Todos los ojos en el torneo de la NCAA

La temporada de baloncesto masculino de la NCAA se dirige a la recta final antes de que se nombre a un campeón nacional. En las últimas semanas equipos de todo el país están jugando con todos los ojos puestos en el torneo.

El soporte oficial se publicará el 17 de marzo. Hasta entonces, los equipos se centrarán en extender su temporada jugando por títulos de conferencia y el calificador automático adjunto, o conseguir una de las 36 codiciadas licitaciones generales del Comité de Selección.

Reserve el televisor de su sala de estar o busque los mejores asientos en sus bares deportivos favoritos porque, sin embargo, la siembra se agita, el primer fin de semana es el segundo mejor fin de semana (detrás de la Final Four, obviamente).

Simple y llanamente, son 48 partidos de baloncesto durante cuatro días. Al inicio, entrenadores, los jugadores y los fanáticos se olvidan de los récords de la temporada regular y las semillas del torneo. Es un baloncesto único y nadie quiere que termine su temporada. Cualquier cosa puede suceder:

• Hace un año, University of Maryland -d Baltimore County se convirtió en el primer sembrado No. 16 en derrotar a un sembrado No. 1, y no cualquier semilla superior, pero Virginia, la cabeza de serie No. 1 del torneo de 2018. Un sembrado No. 1 nunca había perdido en la primera ronda, incluso antes de que el torneo se expandiera a 64 equipos en 1985.
• El campeón nacional ha sido cabeza de serie No. 1 21 veces, y el enfrentamiento final ha sido siete veces dos cabezas de serie No. 1.
• De cara al torneo de 2019, el enfrentamiento No. 8 contra 9 está estancado con 68 victorias cada uno y casi siempre está en juego:33 juegos se han decidido por tres o menos puntos.
• Desde 2012, cuatro cabezas de serie No. 15 han derrotado al No. 2, incluyendo Middle Tennessee sobre el estado de Michigan en 2016. En 2012, ni Georgetown ni Missouri lograron salir de la Ronda de 64 como cabezas de serie No. 2.
• Las semillas superiores están lejos de ser seguras. El año pasado, El No. 11 Loyola-Chicago derrotó al No. 3 Tennessee, 63-62, en la segunda ronda y finalmente avanzó a la Final Four. En 2014, El No. 8 Kentucky venció al No. 1 Wichita State, 78-76, en la segunda ronda. El día siguiente, No. 7 UConn derrotó a No. 2 Villanova, 77-65. Ambos continuaron corriendo a través del torneo y se enfrentaron en el Campeonato Nacional, con UConn ganando 60-54.
• Si bien el torneo tiene equipos básicos que parecen estar siempre presentes, la primera ronda es una gran introducción a los equipos medianos grandes y pequeños de la División I. Nunca dudes del sin nombre como aprendió el No. 4 Louisville contra el No. 13 Morehead State en 2014. Un golpe de timbre terminó abruptamente la temporada de los Cardinals.
• Aparte de disgustos, los reventones son igualmente impresionantes durante el primer fin de semana. Los equipos han ganado por 30 o más puntos 89 veces, incluir dos juegos que fueron decididos por 56 o más. La mayoría fueron de las mejores semillas, pero en 1999, El No. 12 del estado de Missouri derrotó al No. 4 Tennessee 81-51 para avanzar al Sweet 16.
• De semillas en la mitad superior, solo el No. 5 nunca ha ganado un título nacional. Técnicamente, El No. 5 también ha sido el segundo más molesto en la primera ronda, detrás del sembrado No. 8.

(Todas las estadísticas tomadas desde el torneo se expandieron a 64 equipos antes del Campeonato de 1985, según la NCAA y SportsReference.com.)