Castle-Hop a través del Ancestral Este de Irlanda
En un tramo de Irlanda que se encuentra al este del río Shannon, un hermoso, franja histórica que toca 17 condados y cinco milenios - los castillos tienen historias particularmente buenas que contar.
Así que hemos preparado una antología de lo mejor para usted:un viaje por carretera que reúne miles de años de historia y mucha diversión del siglo XXI en unos pocos días increíbles.
Castillo de Kilkenny
Estás aquí: Ciudad de Kilkenny, Condado de Kilkenny
En el sitio de un castillo de madera medieval construido bajo la dirección de un caballero normando apodado Strongbow (sí, la sidra dura lleva su nombre), Castillo de Kilkenny más tarde se convirtió en la principal residencia irlandesa de la poderosa familia Butler. Curiosidades divertidas:Los mayordomos descienden de Theobald FitzWalter, apodado el primer mayordomo principal de Irlanda, un título hereditario y un apellido eventual que proviene del francés Le Boitiler (o el tipo a cargo de las botellas de vino, como lo fue FitzWalter para el rey Enrique II). Junto con esta posición prestigiosa vino una reducción sustancial de cualquier impuesto sobre el vino importado y una importante riqueza familiar. Irónicamente, en los años 1960, El castillo de Kilkenny fue vendido al Comité de Restauración del Castillo por unas miserables 50 libras esterlinas. 
Tres de las cuatro torres originales todavía están aquí, como es al menos un fantasma reportado:la Dama Blanca que deambula por el pasillo y el jardín, que muchos creen que es Lady Margaret Butler. Nacido aquí en el siglo XV, era la abuela paterna de la famosa y desafortunada Ana Bolena, segunda esposa del rey Enrique VIII.
Siguiendo los pasos de Lady Butler, difícilmente puedes culparla por querer seguir deambulando por estos terrenos:encontrarás, entre otras cosas, hermosos senderos del bosque, un lago, un jardín de rosas y espacios de exhibición (algunas habitaciones de antiguos sirvientes se han transformado en el Galería de arte Butler , donde encontrará arte irlandés e internacional que abarca un siglo). Hasta el 29 de abril puede captar "A cierta distancia en la dirección indicada, "una exposición multimedia de la artista de Kildare Martina O'Brien; del 12 de mayo al 29 de julio, Echa un vistazo a la exposición "The Breadwinner" del Cartoon Saloon.
Mientras estás en el vecindario: Visite iglesias y monasterios bien conservados, explorar los paseos escénicos de Trail Kilkenny, compre en las pequeñas boutiques o en el gran Kilkenny Design Craft Center, y realice el tour de degustación de cerveza Smithwick's Experience Kilkenney, en el sitio donde esta querida marca comenzó a elaborarse en el siglo XVIII.
Castillo de Birr
Estás aquí: Birr, Condado de Offaly
Construido por los anglo normandos en el 1100, Castillo de Birr albergó a varias familias y facciones a lo largo de los siglos hasta que Sir Laurence Parsons se convirtió en baronet residente en 1620. Y sus descendientes convirtieron el castillo en, de todas las cosas, un semillero de ciencia.
En 1845, William Parsons creó el que entonces era el telescopio más grande del mundo y observó una espectacular espiral de estrellas. El boceto resultante fue tan publicitado que algunos dicen que inspiró los espirales de "La noche estrellada" de Van Gogh. Por su parte, Charles, el hijo de William, fue más conocido por inventar la turbina de vapor.
No es que los hombres de Parsons fueran los únicos que hicieron historia en el castillo de Birr:en el siglo XVII, Dorothy Parsons, esposa de Sir Laurence, compiló lo que se cree que es el libro de cocina más antiguo de Irlanda. Y Mary Rosse, Esposa de William y patrocinador financiero, fue un fotógrafo pionero que instaló lo que ahora es el cuarto oscuro más antiguo del mundo. 
No es de extrañar entonces que el castillo ahora se conozca como Birr Castle Gardens &Science Center, donde encontrarás el mencionado cuarto oscuro, completo con techo de trampilla, un viejo fregadero de plomo y armarios llenos de productos químicos. También verá el telescopio del siglo XIX de Parsons, así como el ultramoderno I-LOFAR, la estación irlandesa en una red continental de radiotelescopios.
Abarcando 123 acres, los terrenos incluyen ríos, un lago, cascadas y las plantas de un planeta. Asegúrese de caminar por Giants Grove en progreso, que apunta a ser la arboleda más grande de secuoyas gigantes fuera de California. También encontrará la casa del árbol más grande de Irlanda en el lugar.
