Tengo una confesión que hacer. Tengo 27 Años, y me encantan los cruceros por el río. Ahora es cierto, Yo era virgen de un crucero, y me refiero a todos los cruceros, no solo un crucero por el río, hasta hace poco. No puedo decir con certeza que nunca disfrutaría de un crucero oceánico más grande, pero después de mi experiencia vikinga, No sé cómo voy a volver. Y he aquí por qué.

La edad es solo un número

Primero, déjame desacreditar el mito de que navegar por el río es solo para personas mayores, para decirlo sin rodeos. Sí, la edad promedio de los pasajeros camina entre los 60 y los 70, pero no dejes que eso te engañe. Eran los que hacían polka hasta altas horas de la madrugada y tiraban rondas de cervezas alemanas como si fueran lugareños. Vergonzosamente fui el primero en renunciar a la bandera blanca una noche cuando no pude seguir el ritmo de las múltiples rondas de aguardiente. Tampoco era el pasajero más joven del barco. Había jóvenes recién casados parejas de entre 30 y 40 años y una familia con adolescentes.

Uno de mis aspectos favoritos de la experiencia vikinga es que es íntimo, por lo que se ve obligado a mezclarse con los demás invitados, especialmente durante las comidas. Al hacerlo, Aprendí algunas lecciones valiosas:no se marchita y muere una vez que alcanza la edad que califica para la seguridad social. De hecho, ahí es cuando realmente puedes empezar a vivir, según un grupo de novias viajeras de 70 años cuya pasión por los viajes las ha llevado a casi todos los continentes en los últimos años. También conocí a varias parejas que celebraban aniversarios de más de 50 años. Me obsequiaron con cuentos de sus romances y me dieron la esperanza de que, incluso en la era de Tinder, el verdadero amor todavía existe.

Steerage de 5 estrellas

Como viajaba durante el invierno, cambiarme a una habitación con balcón o veranda no me atraía mucho, así que felizmente ahorré unos centavos al reservar una habitación a nivel del agua. Esa es solo una forma elegante de decir que si estuviera viajando en el Titanic, Estaría con Jack en tercera clase. Aunque los pies cuadrados se redujeron, la calidad, para mi sorpresa, No. Vivir en Manhattan durante cinco años me preparó para espacios reducidos, pero había mucho espacio de almacenamiento para que no me sintiera demasiado claustrofóbico. Nuestro baño, aunque sea pequeño, era mejor que algunos en hoteles de 4 estrellas, y los pisos con calefacción fueron solo el boleto después de un día en un clima de 30 grados.

Servicio personal

Viking establece el estándar para el servicio no solo en la industria de cruceros sino en toda la industria de viajes. Puede que haya reservado la tarifa más barata pero me trataron como de primera clase desde el momento en que puse un pie en el barco, cuando me recibieron con toallas de mano humedecidas y el chocolate caliente de menta más decadente. Para el segundo día, Istvan, un miembro de la tripulación vikinga, sabía que bebía dos zumos de manzana por la mañana; que mi mamá y yo compartiríamos un solo panqueque; que cada uno de nosotros tomó dos azúcares en nuestro café; y que siempre me deleitaba con una galleta y chocolate caliente antes de la sesión informativa diaria. Si mi mamá y yo pedimos algo diferente durante el servicio de cena, Yo solía comer de su plato pero Istvan se dio cuenta rápidamente y comenzó a traerme degustaciones de cada artículo. Quizás eso nos convierte en criaturas de hábitos (y a mí en un glotón), pero ese tipo de atención al detalle hizo que el viaje fuera mucho más memorable.

Pueblos íntimos

La mejor parte del crucero es que te acuestas en una ciudad y te despiertas en una nueva sin sentir que se ha perdido el tiempo. Si bien las capitales como Viena y Budapest son visitas obligadas, son los pequeños pueblos ribereños los que encantan. Puedes caminar por Passau, hogar de pan de jengibre, en cuestión de dos horas, y con tan poco tráfico en la calle, hay una serenidad que se derrama sobre esta ciudad. El invierno también trae los sonidos de los villancicos al ingresar al centro principal de la ciudad, ubicación de la Catedral de San Esteban y Passau Christkindlmarkt.

Ratisbona, mi favorita de las ciudades que visitamos, parece sacado directamente de un libro de cuentos. Las luces navideñas flanquean las calles. Las coloridas fachadas de los edificios se han restaurado a su estado original. Y similar a Passau, hay tan pocos coches que las calles adoquinadas actúan más como senderos para peatones. También alberga la cocina de salchichas más antigua, pero incluso eso ha sido tan bellamente restaurado que parece como si acabara de abrir sus puertas.

Mercados de Navidad

Este fue un crucero por el mercado navideño, así que, por supuesto, los mercados estaban los lo más destacado de las vacaciones. Cada ciudad albergaba al menos un mercado y todos eran únicos por derecho propio. Sin embargo, surgieron algunas similitudes:siempre podríamos estar seguros de encontrar una buena taza de glühwein, y tuvimos que ponernos nuestros sombreros de juzgar salchichas ya que cada ciudad afirma que hacen lo mejor. Consejo de Travelzoo: Si opta por renunciar al depósito de tres euros, las copas de glühwein son recuerdos de recuerdo y cada una tiene dibujos del mercado.

Hay varios competidores para el mercado más famoso de Alemania, pero Nuremberg suele llevar la delantera. En lugar de bienes producidos en masa, encontrarás comida y artesanías de origen local, incluidos los famosos hombres de la ciruela (pequeños muñecos creados con frutos secos). Asegúrese de probar la salchicha de Nuremberg, que es diferente a cualquiera de los demás.

Passau y Ratisbona son ciudades más pequeñas, por lo que sus mercados son una fracción del tamaño de los de Nuremberg; sin embargo, todavía tienen mucho que ofrecer. Passau es conocida por la cristalería, por eso abundan los adornos hechos a mano. Ratisbona alberga un mercado navideño dentro de los muros del palacio de Thurn and Taxis. Su nombre se traduce en "Mercado de Navidad Romántico" y es realmente romántico. Imagen de fogatas, villancicos espectáculos de luces y un palacio que parece que debería estar en una película de Disney.

Para completar la lista, Viena ofrece varios mercados, pero los dos que se destacan son el mercado navideño en el Palacio de Schönbrunn y el mercado Wiener Rathausplatz frente al Ayuntamiento. Encontrarás puestos de comida y artesanía tradicionales en todas las ciudades; sin embargo, los fondos luminosos de los mercados vieneses son, con mucho, los más cautivadores, Por lo tanto, planifique la compra y la toma de fotografías a partes iguales (se recomienda después de la puesta del sol para obtener el efecto completo).