La marcha del millón de tortugas:una arribada en Costa Rica

"¿No has oído hablar de la arribada de tortugas en Ostional?", Nos preguntó Christina cuando comentamos lo mucho que nos encantaría ver algunas tortugas marinas. Escuchamos que podría ser posible en Costa Rica, le decimos.

“Cientos de miles de tortugas vendrán a poner sus huevos en la playa, a solo unos kilómetros de aquí ", Ella explicó. Cuatro veces al año, diez días antes de la luna nueva de agosto a noviembre, masas de tortugas lora nadan simultáneamente fuera del mar y ponen millones de huevos de tortuga en la playa.

No podíamos creer nuestra suerte. De todo nuestro tiempo buceando en el Caribe, solo hemos visto una tortuga marina. En solo cuestión de días veríamos más en un solo lugar de lo que la mayoría de la gente podría ver en su vida durante la arribada, una palabra española que significa aproximadamente "llegada a puerto o puerto".

La llegada de las tortugas no es una ciencia exacta, así que todo lo que podíamos hacer era esperar. Verificamos las actualizaciones de Facebook de los guías locales de tortugas a diario y, finalmente, unos días después, se confirmó el comienzo de una arribada, para el mismo día en que Jess tenía que partir para una visita rápida de regreso a su casa en Chicago. Esta iba a ser una experiencia increíble que desafortunadamente los dos no estaríamos compartiendo.

Cuando nuestra amiga Denise llamó para decirnos que iríamos a la cercana playa de Ostional, Estaba vestida y lista en cinco minutos y apenas podía contener mi emoción. La arribada se lleva a cabo en solo unos pocos lugares del mundo, y la playa de Ostional es el segundo lugar de anidación más grande detrás de la India. En cualquier otra época del año esta playa no es tan interesante, pero cuando hay una tortuga arribada en Ostional, el pueblo dormido ve una afluencia de visitantes.

Aparcamos el coche a una milla fuera del pueblo y caminamos hasta la playa de arena negra. donde inmediatamente vi una tortuga solitaria cavando torpemente su nido con sus aletas traseras. Casi me acerco de puntillas, asombrado de poder presenciar este raro momento.

Al principio, las futuras madres llegan de a uno y de dos en dos, arrastrando lentamente sus conchas de 40 a 50 kilos (90 a 100 libras) por las orillas arenosas hasta lugares seguros para cavar sus nidos. No les molestan los espectadores que se reúnen para contemplar el espectáculo. En lugar de, sus mentes unidireccionales se centran únicamente en cavar hoyos de unos sesenta centímetros de profundidad. En treinta minutos, las tortugas cavan su nido y ponen 80-100 blancos, huevos redondos de cáscara blanda que tienen el tamaño y la forma exactos de una pelota de ping-pong, luego, apresuradamente, rellene el agujero y regrese directamente al océano.

Desde el momento en que les dan la espalda, los huevos de tortuga están en grave peligro. Cientos de buitres revolotean y rodean los nidos mientras ella planta los huevos y se sumerge y arranca algunos huevos en el momento en que se va. Entonces llegan los perros callejeros desenterrando gran parte de lo que dejan atrás los pájaros carroñeros, hasta ser ahuyentado por la gente del pueblo, a quienes se les permite recolectar y vender los huevos en los dos primeros días de la arribada. A pesar de que la tortuga golfina es una especie en peligro de extinción, los lugareños todavía pueden recolectar los huevos de tortuga y ganar bien, hasta $ 200, 000 de las cuatro arribadas.

Además de todo lo que está en su contra, las tortugas mismas son su propio enemigo. Mientras miles aletean y se agitan alrededor de la playa a la vez, Vi innumerables tortugas cavando su nido justo encima de donde otras ya habían puesto sus huevos, volteando a docenas de los otros en el proceso.

Aunque cada vez se ponen 10 millones o más de huevos en la playa, tras los buitres, los perros, los humanos y ellos mismos, solo una fracción de las crías de tortuga llegará al agua por primera vez.

Cuando nacen 45-50 días después de una arribada, sólo una de cada cincuenta de las tortugas diminutas llegará al agua. Menos de la mitad del tamaño de una mano humana adulta, los bebés son presa fácil de buitres y perros mientras menean sus cuerpecitos blancos en el mar, donde aún más depredadores acechan.

Mientras caminamos por la playa más y más tortugas emergen de las olas. Cuando llegamos alrededor de las 3.30 p.m., había solo unas pocas tortugas; Una hora más tarde, la playa parece estar hecha de cantos rodados, tan lleno que se ha vuelto con caparazones de tortuga subiendo y bajando por la playa.

Al atardecer hay miles de tortugas y es completamente caótico, con tortugas pisoteando unas sobre otras luchando por los pocos parches de arena que quedan para hacer su propio nido. Me siento en medio de un grupo de tortugas, hipnotizados por cómo cavan más y más profundamente en la arena. Su aleta me cubre con bolas de arena hasta que la profundidad del agujero los satisface. En este momento, las tortugas están agotadas, pero en lugar de descansar, los huevos caen de su interior al agujero, uno a uno.

