Un viaje (casi) interminable:el Tour d’Afrique
Un sueño común en el día laboral es embarcarse en unas vacaciones que nunca terminan. Un proveedor de aventuras llamado Tour d’Afrique Ltd. se acerca:un recorrido en bicicleta por África desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo.
Tour d’Afrique es una odisea de cuatro meses por las carreteras secundarias de África. Los ciclistas suben 11, 953 kilometros (7, 375 millas), cientos de ampollas y toda una vida de recuerdos durante un período de cuatro meses.
En 2003, la primera gira estableció un récord mundial Guinness para la travesía más rápida de África impulsada por humanos, pero esta no es de ninguna manera una carrera puramente para profesionales. Todos, desde estudiantes hasta jubilados, Los dobles amputados a los diabéticos han abordado el viaje.
Desde el punto de partida en las pirámides de Giza, los ciclistas tienen un promedio de 123 kilómetros (77 millas) por día que se dirigen hacia el sur a través de Sudán, Etiopía, Kenia, Tanzania, Malawi, Zambia, Botswana, Namibia y finalmente Sudáfrica.
Mientras que el grupo de cabeza tiene la intención de ganar la carrera o, al menos, una etapa o dos, el paquete del medio, conocidos como jinetes AFI, están decididos a cubrir cada pulgada de improperio, de ahí su nombre. Levantando la parte trasera está la mochila, con ganas de sumergirse en el paisaje y la cultura en cada oportunidad.
Una lista muy breve de las maravillas de esta odisea a pedales incluye el templo de Karnak en Egipto; El cráter Ngorogoro de Tanzania; El Gran Valle del Rift conocido como la cuna de la humanidad; Cataratas Victoria, la cascada más grande de la tierra; Cañón del río Fish, el segundo cañón más grande del mundo; el delta del Okavango, una de las regiones de vida silvestre más ricas de África y su opuesto botánico, el vasto mar de dunas del desierto de Namib, donde prácticamente no existe vida. Finalmente, La gloria suprema de Ciudad del Cabo, Montaña de la Mesa.
La deshidratación es el principal peligro, pero como admite Dave Arman, que participó en el Tour d‘Afrique en 2010, que había algunos desafíos bastante desconcertantes que superar. “En Etiopía, todos los niños de todas las aldeas esperan que les sonrías y les saludes con la mano. Ya sea que saludes o no, te arrojarán piedras, " él dice. Igualmente, hay algunas recompensas inesperadas en el camino. "La vida no es mucho mejor que bajarse de la bicicleta y sumergirse bajo una cascada en un día de calor abrasador".
Para la mayoría de los ciclistas, el Tour d’Afrique es una experiencia única en la vida. "No lo volvería a hacer en un millón de años, "Dice Arman, "Pero sin duda se lo recomendaría a otros sin dudarlo un momento". Sin embargo, hay un puñado de ciclistas duros como el corredor Jethro De Decker a quienes les gusta dar un paso más. Después de terminar la carrera en 2010, se dispuso a completar el Freedom Challenge, una ardua carrera en bicicleta de montaña que atraviesa el accidentado terreno de Sudáfrica de oeste a este. Para algunos, este viaje casi interminable es demasiado corto.