Mientras estás en el vecindario: Agrega un castillo adicional a tu alineación en el apropiadamente llamado Leap Castle, según se informa, uno de los más embrujados de Europa. Obtenga un poco de valor líquido primero en Thatch, un pub tradicional con techo de paja. O, a dar un paseo por el lado suave, visitar los jardines de Bellfield House, hogar de un famoso jardín amurallado y un invernadero victoriano.
Castillo de Waterford
Estás aquí: La isla, Ballinakill, Condado de Waterford
Antes de 1170, solo los monjes y los vikingos vivían en los pequeños, isla sin nombre en el río Suir cerca de la ciudad de Waterford. Pero después de que Maurice Fitzgerald, primo de nuestro viejo amigo Sir Strongbow, fue encarcelado allí durante la invasión normanda, las cosas cambiaron. Un rescate permitió a Fitzgerald reincorporarse al victorioso ejército normando, y sus eventuales recompensas incluyeron esa misma isla, donde construyó Castillo de Waterford durante siglos de Fitzgeralds por venir. 
De hecho, los Fitzgerald no vendieron la propiedad hasta la década de 1950. Cambió de manos varias veces hasta que el propietario actual lo compró en 2015 y creó el lujoso Waterford Castle Hotel &Golf Resort. donde el escudo de armas de Fitzgerald todavía cuelga en el Gran Salón. En este complejo de 310 acres, puedes explorar senderos boscosos, golpee el impresionante campo de golf de 18 hoyos, tomar el té de la tarde en el invernadero del castillo con vista al jardín y todo el tiempo, Vea por qué la isla se ha convertido en un lugar reconocido para la observación de aves (y eso ni siquiera teniendo en cuenta el programa de cetrería residente).
Mientras estás en el vecindario: Tome un corto viaje en ferry a la ciudad de Waterford y visite la casa de Waterford Crystal en el famoso recorrido por la fábrica. También debería ver los tesoros de Waterford, un trío de museos que incluye la Torre de Reginald llena de artefactos vikingos, la extravagancia de la era georgiana que es el Palacio del Obispo, y el único Museo Medieval construido expresamente en la nación (no se pierda el Great Charter Roll of Waterford, una serie de retratos reales de 13 pies que data del siglo XIV).
Castillo de Cahir
Estás aquí: Ciudad de Cahir, Condado de Tipperary
Considerado uno de los castillos medievales mejor conservados de Irlanda, el siglo 13 Castillo de Cahir ocupa otra isla en el río Suir, donde una vez estuvo un fuerte de piedra anterior. El castillo fue propiedad de los Mayordomos antes mencionados y fue capturado tres veces, una por Cromwell. Aún así, fue considerado un castillo excepcionalmente bien protegido, completo con una hazaña de ingeniería de un rastrillo (ya sabes, esa pesada reja del castillo que se desliza hacia arriba y hacia abajo) que todavía funciona. 
En 1964, después de la muerte del último mayordomo de Cahir, el estado compró el castillo y lo convirtió en monumento nacional. Mientras realiza la visita guiada, que deberías reservar con antelación, los motivos pueden parecer inquietantemente familiares a cualquier aficionado al entretenimiento en su grupo de viaje, ya sea de Stanley Kubrick's "Barry Lyndon" , o de "Los Tudor" , "Excalibur" o "Moonfleet".
Mientras estás en el vecindario: Dé un paseo de 4 km desde el castillo hasta la cabaña suiza, una reliquia del movimiento de orné de cabañas del siglo XIX que engendró algunos adornos serios en las cabañas de la época romántica. Más lejos, Camine entre las fabulosas formaciones de Mitchelstown Cave y las ruinas monásticas más grandes de Irlanda en Athassel Abbey.
Trim Castle
Estás aquí: Podar, Condado de Meath
La construcción comenzó en Trim Castle - El castillo anglo-normando más grande de Irlanda - en 1176, en un importante punto de vadeo del río Boyne. Inicialmente una torre de piedra, o mantener La moldura se amplió para incluir muros cortina que se extienden a lo largo de 3 acres. En esos días, era un símbolo de la fuerza normanda en el borde del Anglo-Norman Pale - de ahí el probable origen de "más allá del Pale" (léase:"la barbarie justo al otro lado de la frontera"). Hoy dia, el lugar es mejor conocido como uno de los "Corazón Valiente" locaciones de filmacion. 
Mientras estás en el vecindario: Kayac, balsa o simplemente caminar a lo largo del hermoso río Boyne. Para una curiosa leyenda local, dirígete al cementerio de la Catedral de San Pedro y San Pablo, donde se informa que la "Tumba del hombre y la mujer celosos" del siglo XVI posee poderes curativos para la piel.
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