Cómo es comer en el mejor restaurante del mundo

MENTON, Francia:cuando te invitan a cenar en el mejor restaurante del mundo, te presentas con ciertas expectativas. (Y cuando American Express Travel es el que lo invita, estas expectativas son bastante altas). Algunas de ellas están arraigadas en la realidad:a saber, que la comida se preparará ingeniosamente, con no menos de quince cursos, y que el maridaje de vinos será mejor que todos los anteriores. Otros un poco anticuados:Que el comedor será vidriado en oro, los camareros vestidos con esmoquin blanco, y el menú está repleto de lo mejor en foie gras y caviar.

Mirazur, el restaurante bañado por el sol en el borde de la Riviera francesa que este año ocupó el primer lugar en la lista de San Pellegrino de los 50 mejores restaurantes del mundo, no cumplió con ninguna de estas expectativas, de la mejor manera posible. Para hacerlo mas simple, la comida, que yo y algunos otros periodistas estábamos disfrutando como uno de los eventos de American Express By Invitation Only creados para los titulares de tarjetas de crédito Platinum, fue un completo soplo de aire fresco.

Esto no debería haber sido una sorpresa, dado el talento detrás de la operación. Mauro Colagreco, el autoproclamado "chef sin fronteras" (nacido en Argentina, tiene ascendencia italiana, vive y trabaja en Francia, casado con un brasileño), se trata de romper las convenciones. Es el primer chef no francés en ganar tres estrellas Michelin, en Francia. Junto con una gran cantidad de restaurantes en todo el mundo, dirige una pizzería napolitana todos los días llamada Pecora Negra en el muelle de Menton, donde se encuentra Mirazur, y está a punto de abrir una panadería especializada en panes de cereales no muy lejos.

Todo muy impresionante. Pero lo mejor de él puede ser que es uno de los chefs más prácticos que he conocido.

Pasamos una tarde con él y su esposa Julia en Tenuta Selvadolce, justo al otro lado de la frontera en Bordghiera, Italia. La bodega un favorito de Colagreco's, tiene una historia de origen interesante:está dirigida por Aris Blancardi, un ex veterinario sin experiencia en vinificación (ni siquiera bebe vino), quien salvó la pintoresca parcela de tierra de su familia convirtiéndola de una granja de flores moribunda en un viñedo biodinámico. Con vistas a la piscina infinita con vista al mar de Blancardi y al Fiat clásico, comulgamos en torno a vinos naturales, Quesos de cabra de Cerdeña y Comte añejos de 36 meses, y la esposa de focaccia Blancardi recogió en su panadería favorita para la ocasión.

El tiempo se ralentizó. Se hicieron bromas. Los brazos estaban rodeados de hombros.

Una escena clásica de Liguria.

Más tarde ese día de regreso en Mirazur, no más de unos cientos de pies al otro lado de la frontera, la escena era igualmente idílica. Como su nombre indica, el joyero de dos pisos de un restaurante, revestido de blanco con madera clara y mobiliario minimalista, es una ventana literal al Mediterráneo. Su entorno inmediato es igual de llamativo, e incluyen un exuberante patio trasero donde comimos pesto fresco y horneado socca (los resultados de una lección de cocina dirigida por Colagreco que dio inicio a la noche) y un impresionante huerto bordeado por una propiedad propiedad de la realeza belga, así como la propia casa del chef, que abastece gran parte del menú del restaurante.

Colagreco se instaló en esta excelente propiedad inmobiliaria en 2006 (cuando el alquiler era barato) después de trabajar para chefs franceses legendarios como Alain Passard y Alain Ducasse. En los años posteriores, ha refinado su propio estilo culinario, influenciado por su origen multicultural, el terruño circundante, y la libertad de poder trabajar fuera de los límites de la gastronomía francesa clásica. (Considere estas las ventajas de ser un chef extranjero en Francia). Cada plato que se sirve en Mirazur es una interpretación única de la tierra y el mar circundantes. Literalmente. Cotidiano, Colagreco concibe un nuevo menú en torno a lo que está disponible, un enfoque que al mismo tiempo deleita a sus comensales y, sin duda, enloquece a su equipo de cocina (supongo que con frustración o alegría, dependiendo del día).

