Patras:más cerca que nunca

Gracias a la nueva carretera que une Corinto con Patras en la costa occidental del Peloponeso, la ciudad nunca ha sido más accesible. En la plaza Georgiou I, justo en frente de la obra maestra arquitectónica del teatro Apollon (diseñado por Ernst Ziller y construido en 1872), un grupo de jóvenes sin camisa están haciendo trucos en sus patinetas. En la calle Gerokostopoulou, un perro y su dueño están mirando a la gente. En el puerto pesquero pescadores humeantes nos miran desde sus barcas al pasar. la gente nada y toma el sol con el telón de fondo del enorme puente de Río que une el Peloponeso con la Grecia continental occidental. En el nuevo puerto, los turistas observan los transbordadores mientras se preparan para partir hacia Ancona. Bari, y Brindisi, mientras que en el mercado de agricultores que opera todos los jueves, los pequeños agricultores te llaman para admirar sus productos; higos de Diakopto, patatas de Acaya. Incluso en el calor de finales del verano cuando visitamos Patras, la ciudad estaba llena de vida. Y la mejor forma de conocerlo es a pie. Como la mayoría de las ciudades griegas importantes, Patras es más un destino de otoño o invierno que un lugar para pasar las vacaciones de verano. Sin embargo, la ciudad parece estar entrando en una nueva fase, cada vez más accesible gracias a la nueva autopista Olympia Odos que se extiende a lo largo de la costa norte del Peloponeso, y ahora ha reemplazado la vieja carretera de Atenas que era un desastre peligroso. Ahora solo se necesitan de una hora y media a dos horas para llegar desde la capital, y el viaje es infinitamente más seguro que antes. Patras todavía tiene un aire aristocrático que recuerda una época diferente. Se puede ver en los hermosos edificios neoclásicos que se encuentran esparcidos por la ciudad; Un edificio en la calle Aghiou Andreou - ahora el hogar de un gimnasio - parece que lo han robado directamente de una novela de Dickens. Se puede ver en la arquitectura de las iglesias, desde el pomposo pero hermoso Aghios Andreas hasta la mesurada frugalidad de la iglesia anglicana. Este lado encantador de Patras también está allí en los taxis que están pintados de un burdeos antiguo, las botellas retro de "tentura" (un digestivo local hecho con canela y clavo), y en los escaparates de las tiendas llenas de la famosa loukoumia (delicia turca) de Patras. esta atmósfera anticuada también parece a veces estar frenando a la ciudad. En su primera visita a Patras, uno siente que puede estar aferrado a una vieja imagen de sí mismo; uno que quizás hace que sea difícil progresar y encontrar su lugar en el mundo moderno. Una ventaja que Patras tiene sobre otras ciudades griegas importantes es su íntima conexión con el mar, a través de sus puertos (el antiguo y el nuevo), su puerto deportivo y su parque costero sur donde los lugareños van a relajarse, trotar y andar en bicicleta. Ya sea que uno esté hablando de un negocio, turismo, o perspectiva estética, una ciudad construida al borde del mar es una suerte. Independientemente de los altibajos que pueda experimentar, siempre tendrá el potencial de mejorar, crecer, y evolucionar. Lee el artículo completo aquí.