Jardín de las Arboledas
El extremo oeste de Gran Bahama es principalmente pinos y asfalto, así que encontrando este laberinto verde de pasillos, árboles y fuentes de agua es como descubrir un oasis. Los jardines no llevan el nombre de los frondosos claros sino de Wallace Groves, el controvertido financiero que transformó Freeport y Lucaya de tranquilos remansos en paradas esenciales para la jet set internacional. Hoy dia, casi cincuenta años después de que se plantaran los primeros arbustos, los jardines son un verde, escape sereno del bullicio de Freeport.
Explorando el jardín de las arboledas
El jardín de las arboledas ha pasado por muchas cosas a lo largo de los años. La ciudad de Freeport se ha expandido casi hasta las puertas de entrada, y el huracán Frances arrasó en 2004, seguido del huracán Dorian en 2019. Pero con el apoyo de la población local, los jardines se han recuperado cada vez, y hoy, hay más de 10, 000 especies de flores, arbustos y árboles que forman una glorieta verde de las cinco hectáreas de terreno.
Un sendero serpentea a través de arboledas de tamarindo y ciruelos de Java, más allá de cascadas (hechas por el hombre), una plácida laguna y una pequeña capilla en la cima de una colina del siglo XIX que se ha convertido en un lugar popular para las ceremonias de boda. Hay un gran parque infantil y una tranquila cafetería sirviendo hamburguesas de caracola, jugos y cócteles, y los espirituales pueden dar un paseo meditativo por el laberinto de piedra caliza, una réplica de la de la catedral de Chartres en Francia.
Los niños cavarán las aves tropicales y las mariposas que se pasean por los jardines, y el hábitat del mapache, donde los especímenes capturados que causan problemas en otras partes de la isla se compran para retirarse en un cómodo cautiverio. Se cree que el mapache de las Bahamas llegó con marinos de Guadalupe en el siglo XIX. y estas criaturas importadas causan estragos en la vida local de aves y reptiles, de ahí el programa de reubicación.
Vale la pena decir algo sobre Wallace Groves, el controvertido homónimo de los jardines. El financiero más grande que la vida se mudó a Gran Bahama desde los EE. UU. Después de cumplir dos años de prisión por fraude y conspiración, y se dedicó a transformar la isla, la construcción de un nuevo imperio empresarial en la madera, casinos, y, según se afirma, sobornos de y hacia miembros de la élite de las Bahamas y la mafia de Miami. Ciertamente puso a Gran Bahama en el mapa, y los jardines son una de las mejores partes de su legado.
Llegar al jardín de las arboledas
El jardín de las arboledas está a varios kilómetros al este de Freeport en Midshipman Rd; los minibuses de la isla están bastante relajados sobre seguir rutas fijas, y los conductores lo llevarán a los jardines por aproximadamente BS $ 5 si lo solicita. Alternativamente, tome un taxi o alquile un automóvil o scooter.
