Una rebanada de la vieja escuela de Nueva York:el proyecto fotográfico que pone a las pizzerías en primer lugar

El proyecto de pizza de Nueva York es un compendio en línea y un libro de mesa de café que documenta las pizzerías de la vieja escuela y los fanáticos de la masa, cortar demonios, y letreros de neón que los hacen tan especiales. Y llama al grupo de chicos más apropiado sus fundadores:cinco neoyorquinos comunes y corrientes que simplemente aman la pizza. Daniel Schwartz de Fathom se sentó con dos de ellos, Gabe Zimmer y Nick Johnson, en Phil's Pizza en el West Village de Nueva York, para hablar de su homenaje a una de las instituciones más queridas de la ciudad.

Me alegro de que estemos haciendo esta entrevista sobre rebanadas de queso. Porque he estado deseando pizza desde que descubrí su sitio. ¿Qué los inspiró a comenzar The New York Pizza Project?

Gabe :Tenemos fuertes lazos con las pizzerías de nuestro vecindario. Crecimos en ellos. Todavía comemos en ellos. Nos encanta el propósito que tienen en sus comunidades. Pero están desapareciendo lentamente. Así que decidimos documentarlos a través de fotografías y entrevistas por si acaso desaparecen en veinte años. Y lo hicimos sin clasificar la mejor porción. El proyecto trata sobre las propias pizzerías.

Mella :Puedes contar mucho sobre la vida en la ciudad de Nueva York a través del lente de una pizzería. Es rápido. Es fácil de llevar. Es ruidoso. Hay muchos personajes. El proyecto es tanto un estudio sobre la pizza como sobre la gente de Nueva York.

Esperemos que nunca desaparezcan porque qué triste sería si todos tuviéramos que pedir a Dominos. ¿Cómo se convirtió esto en un libro de mesa de café?

norte :Somos el tipo de gente que puede sentarse y hablar de pizza para siempre. De hecho, nos gusta hacer eso. Hace seis años, uno de nosotros decidió que deberíamos convertir la conversación en acción y escribir un libro sobre pizza. La idea era fotografiar pizzerías de la vieja escuela, sus interiores, y su señalización, pero una vez que empezamos a hablar con los propietarios y los clientes, nos dimos cuenta de que había algo más profundo allí. La idea se convirtió en el libro en el transcurso de cinco años. Hicimos un Kickstarter y toneladas de neoyorquinos se unieron. Publicamos en septiembre de 2015.

Una escena habitual en Mike's Pizza en el Upper East Side.

Sobrecarga de Nueva York dentro de V.I. Restaurantes en Bayside:Pizza Reinas.

Hay audio de sus entrevistas en el sitio web, lo que significa que en realidad hay más contenido en línea que impreso. ¿Por qué era tan importante imprimir el libro?

GRAMO :Se siente bien tener una copia impresa. Hemos estado lanzando la idea a las pizzerías durante cinco años y una respuesta común de la gente detrás del mostrador es:"Derecha, ustedes tienen un blog ". Pero cuando trajimos el libro, la idea se registró con todos. Estos tipos trabajan doce horas al día, seis días a la semana. Conocen otras pizzerías pero en realidad no van a ellos. El libro pone su mundo en un solo lugar y les permite ver cómo lo están haciendo los demás.

norte :Y les da a los pizzeros un medio para relacionarse entre ellos. Si no supieras nada mejor, pensarías que nuestras firmas de libros y las inauguraciones de galerías fueron un saludo. La mayoría de los restaurantes confían en el marketing y las redes sociales para su exposición. El modelo comercial de las pizzerías no ha cambiado mucho desde 1965. Quizás estén haciendo pedidos en línea, pero de otro modo, están atrapados en el tiempo.

Hay cientos de pizzerías en Nueva York. ¿Cómo decidiste cuál visitar?

