Cavernas Mitchell:reapertura de una gran aventura en Mojave
Nadie visita esta lejana extensión del salvaje este de Mojave por casualidad, pero una vez que lo haces nunca lo olvidarás. Las montañas de Providence ubicadas dentro del área de recreación estatal, en una región rodeada de otro modo por tierras de la Reserva Nacional, es su propio y único destino en el desierto, se distingue por una cadena de montañas que traen aire más fresco y un jardín botánico de cactus y piñones.
La riolita de color rojo brillante en las elevaciones más altas es el hogar de borrego cimarrón y pinos piñoneros. Edgar Peak se eleva 7, 000 pies sobre el suelo del desierto y está poblado de robles. Aunque una vez fue una codiciada zona de senderismo, Puede que no sean las temperaturas y la flora de las montañas las que te traigan a este refugio remoto. Lo más probable es que sea la reapertura de un tesoro de California:las Cavernas Mitchell.
Tours Comienzo de las Cavernas Mitchell
Después de un cierre de casi siete años que se debió a un ajuste de los fondos estatales junto con la creciente necesidad de reparar años de desgaste y seguido de trágicos actos de vandalismo, las Cavernas Mitchell se abrieron una vez más en noviembre de 2017 para visitas públicas. Como las únicas cuevas de piedra caliza en el sistema de parques estatales de California, la atracción natural ofrece fascinantes formaciones de estalactitas y estalagmitas que se remontan a la época del Pleistoceno, cuando el agua subterránea se comía el mármol y la piedra caliza sedimentaria circundantes.
Hay tres cuevas en total, pero solo dos están disponibles para el público. Winding Stair Cavern se ha considerado durante mucho tiempo inseguro para la mayoría de los exploradores, pero las cuevas El Pakiva (Casa del Diablo) y Tecopa (llamado así por un jefe indio Shoshone) que están conectadas por un túnel artificial recompensan a los exploradores actuales con una rara experiencia en el desierto.
Toma el recorrido
Cuando: De viernes a domingo (más los lunes festivos); recorridos a las 11 a.m. y 2 p.m. (15 personas por tour); Llegue 15 minutos antes del tour.
Costo: $ 10 por adulto; $ 5 por niño (16 años o menos); $ 5 por persona mayor (tarjeta de crédito o efectivo exacto).
Se requieren reservaciones :Por teléfono solo los lunes de 8 a.m. a 5 p.m., (760) 928-2586 (hable con un miembro del personal; no se aceptan mensajes).
Detalles del Tour :El recorrido guiado por guardabosques de Mitchell Caverns implica una caminata moderada de ida y vuelta de 1.5 millas hacia y desde las cavernas y una visita guiada de una hora a la cueva.
Historia colorida
La historia de las Cavernas Mitchell es casi tan interesante como el recorrido en sí. Numerosos hallazgos paleontológicos y arqueológicos, desde animales prehistóricos (a saber, el perezoso) hasta herramientas y fogatas de los indios Chemehuevi, Se han realizado a través de los años tanto en las cuevas como en los alrededores. Considerado un lugar sagrado para la tribu, los Chemehuevi se refirieron a las cuevas como "los ojos de la montaña" debido a las dos entradas prominentes en la cima de la montaña.
Sin embargo, las cavernas no adquirieron su nombre de la tribu sino del primer dueño de las cuevas, Jack Mitchell, que operó las cuevas de 1934 a 1954 como una parada de descanso y un imán de atracción para los viajeros en la Ruta 66. Mitchell llevó a los visitantes a recorridos por las cuevas y también tenía los derechos mineros de la propiedad, cavando hoyos y túneles que aún se pueden ver. El emprendedor Mitchell se enteró de las cuevas mientras buscaba plata y se mudó con su familia de Los Ángeles para vivir en la propiedad. Aunque Mitchell luego construyó una serie de caminos a través de la cueva principal para sus recorridos, Sus primeros visitantes valientes fueron bajados con cuerdas para llegar a algunas de las cámaras más pintorescas. Durante la Segunda Guerra Mundial, el racionamiento de gasolina significó pocos visitantes para las Cavernas de Cristal de Mitchell, y, después de la guerra, Mitchell se acercó al estado para que se hiciera cargo del sitio de 82 acres para un parque estatal.
Las historias o la tradición prevalecen sobre los días de las cavernas anteriores, pero destacan dos. Parece que Jack Mitchell estaba demasiado cansado para dirigir una gira de dos hombres que llegaban un día a última hora de la tarde. Les entregó dos "velas" encendidas y se dirigió a ellos solo por senderos de cavernas. Parece que las "velas" eran en realidad cartuchos de dinamita. Cuando los hombres descubrieron que no solo estaban en el camino equivocado, pero sosteniendo dinamita, la gira terminó y juró que Mitchell estaba tratando de hacerlos explotar.
En 1991, las cavernas ganaron cierta notoriedad cinematográfica no deseada cuando se utilizaron como sitio de películas cuando parte de la película "The Doors" se filmó allí. Una escena que tiene al cantante Jim Morrison examinando dibujos rupestres requirió dibujos temporales colocados en las paredes. La remoción del "arte" hizo daño a las frágiles paredes de la cueva y desde entonces, no se ha permitido filmar.
Recorriendo la zona
El área de recreación, ubicado entre Barstow y Needles, ofrece un Centro de Visitantes que alguna vez fue el hogar histórico de Jack e Ida Mitchell. En las inmediaciones se encuentra un sendero que conduce a Eagar Peak. y un campamento estará disponible más adelante en 2018. El campamento más cercano ahora es Hole in the Wall en la Reserva Nacional de Mojave.
Un desvío a Hole in the Wall, ya sea acampando o explorando, es un viaje lateral espectacular, lleno de dramáticas formaciones volcánicas rojas que se han formado por antiguas erupciones que arrojaron capas de lava y ceniza. Los gases de enfriamiento formaron agujeros en la roca y la erosión ha agrandado las aberturas para crear cavernas de su propio tipo. Dos senderos ofrecen exploraciones, uno para excursionistas experimentados solo sale del área de picnic y viaja hacia el oeste a través de la roca volcánica hasta Banshee Canyon.
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