En la noche de nuestra cena Los camareros vestidos con trajes personalizados de la marca argentina de ropa deportiva Miwok repartieron champán para acompañar con milhojas de patatas perfectamente crujientes ensartadas en palitos. anchoas espolvoreadas con bottarga y alcaparras, y rábanos con forma de gema cubiertos con caviar y flores. Una vez sentado, Nuestra comida comenzó con una nota filosófica con una simple barra de pan de grano tradicional acompañada de un poema de Pablo Neruda.

Lo que siguió fue igualmente honesto:calabacines del jardín arreglados ingeniosamente sobre camarones de la cercana San Remo, una tartaleta de hongos raros de temporada, un fricasé de mariscos al pesto tan rico y reconfortante que recordó una grieta de surf y césped en macarrones con queso en caja, y un trozo de rodaballo fresco cubierto de sudachi y huevos de trucha del valle de Roya, al norte de Menton. El postre fue deliciosamente sencillo:un granizado de hoja de higuera sobre panna cotta de higo servido con una bola aromática de helado de romero cubierto con un delicioso, una losa de chocolate peruano casi como una alfombra.

Tal vez fue porque nuestro grupo acababa de cenar en el increíblemente opulento de Ducasse, Le Louis XV con tres estrellas Michelin en Mónaco, un ejemplo dorado de una tradición, Comida de alta cocina francesa que duró para siempre y me dejó sintiéndome como un ladrillo.

O tal vez fue porque la siguiente parada en nuestro viaje sería el antiguo Mejor restaurante del Mundo El Celler de Can Roca en Girona, España, una casa, jardín, y think tank dirigido por los hermanos Roca más grandes que la vida (que, junto a Colagreco, pertenecen a la Colección Global Dining de Amex de chefs de clase mundial), donde los platos estaban compuestos teatralmente pero los ingredientes casi irreconocibles. (Sí, Este fue un viaje increíble, American Express invitó a Fathom a unirse).

Pero la sencillez de mi comida en Mirazur se me ha quedado grabada desde entonces.

Este es un restaurante donde todos los ingredientes del plato son fácilmente reconocibles. Donde la idea de la comida como expresión de su entorno se lleva al siguiente nivel. Y donde uno se aleja de la mesa de la cena con los pies ligeros, asombrado de cómo el chef logró impresionar sin sobrecargar ninguno de los sentidos. Es una experiencia gastronómica que no dejará boquiabiertos a la tripulación del foie y el caviar. pero para los que aprecian la sutileza, ingredientes increíblemente frescos, y una vista increíble es una parada inolvidable para agregar a un viaje a lo largo de la Costa Azul.

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Cómo llegar allá
Mirazur se encuentra en el extremo este de Menton en el sur de Francia. Menton es un brillante colorida ciudad en la ladera con una hermosa playa de guijarros, un puerto de pescadores, y toneladas de aristocrática, estilo del viejo mundo. Es uno de los lugares más soleados de Francia, y vale la pena pasar un tiempo aquí. Vuela al aeropuerto de Niza y toma un autobús, tren, taxi (por alrededor de $ 100), o maneje su propio auto para llegar allí.

Donde quedarse
Me quedé a media hora en coche en Mónaco en el Hotel Metropole, una propiedad de American Express Fine Hotels and Resorts. Como la mayoría de los lugares extraños, maravilloso, pequeño país, este lugar es exagerado. Todos los que se quedan aquí parecen conducir un Rolls Royce. El vestíbulo es oscuro y misterioso cubierto de plantas exóticas, y huele a ámbar. El hotel alberga uno de los tres spas de Givenchy en el mundo, un restaurante de Joël Robuchon, y una piscina diseñada por Karl Lagerfeld. Si estás en un reventón, viaje único en la vida a lo largo de la Riviera francesa, este es un buen lugar para quedarse (o mejor aún, Chèvre d'Or en las cercanías de Èze), pero si prefiere que el alojamiento sea sencillo (y las comidas abundantes), Hay muchos Airbnb para elegir a lo largo de la costa.

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