GRAMO :Nuestro plan no era cubrir todas las pizzerías de la ciudad, solo lugares con personalidad distinta. Empezamos con lugares que nos atraían visualmente, pero lo que estábamos buscando capturar cambió a medida que hablamos con la gente y visitamos vecindarios en los que nunca habíamos estado antes (y probablemente no los hubiéramos visitado de otra manera). No se trataba de encontrar las mejores rebanadas en Nueva York. Se trataba más de con quién podíamos encontrarnos y cuántas pizzerías representativas podíamos cubrir.

norte :Por ejemplo, Pasé por dos pizzerías en Bay Ridge que han existido por un tiempo, pero no tenía botín alguno. No necesitábamos filmar eso. Creo que llegamos a la mayoría de los lugares con carácter en Nueva York. Aún así, Estábamos en el Bronx para una entrevista de radio y encontramos este increíble lugar llamado John and Joe's. Los interiores fueron un viaje ácido. Neón jodiendo por todas partes. Cosas impresas a mano, también. Eso nunca llegó al libro pero es de esperar que sigamos encontrando más lugares como ese.

Entre el equipo de cinco hombres, ¿Cómo se dividió el trabajo?

norte :Como fotógrafos, Gabe y yo nos separábamos y caminábamos por las calles con uno o dos tipos que manejaban entrevistas, deteniéndonos en lugares que nos llamaron la atención. Había barrios importantes y pizzerías famosas que teníamos que cubrir, pero no teníamos un plan rígido. Se trataba más de visitar barrios y ver qué había allí.

GRAMO :A lo sumo, trazábamos un mapa de uno o dos lugares de los que habíamos oído hablar y luego buscábamos en línea para ver qué era popular. Pero a menudo, siempre y cuando la gente de las pizzerías hablara con nosotros (que no era todo el tiempo), tenemos una idea de dónde visitar a continuación. Fue fluido.

Un cliente de Patsy's Pizzeria en East Harlem.

Carmine de Sal y Carmine's en el Upper West Side.

Luigi de Stanton Pizzeria en el Lower East Side.

¿Qué les preguntas a los pizzaiolos y a los clientes?

norte :Los chicos que hacen la pizza:¿De dónde eres? ¿Cuánto tiempo has estado en el negocio? ¿Cómo ha cambiado el barrio? Los chicos que comen pizza:¿Qué significa la pizzería para ti? Las conversaciones con los comensales eran casuales e informales, y cuando no tenían mucho que decir recurrimos a tonterías de charlas triviales y obtuvimos citas al azar. Siempre que sucedió en una pizzería, calificó para el proyecto.

GRAMO :Algunas veces, los propietarios nos presentaban a sus clientes habituales, que fue realmente especial. Muchas pizzerías están perdiendo a sus clientes habituales a causa de los pedidos en línea. Bruno de Dino's Pizza &Pasta en Astoria nunca ha visto la cara de muchos de sus clientes habituales. Es una persona de personas y quiere conocerlos y agradecerles, pero los conoce solo por su nombre y dirección. ¿No es un poco triste? Su negocio va muy bien pero es diferente.

¿Por qué la pizza es tan especial para los neoyorquinos?

norte :Es comida reconfortante. Está destinado a ser compartido. Es comida para celebrar y para sentirse mal. Es la comida del pueblo.

GRAMO :Niños, también. Las pizzerías son uno de los primeros lugares que acepta a los niños como clientes.

norte :Después de que terminó la clase en la escuela secundaria, que íbamos a hacer Fue pizza o McDonalds.

GRAMO :No hay muchos lugares en los que los niños puedan entrar y ser considerados personas reales cuando están solos. Pero si estás caminando con $ 5, puedes ir a una pizzería y conseguir unos ajos de ajo. Están bien con eso.

norte :Y a esa edad, Ni siquiera podía discernir la diferencia cultural entre McDonalds y pizzerías. Pero todavía elegí las rebanadas en lugar de las Big Macs debido a ese ambiente de pizzería.

GRAMO :Pasamos tiempo allí sin preocuparnos de que nos echaran. Para nosotros, era un lugar seguro para pasar el rato cuando no podíamos afuera.

norte :Puede sentarse y leer o comer algo rápido. No hay mucho compromiso involucrado. Creo que los neoyorquinos lo aprecian.

John de Broadway Pizza &Pasta en Kingsbridge, El Bronx.

