La mujer, el gaucho, y los andes
Después de llegar a los Andes sin expectativas y sin conocimientos del idioma español, Gretchen Finn encontró la aventura, hermosas vistas, y una sensación de estar en casa lejos de casa. Una historia de lector.
MONTAÑAS DE LOS ANDES, Argentina - Vine al sur sin expectativas y solo lo suficiente español para pedir vino. Conduciendo por la Cordillera de los Andes, los nervios y la excitación bailan en la boca de mi estómago. Mantengo mis ojos fijos en las cimas brumosas de las montañas, niños corriendo vestidos con suéteres de alpaca, y alguna que otra vaca desafiándonos por espacio en el camino.
La vista camino a la Quebrada del Cóndor.
Después de una hora y media en el auto con Rolo, el montañés tranquilo y accidentado que será mi guía, Llego a La Quebrada del Condor , un rancho familiar en las montañas de Argentina. Nos saluda Eduardo, el gaucho que me llevará a lo alto de los Andes a caballo. Eduardo es interesante, rudo y alegre, con ojos que brillan con muchos recuerdos pasados. Su sonrisa es brillante contra sus mejillas rosadas desgastadas y su saludo se siente familiar. como si fuera parte de la familia. Después de entregarme el abrigo de su espalda para el paseo, Eduardo Rolo, y me dirijo al establo donde mi caballo, Mandingo espera mi llegada. Me dijeron que ensillara que intento con tanta gracia como puedo reunir, con la esperanza de ocultar el hecho de que no he montado en algunos años. Debo haberlos engañado porque me dan un respiro rápido de direcciones en español y antes de darme cuenta nos vamos, el polvo de la Cordillera de los Andes creando nubes bajo los cascos de Mandingo.
El gaucho Eduardo trabajando en el rancho.
El cielo es de un azul inquietante con reflejos verdes del terreno; el aire es fresco y húmedo. No hay nada a nuestro alrededor excepto las vastas montañas y los cielos y el olor a tomillo limón que crece en los campos. Eduardo comparte historias de la tierra y la familia, y rápidamente me doy cuenta de lo conectados que están los dos con la felicidad y el futuro de la familia. No sé si es mi falta de español lo que me impide hablar o el hecho de que estoy completamente embriagado por cada historia, cada vista, y cada piedra con la que tropieza Mandingo. Aprendo que es mucho más valioso escuchar y aguantar fuerte que tratar de hablar. Paramos a descansar los caballos y sigo a Rolo y Eduardo hasta un arroyo cristalino. Por el rabillo del ojo noto que Rolo se llena las palmas de agua y se la bebe. Sigo su ejemplo con la esperanza de ganarme un lugar entre sus filas. No es hasta que paso un cadáver de vaca que reconsidero beber del arroyo. Eduardo debe ver la mirada inquieta en mis ojos porque me asegura que el puma que mató a la vaca probablemente ya se haya ido. Ahora que sé que estoy en territorio puma un cóctel de agua corriente se vuelve mucho menos abrumador. Gallo junto a mi gaucho y no puedo deshacerme de la belleza de este lugar.
Doblamos la esquina y Mandingo me lleva a un acantilado. Nos congelamos en el borde cuando Eduardo se lleva las manos gastadas a la boca y brama algo en español. Cabalgamos por los senderos empinados y entrego mi confianza a mi gaucho y mi caballo. El humo de la distancia indica que el asado en el rancho está en marcha, esperando darnos la bienvenida a casa. Mis piernas están rígidas y mi corazón está pesado mientras desmonto, no quiero que esas vistas se desvanezcan.
El autor se siente como en casa en La Quebrada Del Condor.
El rancho está ocupado. Familia extendida llega para una barbacoa argentina. Dan saludos y besos y sirven vasos de malbec. Dos parrillas de superficie plana están cubiertas con carne, salchichas empanadas, y quesos. El gato del granero persigue mis botas mientras pongo la mesa. Me siento honrado por la sencillez del asunto. Después de múltiples ¡Saluds! , la familia pasa platos de comida deliciosa y cuenta historias con pasión. Limpio mi plato de peras escalfadas con malbec y crema hecha por Eduardo. Después de los expresos, Eduardo nos da una lección improvisada de lazo (y me da falsas esperanzas de que tal vez pueda volver a vivir entre los gauchos y los pumas). Estoy agradecido. El dueño siente mi alegría tácita, me entrega una herradura del ruedo y sonríe: Buena suerte. No quiero dejar este lugar nunca. Rolo y yo nos despedimos de la familia y nos metemos en su coche para volver a bajar por las montañas. Estoy tan lleno y tan desconsolado al mismo tiempo que las lágrimas inundan mis ojos. Sostengo la herradura y un puñado de tomillo limón de los campos y miro por la ventana mientras los Andes se vuelven más distantes minuto a minuto.
Siento como si me hubieran dado el regalo de una inspiración y una paz inesperadas con una buena dosis de aventura y familia. Mi día en La Quebrada del Condor será para siempre una de las experiencias más increíbles de mi vida.
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