Caminata por la ruta Annapurna de Nepal

Quería ver Nepal de primera mano desde que vi el hermoso documental "Unmistaken Child, ”En el que un joven monje atraviesa las remotas montañas de Nepal en busca de la reencarnación de su maestro budista tibetano. Cuando vi el Travelzoo Top 20 oferta para una caminata de 10 días a través del Himalaya hasta el campamento base de Annapurna, Estaba listo para reservar de inmediato. Mi novio estaba más indeciso. Aunque ambos somos bastante activos físicamente, Nunca habíamos hecho nada más que una caminata de un día antes. Finalmente lo convencí de que teníamos mucho tiempo para entrenar y prepararnos durante el verano.

Reservé el viaje para octubre, justo después de la temporada de lluvias de Nepal y el comienzo de la temporada alta de turismo de otoño debido al sol, días templados con temperaturas por la tarde que alcanzan los 70 grados (los meses de primavera también son un momento popular para el senderismo). Aunque llovió los dos primeros días de nuestra caminata, los días restantes fueron tan hermosos como se prometió, aunque las temperaturas en la noche bajaban más cuanto más subíamos.

Un día típico en la caminata significaba levantarse temprano, desayunando, y luego caminar durante tres horas hasta que nos detuvimos para almorzar en uno de los pequeños pueblos a lo largo de la ruta. Luego, caminaríamos unas horas más hasta llegar a nuestro alojamiento en la casa de té para pasar la noche. donde nos relajaríamos, cenar, jugar a las cartas y leer antes de sucumbir al agotamiento y retirarse a la cama, a veces tan temprano como a las 8 p.m., cuando normalmente estoy empezando a cenar en Nueva York. Pero la hora de acostarse temprano significaba despertarse con el amanecer para otro día activo al aire libre.

El terreno varió notablemente cada día de la caminata. Caminamos por pueblos pintorescos, frondosos bosques, densas arboledas de bambú y rododendro, tierras de cultivo escalonadas, y paisajes alpinos. La caminata fue definitivamente un desafío, con empinadas escaleras y caminos rocosos a gran altura, pero el entrenamiento en escaleras que hicimos en nuestro edificio de apartamentos de 36 pisos en Nueva York dio sus frutos. Lo más destacado fue llegar al campamento base de Annapurna, el punto más alto de nuestra caminata, en una de las cuencas montañosas más bellas del mundo. Desde allí podríamos contemplar las principales montañas de la cordillera del Annapurna, incluido el infame Annapurna I, cuyas laderas han cobrado la vida de más de 50 escaladores que intentaron llegar a su cima (o uno de cada cuatro intentos).

Nuestro propio grupo tuvo una tasa de éxito similar, aunque afortunadamente sin daños permanentes. Dos excursionistas fueron sacados en helicóptero de la montaña debido al mal de altura, mientras que los cinco restantes regresamos a la tranquila ciudad turística de Pokhara sin incidentes. Después de limpiar en nuestros hoteles separados, Nos reunimos en un bar local para brindar por nuestra caminata con una cerveza Everest ganada con tanto esfuerzo.