Anesti y Lina de Sam's Pizza en Kingsbridge, El Bronx.

Rose y Tony de Phil's Pizza en West Village.

¿Cuál fue tu historia favorita del proyecto?

norte :Entrevistamos al propietario de Broadway Pizza &Pasta, una famosa tienda en la calle 232 en el Bronx, y lo encontró muy amargado por la trayectoria de su vida:su padre lo obligó a hacer pizza y antes de que se diera cuenta tenía 45 años sin pasión. Fue realmente deprimente. Luego fuimos a Sam's Pizza al final de la cuadra. El propietario emigró a Estados Unidos con el sueño de tener una pizzería. Fue empleado de Sam, el dueño original, y diez años después, se hizo cargo de la tienda. Ahora trabaja con su esposa e hijos. No podría estar más feliz. Era la historia de dos ciudades en la calle 232.

GRAMO :La pizza era la vida de ese hombre. Y lo odiaba. Llamó a su tienda su cárcel. Pero incluimos su historia de todos modos. Queríamos escuchar a todos, incluso aquellos que no estaban contentos con su trabajo.

norte :Había tantas otras historias adorables, aunque. Rose y Tony, los dueños de Phil's, se conocieron en su propia pizzería. Rose estaba trabajando al otro lado de la calle y Tony estaba trabajando en el mostrador. No se presentó y necesitaba a alguien para reemplazarlo. Ella terminó cubriendo. Se casaron un par de años después.

¿Cómo crees que es trabajar en una pizzería?

norte :Parecen largas horas y toneladas de repetición, pero cuando hablamos con los propietarios, generalmente son muy positivos. Es un mundo con el que están comprometidos. Como ellos dicen, sabe mejor cuando se cocina con amor.

¿Cómo comes tu pizza?

GRAMO :Pliegue, déjelo escurrir. Simplemente no lo uses con un tenedor y un cuchillo.

norte :Oímos a alguien decir que un verdadero neoyorquino es alguien que puede hacer que comer una porción de pizza mientras camina por la calle se vea bien. Estoy de acuerdo.

¿Cuál es tu pizzería favorita en este momento?

GRAMO :Sal y Carmine está en el Upper West Side. Los chicos detrás del mostrador no son amigables. Y me encanta. Sirven tu porción con esa actitud clásica de Nueva York.

norte :Sal and Carmine's es increíble, pero me gusta Louie y Ernie's en Schuylverville en el Bronx. Está en medio de los suburbios un largo paseo desde el tren, y no se parece a ninguna otra pizzería que haya visto. Las rebanadas son fabulosas. Está entre mis tres primeros y solo he estado allí dos veces.

¿Crees que Dominos / Pizza Hut / Papa John's es pizza de verdad?

norte :Es pizza como una Big Mac es una hamburguesa. Hay un momento y un lugar para ello. Una de las peores cosas que he visto recientemente fue un grupo de chicos comiendo pizza en un dominó en West Village. Solo miré adentro y pensé, "¿Cómo pudo pasar esto?" Mantén eso a puerta cerrada.

Johnny's Pizzeria en Sunset Park, Brooklyn.

La famosa pizza original de Ray's en el Upper West Side.

Nicholas de Louie &Ernie's en Schuylverville, El Bronx.

¿Cuál es el futuro de las pizzerías de la vieja escuela?

GRAMO :Los tiempos están cambiando en Nueva York. Los lugares cierran todo el tiempo y no están siendo reemplazados por otras tiendas de rebanadas. Es difícil ver que mi ciudad natal sea secuestrada por el turismo, rentas crecientes, codicia, lo que sea que es. Espero que nuestro proyecto pueda ayudar a crear conciencia y promover negocios para este tipo de pizzerías.

norte :Creo que los salones están en peligro en los barrios en proceso de gentrificación. Pero son bastante seguros en los bordes exteriores de la ciudad de Nueva York. Las pizzerías en Bensonhurst han existido durante medio siglo porque tienen relaciones con su comunidad. No se irán hasta que lleguen los yuppies. Pero en ese punto es un largo viaje en el tren D hasta Manhattan.