Tan pronto como se pone el sol, Dejamos la playa ya planeando nuestra visita al día siguiente. Esta experiencia es adictiva; No puedo esperar a verlo de nuevo. Más tarde descubrimos que esta arribada en particular podría haber sido la más grande jamás realizada en Ostional. Es la temporada de lluvias, sin embargo, y al segundo día se derrama todo el día, haciendo que los ríos sean infranqueables y que estén expuestos a los fuertes vientos en la costa sea insoportable. Para el tercer día podemos ir de nuevo, la lluvia se detuvo justo a tiempo para una visita por la tarde a Ostional.

Denise me prepara, ya que estamos listos para ver lo lento, enfermo, tortugas viejas y heridas que llegan hoy. Veo tortugas de tres patas cicatrices y pedazos arrancados de conchas por mordeduras de tiburones, tortugas deformadas.

Es doloroso ver estas tortugas enfermas, que tienen aún más dificultades para arrastrarse a la orilla mucho más lentamente que los demás. Muchos no tienen el poder de alcanzar puntos seguros de anidación fuera del camino de la marea, cavando peligrosamente cerca de la orilla. Ojalá pudiera hacer más pero solo podemos ayudar dándoles la vuelta a las tortugas cuando una ola choca y las voltea.

Mientras este último grupo de tortugas regresa cojeando al mar, la arribada llega a su fin.

Ver una tortuga arribada en Ostional - Información práctica

Como llegar a Ostional

Ostional se encuentra en la península de Nicoya; un pequeño pueblo corriente la mayor parte del año, pero hay un par de hoteles y algunos restaurantes.

Ubicado a unos 90 minutos al norte de Samara o a seis horas en automóvil de San José, la ciudad más grande más cercana es Nosara, un lugar de surf popular, aproximadamente a media hora al sur de Ostional. Los vuelos salen ocasionalmente de Nosara a San José y Liberia.

Nota: Al alquilar un coche, un 4 × 4 es una necesidad para cruzar varios ríos, cuales, en la temporada de lluvias, Puede ser un desafío cruzar entre Nosara y Ostional.

Dónde alojarse en Ostional

Hoteles en Ostional

• El hotel más bonito cerca de la playa de Ostional es Luna Azul (a menos de 1 milla de distancia), un hotel boutique de lujo con una piscina al aire libre y vistas panorámicas a la jungla. Un bungalow para dos comienza en 147 US $ por noche , con desayuno incluido.

Airbnbs en Ostional

También hay varios Alquileres vacacionales de Airbnb en Ostional , si prefiere quedarse en un apartamento.

• Ostional Turtle Lodge ofrece limpieza, confortables habitaciones (alrededor US $ 65 por noche ) cerca de la playa, ¡perfecto para observar tortugas!
• Arrivada de Tortugas tiene pequeños bungalows en Ostional por alrededor US $ 50 la noche (hay una piscina).

Propina: Si aún no tienes una cuenta de Airbnb, use mi código de referencia para registrarse y obtenga hasta $ 40 de descuento en su primera reserva.

Hoteles cerca Ostional

Como no hay muchas opciones de alojamiento en Ostional, es posible que desee buscar hoteles en Nosara (especialmente si desea disfrutar de un hotel más lujoso), que es una pequeña ciudad de surf a 30 minutos al sur de Ostional; hay muchos hoteles y Airbnb en Nosara.

A unos 20 minutos al norte de Ostional se encuentra San Juanillo , un pequeño pueblo con una hermosa playa de arena blanca. No es turístico en absoluto pero hay un par de hoteles:

• Paraíso terrenal - una casa de vacaciones cerca de la playa en San Juanillo. Hay dos dormitorios y una cocina totalmente equipada. Toda la casa esta US $ 80 por noche , pero hay una estadía mínima de 2 noches.
• Chalet San Juanillo es una casa de vacaciones de 2 dormitorios al norte de San Juanillo. La casa tiene una piscina al aire libre, Barbacoa, Una lavadora, y una cocina totalmente equipada. Tiene capacidad para seis personas. Alrededor de US $ 80 por noche para 2 personas, o US $ 135 por noche para seis personas.
• Cocobolo Beach Resort es una pequeña, hotel de gestión familiar que abrió sus puertas en 2018. Las habitaciones son amplias y cada habitación también tiene un patio o balcón con vista al mar. Hay un restaurante / bar en el lugar, y el desayuno está incluido en el precio de la habitación. Las habitaciones dobles comienzan en US $ 169 por noche

Como ver la tortuga arribada en Ostional

• La mayoría de las tortugas vienen a la playa de noche, pero en los primeros tres días también hay tortugas durante el día. Empiezan a llegar en masa alrededor de las 4 de la tarde.
• !! No se permite la fotografía con flash !!

Ayuda a las tortugas en Ostional

Ostional es una playa remota y las arribadas se llevan a cabo en temporada baja. Esta combinación significa que nunca hay suficientes voluntarios para ayudar a las crías.

Si desea ayudar durante la arribada de una tortuga en Ostional, Comuníquese con las siguientes organizaciones para obtener información actualizada sobre las horas de inicio de la arribada y cuándo las crías necesitan ayuda con su épico viaje al mar:

• Refugio de Vida Silvestre Ostional en 2682-0400
• Asociación de voluntarios ASVO (506) 8843-2324 / 2258-4430 / 2233-4430 / 2233-4989
• Wendy Cruz ([email protected]; tel. 506-8816-9815) del proyecto Lora Hills