No le cuentes a nadie sobre la última isla secreta italiana

Buscando un lugar para realmente ermitaño? Pantelaria, la isla del norte de África se encuentra con Italia entre Sicilia y Túnez, puede ser lo último en escapismo. La visitante tres veces Sara Blumberg conoce su camino por la isla privada y remota del Mediterráneo.

PANTELLERIA, Italia - Pantelleria es una isla volcánica que se encuentra sola en el mar Mediterráneo, al sur de Sicilia y 35 millas al este de Túnez. Uno de los puntos más al sur de Italia, su ubicación remota asegura que se mantenga bajo el radar de la mayoría de los turistas, e incluso de la mayoría de los italianos.

Pantelleria vale la pena el viaje y es difícil de aceptar. Mi esposo Jim Oliveira y yo hemos estado tres veces en los últimos años, y por el bien de esta historia fingiré que entiendo esta maravilla irregular de la isla.

Pantelleria es hermosa, más que hermosa, pero su terreno rocoso, acantilados escarpados, y las pequeñas carreteras hacen que explorar sea un desafío. Aprendimos en nuestro primer viaje que a veces el desafío comienza antes de la llegada. Cuando nos acercábamos al aeropuerto de Pantelleria (léase:pista de aterrizaje) en un vuelo desde Palermo, Sicilia, el avión se elevó de repente en el aire. Como lo explicó un compañero de viaje:aterrizar en Pantelleria requiere condiciones casi perfectas porque el aeropuerto se encuentra en el borde de una montaña, lo que puede evitar que los instrumentos de navegación sean de mucha utilidad. El piloto lo intentó tres veces más, Renunció, y nos llevó al aeropuerto de Trapani (léase:cobertizo) en su lugar, donde terminamos en un ferry cuando las esperanzas de un vuelo nocturno desaparecieron.

Hay dos formas de ver Pantelleria, de la tierra y del mar. Un viaje en coche de un extremo de la isla al otro tarda unos 45 minutos y puede seguir varias rutas. Carreteras estrechas, altas y sinuosas abrazan la tierra cercana a la costa; las carreteras interiores ofrecen una buena vista de los pequeños pueblos de la isla y de la vida cotidiana.

Como el suroeste de Estados Unidos, seco con cielos abiertos y puestas de sol increíblemente dramáticas, esta es una isla de contrastes, donde colinas polvorientas se elevan y se sumergen en valles fértiles llenos de granjas de alcaparras y viñedos que cultivan los famosos zibibbo uvas, que hacen deliciosos vinos de passito y moscato.

¡Y el mar! La costa es tan difícil de alcanzar como impresionante. Si bien hay un puñado de lugares accesibles alrededor de la isla, una aventura junto al mar suele comenzar con un descenso empinado y atrevido por estrechos senderos bordeados de afiladas rocas volcánicas y enormes cactus. El hermoso agua azul verdosa y salvajemente clara es la recompensa justa.

Si no quieres bajar al mar desde tierra (¡ten coraje!), puedes alquilar un barco, abrazando la costa y echando anclas donde más te guste (mi preferencia:¡menos coraje!). No encontrarás ni un grano de arena en ninguna parte, y los bordes afilados de la costa no deben tomarse a la ligera. Pero encontrará fuentes termales naturales escondidas en calas secretas y afloramientos dramáticos y acantilados altísimos, una gran distracción de los peligros físicos. Las dos vistas más dramáticas están en Elefante , un enorme afloramiento de roca que se asemeja a la trompa de un elefante haciendo un arco de tierra a mar, y Salta-la-Vecchia , una serie de acantilados altísimos y especialmente dramáticos. La costa es una emoción casi constante, y toda la isla se puede visitar en una tarde gloriosa.

De todas las cosas que hacen única a Pantelleria, Dammusi encabeza mi lista. Las pequeñas estructuras están compuestas por una roca volcánica llamada tufo y se elevan de la tierra como cuevas ordenadas con paredes rectas y tejados arqueados. La ausencia de una fuente de agua en la isla dicta gran parte de su arquitectura, por no hablar del comportamiento de los pantescanos. Cada dammuso tiene una cisterna, y cada jardín tiene sistemas para recoger cada gota de agua. Los comederos están en todas partes asegurando que el agua corra en cualquier lugar, en cualquier momento se pondrá en uso.

Porque la isla está tan aislada, el viento es una fuente constante de conversación y alarma. Incluso las plantas habitan una arquitectura propia asombrosa. Giardini arabi (Jardines árabes) son estructuras de piedra similares a los dammusi que se utilizan para proteger las plantas de los vientos implacables. Es imposible no darse cuenta de que la mayor parte de la vegetación de la isla está atrofiada, y aún más sorprendente considerar la abundancia de alcaparras y uvas.

