Los sacerdotes vudú, reyes y fantasmas de Benin

¿Wills y Kate no te invitaron a su gran día? No se desanime. En cambio, permítanos contarle sobre un lugar donde la realeza, así como algunos cocodrilos constructores de aldeas, estarán encantados de entretenerlo.

Benin una pequeña ex colonia francesa sentada en un rincón verde de África occidental, es el hogar original de esa religión tan difamada, Vudú. Como parecería apropiado para el hogar de una religión famosa por sus muñecos y zombis (los cuales son más una fantasía de Hollywood que la realidad de Benin), Benin está inundado de magia, tiene reyes sentados en tronos en todos los sentidos y dioses y fantasmas apareciendo a la izquierda, derecha y centro.

Siga estas sugerencias para conocer los mejores lugares de Benin para pasar el rato con la realeza y, antes de que se dé cuenta, tendrá tantos amigos de la realeza que su sangre comenzará a ponerse azul.

Abomey

Cuando te aventuras a una ciudad cuyas paredes se dice que están cubiertas de sangre humana y donde el rey todavía tiene un trono hecho con cráneos de hombres, entonces sabes que te espera algunas experiencias inusuales. Abomey, una vez conocido como Dahomey, una vez fue uno de los más poderosos, y brutal, reinos en África Occidental y su vasto complejo real todavía domina la ciudad. Como hogar de la familia real más importante de Benin, este es claramente el lugar para codearse con la realeza. En realidad, hay dos reyes en Abomey; uno de los cuales lleva una mascarilla plateada sobre la boca y la nariz para evitar que se trague accidentalmente los gérmenes de simples mortales.

Ganvié

Ganvié, en el lago Nakoué, es un espectáculo surrealista incluso sin la ayuda de reyes y cocodrilos. Cuando decimos que Ganvié se asienta sobre el lago Nakoué, en realidad lo decimos en serio. La aldea flota literalmente sobre pilotes en medio de las aguas del lago y parece como si unas algas gigantes tomaran una carga de esteroides y se transformaran en una aldea viviente. Pero, ¿cómo surgió Ganvié? En el siglo XVIII, los gobernantes de Dahomey desarrollaron el molesto hábito de capturar y esclavizar a todos los miembros de reinos más pequeños. Con el fin de evitar que tal destino le ocurra a su pueblo, El rey Abodohoué se convirtió en una garza y ​​voló por el campo hasta que encontró un área convenientemente remota para restablecer su reino. Ese lugar era el centro del lago Nakoué y, para construir la aldea en el agua, el rey Abodohoué se transformó de pájaro en cocodrilo y luego convenció a los otros cocodrilos de los lagos para que lo ayudaran a reconstruir su aldea.

Ouidah

Ouidah es el centro espiritual de Benin (y un antiguo puerto de comercio de esclavos) y tiene numerosos lugares relacionados con el vudú y la realeza. En el Bosque Sagrado de Kpassé es posible sacudir hojas con un rey. Esa desagradable gente de Dahomey estaba en otro alboroto de "matar a todos" y se había concentrado en la gente de Xweda. Su rey, Rey Kpassé, No estaba muy interesado en que le quitaran la cabeza del cuerpo, así que se escapó y se transformó en un árbol. Hoy el árbol / rey sigue en pie y los peregrinos vienen a charlar con él.

Allada

Puede que no parezca mucho hoy, pero el pequeño pueblo de Allada supera su peso en términos de importancia regional. La ciudad fue fundada por el hijo de una princesa que dormía con un leopardo y, tal vez no sea sorprendente con un trasfondo como este, es un importante centro de vudú y el hogar de uno de los reyes más importantes de Benin. A menudo es posible concertar una audiencia con el rey actual; debes vestirte elegantemente, besa el suelo frente al trono y espera lo inesperado; después de todo, este rey tiene la habilidad mágica de convertirse en cualquier cosa que elija.

De cualquier forma que lo mires, Benin está lleno de majestuoso misterio. Literalmente.