Visitando la presa Hoover desde Las Vegas
Si bien la mayoría de las personas que visitan Las Vegas vienen por las luces brillantes, Hay muchas opciones para realizar excursiones cortas a los alrededores. Los visitantes de la zona pueden aprovechar el alquiler de coches en Las Vegas para cambiar la ciudad por los espectaculares cañones. ¡Así es como visitamos la presa Hoover y el lago Mead cuando estuvimos en Las Vegas hace unos años!
Excursión de un día fácil, que implica solo un viaje de 30 millas al sureste de Las Vegas, es a la presa Hoover. Puede sentir de inmediato la monumental hazaña de la construcción y la ingeniería, pero tomarse el tiempo para comprender lo que se requirió para lograr esta hazaña lo hace mucho más notable. Data de principios de la década de 1930, La presa Hoover limita con Arizona y Nevada y confisca el lago Mead, el embalse más grande del país. Todavía se considera la presa más grande del mundo. No es de extrañar que sea un Monumento Histórico Nacional y una atracción turística que atrae a casi un millón de visitantes al año.
La idea de una presa en el área había existido desde principios del siglo XX, pero pasaron tres décadas antes de la finalización de la presa. Se emplearon técnicas novedosas para la época y el proyecto estuvo plagado de dificultades, culminando en el costo de más de cien vidas. A pesar de esto, la presa se completó antes de lo previsto.
La presa se construyó principalmente para controlar las inundaciones y al mismo tiempo proporcionar una fuente de agua de riego. Hoy dia, la presa proporciona agua a una población de alrededor de 8 millones de personas e irriga más de un millón de acres de tierra. Pero otra razón para la construcción fue proporcionar energía en forma de energía hidroeléctrica, y es esto lo que genera los ingresos necesarios para cancelar el préstamo de construcción y mantener la presa. La presa Hoover se convirtió en la central hidroeléctrica más grande del mundo en 1939, y se agregaron más generadores hasta la década de 1960.
Pero la presa no solo es impresionante en tamaño y alcance; también es una obra de arte. Los elegantes diseños Art Deco adornan las torres y aliviaderos, mientras que también puede maravillarse con las esculturas de bronce de 30 pies de altura y el vasto piso pulido de "mapa estelar" de la plaza de Nevada. Los motivos decorativos se basan en los representados en las pinturas de los nativos americanos, textiles y cerámica, incluyendo representaciones de animales, aves y fenómenos ambientales como la lluvia y los rayos. Otras obras de arte representan el funcionamiento de la presa.
El acceso a la presa es solo por recorrido; los visitantes pueden optar por realizar el recorrido completo de una hora, que cubre el centro de visitantes, pasillos de centrales eléctricas y presas, o el recorrido más corto de la planta de energía. Ambos recorridos incluyen la planta de energía, donde los visitantes son llevados a cientos de pies a través de la roca, antes de ver las enormes tuberías de material de pluma, que transportan 90, 000 galones de agua por segundo; después, un ascensor lleva a los visitantes de regreso para una vista panorámica de la planta de energía y los generadores. Los visitantes en el recorrido completo también pasan por los túneles sinuosos dentro de la presa. Numerosas exhibiciones interactivas exploran el funcionamiento de la presa en detalle. Una plataforma de observación en el centro de visitantes permite vistas panorámicas increíbles de la presa en sí, Lake Mead y el río Colorado.
La presa Hoover se encuentra en una ubicación espectacular y es esto, por supuesto, tanto como la presa misma, lo que hace que el viaje sea tan memorable. El lago Mead es un lugar maravilloso para pasear en bote, cruceros u otras actividades acuáticas, incluida la pesca, natación y esquí acuático. También puedes caminar y acampar en la zona, disfrutando del magnífico contraste del lago y el desierto circundante.
Información práctica
La presa Hoover está abierta todos los días, excepto Acción de Gracias y Navidad. Algunas partes de la presa no son accesibles para personas con sillas de ruedas o scooters, y el tour completo no admite niños menores de ocho años. Los boletos se pueden comprar en el día.