La mayoría de los residentes de la isla viven en una serie de pequeñas ciudades y pueblos polvorientos. Pueblo de Pantelleria es el puerto bastante grande de la isla. Si bien no es el más hermoso, es un lugar práctico para servicios básicos como gas, supermercados, y tiendas de vinos más grandes.

En nuestra visita más reciente, alquilamos una casa en el extremo opuesto de la isla, diez minutos del pequeño pueblo de Scauri - un pueblo típico con pequeñas tiendas, barras, restaurantes, y mercados. La vida cotidiana es la de cualquier pequeño pueblo italiano:personas mayores que se reúnen en la plaza principal para compartir un café y ver pasar a los pocos turistas de la isla. Los lugareños aquí son duros, con razón. El clima y el viento son una preocupación constante, y viajar por caminos estrechos y pedregosos no es para los débiles de corazón. Los ricos y famosos habitan la isla (Giorgio Armani entre ellos), pero sin una invitación a las muchas casas fabulosas escondidas detrás de enormes plantaciones, uno nunca lo sabría.

Nuestra rutina diaria era la misma:conducir a la playa por la mañana, recoger suministros por la tarde, elige un nuevo lugar (una granja de alcaparras, una piscina termal, un pequeño mercado) para explorar. Pantelleria es excelente para personas aventureras, incluso si es muy relajante. Por ahora, hemos hecho amigos en la isla, de modo que normalmente pasábamos las tardes entreteniendo a los invitados y preparando la comida juntos.

Los alimentos

El hecho de que todavía no haya mencionado la comida es un testimonio de la distracción proporcionada por las maravillas naturales de Patelleria. Pero la agricultura es una gran parte de la vida en la isla. Las alcaparras y las uvas pueden obtener la máxima facturación, pero aceitunas, Tomates, y también abundan los limones. Todo lo que la isla no produce se transporta desde Sicilia. Nuestro dammuso alquilado tenía una cocina preciosa, y recolectar comida de varias pequeñas tiendas locales fue la mitad de la diversión de estar allí. Encontramos un fantástico pequeña panadería que se encuentra debajo del nivel de la calle y frente al mar. Llevaron la pasta de almendras a nuevas alturas en galletas hechas con cáscara de naranja y nueces.

A La Niccia , el restaurante más conocido de la isla, la comida es sencilla y deliciosa. Cuando hace buen tiempo, el jardín de la azotea es tranquilo y romántico. El propietario y chef Gianni Busetta escribió un excelente libro de cocina lleno de especialidades pantescanas que lo convierte en un gran recuerdo. En nuestra visita más reciente, nos obsequiaron con passito después de la cena y baccia , un delicado pastel de embudo local con forma de copo de nieve relleno de ricotta endulzada y cubierto con azúcar de repostería.

Hay algunos otros buenos lugares para cenar, igual que U'Trattu en Rekhale, donde el menú consta de básicos como ensalada Pantesco con tomate, Olivos, patatas, alcaparras, y caponata clásica. Pero como dije la verdadera diversión aquí es comprar y cocinar comida local de las pequeñas fuentes con las que te encuentras, luego volver a su casa alquilada y divertirse con el pescado fresco, pasta hecha en casa, y auténtico vino italiano.

Planifique su viaje

Cómo llegar allá: Vuele con Alitalia directamente desde Roma (FCO) o Milán (MXP) los sábados y domingos de junio a septiembre a Pantelleria (PNL). Meridiana ofrece vuelos directos tres veces al día desde Palermo (PMO) o Trapani (TPS). También puede volar con Alitalia o Volotea desde Venecia (VCE). Este es un lugar bastante remoto así que no se sorprenda si tiene una escala. Si no quieres volar tome el ferry de 7 horas al día o durante la noche desde Trapani.

Moverse por la isla: Solemos pasar una semana en Pantelleria, que es un buen plan porque los vuelos directos desde Milán, Venecia, y Roma salen todos los sábados. Alquilar un coche es clave y fácil de hacer en el aeropuerto. La Cossira es un buen recurso para vuelos, alquiler de coches, y transporte.

Donde quedarse: Estamos un poco mimados porque los amigos en la isla tienden a hacer arreglos por nosotros, pero Tenuta Borgia es un recurso muy elegante aunque muy de bricolaje para el alquiler de casas.

Cuando ir: Pantelleria está a 35 millas de la costa de Túnez, más cerca del norte de África que Italia, por lo que los veranos pueden ser sofocantes. Pero en el invierno te encontrarás sin nada que hacer. Los mejores momentos para ir son mayo, Junio, Septiembre, y octubre.

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