No se permiten cámaras en el club de striptease donde todos conocen su nombre
Hay pocas instituciones americanas tan democráticamente inmersas, obsceno y nostalgia como Clermont Lounge en Atlanta, Georgia. El sagrado club de striptease ha estado operando en el sótano del desaparecido Clermont Motor Hotel desde la década de 1960. y las strippers llevan (casi) tanto tiempo, también. ¿Qué le parece eso a Americana? Chicas reales en vivo chicas, chicas, actuando tanto para clientes habituales como para celebridades de fuera de la ciudad. Dana Hazels Seith, colaboradora de Fathom, pasó tres años recopilando anécdotas, entrevistas, e historias desde dentro del club, y los frutos de su trabajo han culminado con el magnífico libro de mesa de café Sin cámaras:The Clermont Lounge . El autor conversó con la directora editorial de Fathom, Jeralyn Gerba, sobre el destino icónico. Algunas de sus ideas se comparten a continuación.
ATLANTA, Georgia:si hablas con las personas adecuadas, conocerá el Clermont Lounge tan pronto como llegue a Atlanta. Es una locura impresionante barra de buceo que nunca cambia. Mismo fondo de pantalla desde 1965, mismo revestimiento de madera. Y resulta que tiene strippers. Es un lugar loco que no ha sido tocado. La edad media de los bailarines es de 53 años. Aquí hay chicas de 21 años, pero todos conocen a Blondie, que tiene más de 60 años. El Clermont es leyenda y tradición.
Por lo general, terminas en Clermont cuando ya has tomado muchas malas decisiones en una noche. Cuando se encuentra en un estado mental cuestionable o salvaje. Eso es lo que hizo que capturar el lugar en fotos y prosa fuera tan difícil. Este fue un proyecto en el que estoy feliz de haber sido lo suficientemente ingenuo como para inscribirme. Si hubiera sabido el alcance y la amplitud de la tarea, la más difícil de mi carrera, habría sido muy intimidante.
El Clermont abrió en 1965 y ha pasado por varios propietarios. Los actuales, Tracey Brown y Kathi Martin, fueron heredados del club en 2000 por su exjefe, Mac, cuando eran camareros y administraban el lugar. Mack era un astuto propietario de un negocio y lo vio a través de varias encarnaciones (burlesque club, barra de striptease, bucear). Hubo un apogeo por supuesto, con una diversidad real de clientela y strippers calientes bailando en la barra de herradura en la década de 1980. Luego simplemente se quedaron allí.
Muchas bandas comenzaron en un escenario improvisado en el Clermont. Se hace referencia al lugar en muchas canciones y videos musicales. Los músicos le dieron un caché kitsch, y luego gente conocida, como Anthony Bourdain y Margaret Cho, lo popularizó aún más. Hay muchos avistamientos de celebridades.
Es grande, está abarrotado y está lleno de chicos de la fraternidad de Georgia Tech, pero hay una verdadera multitud regular. Les gustan los bailarines como personas y amigos. Realmente se preocupan por las chicas. Cuando las mujeres no están en el escenario o alimentando los cuartos de la máquina de discos para sus canciones, a menudo están sentados en la barra, charlando con clientes habituales.
Es una especie de subcultura dentro de una subcultura. Mucha gente viene sola al bar. Ya a las 11 a.m. El punto en común es que todas estas personas, trabajadores manuales, hipsters, profesionales y camareros fuera de sus turnos, crean una multitud excéntrica. Los bailarines son personajes reales, también. Blondie aplasta latas de cerveza con sus tetas. Porscha se viste como Little Bo Peep. Cassy enciende sus pezones en llamas. Barbie es hermosa y joven y está cubierta de tatuajes. Es como esa cita de Hunter Thompson, "Cuando las cosas se ponen raras, el extraño giro profesional ".
El vecindario, Poncey-Highland, es un teenie, barrio olvidado entre Inman Park y Virginia Highlands. Tiene, a veces, ha sido una buena zona
y una zona de mala muerte. La sección de la ciudad es una de las únicas áreas que no han sido afectadas por la gentrificación. Están sucediendo muchas cosas ahora. Está el proyecto de reutilización adaptativa Ponce City Market. Y el hotel condenado sobre el Clermont Lounge finalmente fue comprado por un grupo de hoteles boutique. Pronto llegará un asador de alta gama.
¿Qué significará eso para el lugar icónico? El atractivo duradero del Clermont es que nunca cambia. Y aunque Clermont es exclusivo de Atlanta, representa algo universal para mucha gente. Puede permanecer como siempre y seguir atrayendo a una multitud.
