Debajo de la superficie:7 vistas asombrosas que encontrarás en el agua de Santa Elena
La costa rocosa de Santa Elena fue una vez el talón de Aquiles de muchos barcos que cruzaban el Océano Atlántico; ahora sus aguas son más conocidas por la gran cantidad de vida marina que albergan. Desde sus históricos naufragios hasta curiosos tiburones ballena, aquí hay siete experiencias emocionantes que puede vivir en las costas de St Helena...
1. Nadar con tiburones ballena
Nadar con tiburones ballena (Oficina de Turismo de St Helena)
A pesar de que las aguas de St. Helena están llenas de ballenas, delfines, tortugas y naufragios, podría decirse que son los tiburones ballena los que generan el mayor revuelo. Estos gigantes hambrientos de plancton visitan Santa Elena entre diciembre y marzo de cada año y es el único lugar conocido en el mundo al que llegan cantidades iguales de machos y hembras, presumiblemente para aparearse. También vienen en números saludables, y se han visto más de 30 tiburones diferentes en un solo día. Varios operadores turísticos locales organizan safaris éticos con tiburones ballena que le brindan la oportunidad de nadar junto a estas majestuosas bestias durante un par de horas, posiblemente la experiencia más inolvidable que puede tener en las aguas de Santa Elena.
2. Mira 10 peces que no encontrarás en ningún otro lugar
Cuidado con los peces endémicos (Rainer Schimpf)
Los peces más pequeños menos anunciados de Santa Elena también merecen ser destacados, principalmente porque hay un puñado que no verás en ningún otro lugar. Hay 10 especies endémicas de peces que solo se encuentran en St. Helena, por lo que es importante que mientras explora las aguas en busca de tortugas carey y rayas diablo, también intente vislumbrar las motas de un jurel de aguas profundas, la cola teñida de ámbar de un blenio de Springer o las escamas plateadas del maravillosamente llamado bastardo de cinco dedos. Un tour guiado de esnórquel o buceo es esencial para el conocimiento experto que obtendrá al tratar de detectar estos peces endémicos y escurridizos.
3. Bucear entre naufragios
Explora naufragios (Fotografía de pez rana)
Como era de esperar, para un trozo de roca que flota en medio del Océano Atlántico, muchas embarcaciones a lo largo de los siglos han fracasado en los arrecifes rocosos y la costa escarpada de Santa Elena. Muchos todavía descansan en el fondo del océano y hoy los buzos pueden explorar ocho de esos fascinantes naufragios, cada uno representando una parte diferente de la historia de Santa Elena. Hundido en 1613, el barco de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales Witte Leeuw es el naufragio más antiguo de la isla y, aunque no queda mucho de él, estarás siguiendo las aletas del explorador submarino Jacques Cousteau, quien quedó fascinado con él en varias inmersiones en la década de 1970. Otros incluyen el Darkdale , un petrolero torpedeado por un submarino alemán durante la Segunda Guerra Mundial y Spangereid , un barco de carbón que sucumbió al fuego. Otros naufragios no fueron un accidente, se hundieron deliberadamente para proporcionar un refugio artificial para la rica vida acuática, incluido el Bedgellet , que irónicamente fue convocado para salvar otro barco hundido que puedes explorar aquí, el Papanui.
4. Espía ballenas y delfines
Delfines espías en las aguas de Santa Elena (Rainer Schimpf)
Las aguas de Santa Elena también están bien abastecidas de mamíferos marinos más grandes. Los recorridos regulares en bote que parten de Jamestown le brindan encuentros cara a cara con los delfines residentes de la isla, que generalmente frecuentan las aguas de James Bay y cerca de Lemon Valley. Tendrá la oportunidad de marcar tres especies, siendo los delfines manchados pantropicales y los delfines nariz de botella los más comunes, mientras que los delfines de dientes ásperos son más escurridizos. No solo verá un puñado en su viaje:estamos hablando de manadas de (en promedio) 400, mientras que es completamente factible detectar manadas de hasta 800 delfines en un buen día. Visite Santa Elena entre junio y diciembre y también tendrá la oportunidad de avistar ballenas jorobadas, con avistamientos de madres con sus crías probablemente a partir de julio. A pesar de que estas gentiles criaturas son sensibles al ruido, el turismo consciente significa que, además de los recorridos en bote, incluso puedes ver ballenas jorobadas desde la costa de Jamestown.
Explora las cuevas y los arcos en las aguas de Santa Elena (Rainer Schimpf)
5. Explora cuevas y arcos submarinos
Más allá de los arrecifes artificiales de Santa Elena, hay muchos rincones y grietas naturales repartidos por el perímetro de la isla para explorar. Frente a su costa noroeste, Long Ledge es uno de los mejores ejemplos, una cueva que posiblemente cuenta con la mayor biodiversidad marina en Santa Elena. La cueva en sí está iluminada por el coral de encaje rosa y el endémico coral de copa naranja, mientras te encontrarás deslizándote entre nudibranquios, navajas y cangrejos de río. Sumérjase en sus profundidades entre enero y junio y se le unirán tortugas verdes y mantarrayas; bucea después del anochecer y verás langostas zapatilla y pulpos. Como alternativa, Dockyard es una cueva llena de cangrejos de río, mientras que a las morenas les encanta esconderse en las pequeñas cuevas que perforan la isla del valle de Thompson.
6. Encuentros sorpresa con tortugas
Snorkel con tortugas (Shutterstock)
Además del buceo épico, también hay mucho para mantener cautivados a los buceadores en Santa Elena. Toma tu máscara y tus aletas y rema por los senderos para bucear que se encuentran frente a la costa de Jamestown y Lemon Valley. Si bien estos puntos de acceso lo acercarán a una gran cantidad de peces tropicales como el pez halcón, el lábrido y el pez loro, son las tortugas, tanto verdes como carey, las que se quedarán boquiabiertas bajo el agua mientras nada entre los corales. Son comunes a lo largo de estos senderos, por lo que tiene muchas posibilidades de detectarlos e incluso se ha informado que las tortugas verdes también han intentado anidar en las playas de color negro carbón de St Helena en los últimos años.
7. Vislumbra su riqueza de aves marinas
Esté atento a las aves marinas de Santa Elena (Shutterstock)
Entonces, obviamente no verás ninguna en el agua, pero las costas de St Helena ofrecen uno de los mejores puntos de vista para observar su gran variedad de aves marinas. Los recorridos en barco cuyos actos principales son la gran población de delfines de la isla también funcionan como embarcaciones para observar las aves marinas que anidan en sus escarpados acantilados, islotes en alta mar o farallones marinos, además de ofrecer un asiento de primera fila para verlos sumergirse en el azul brillante. océano para tomar su almuerzo. Hay ocho especies para buscar en los cielos, incluidos pájaros tropicales de pico rojo, piqueros enmascarados, charranes hadas y paíños de Madeira, siendo este último el ave marina más pequeña de Santa Elena.
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