Despachos de coronavirus:escritores de Asia comparten sus experiencias

El brote de coronavirus comenzó en China y se extendió rápidamente a otros países de Asia. Ahora, en medio de una pandemia mundial, algunos países asiáticos están experimentando una segunda ola de casos importados. Les pedimos a varios lugareños que compartieran su experiencia sobre cómo es vivir en Asia en este momento.

Stephen Lioy en Bishkek, Kirguistán

Coronavirus canceló mi boda, que debía tener lugar el 21 de marzo en Estambul; Una vez que la OMS declaró una pandemia el 11 de marzo, les dijimos a nuestros amigos y familiares que no viajaran, ya que parecía que las fronteras podrían crecer rápidamente y ser cada vez menos porosas. Ya estaba en Estambul ocupándome de los preparativos de última hora, habiendo volado previamente a Berlín unos días antes para una conferencia también cancelada.

Solo en Estambul, Inicialmente opté por esperar hasta el 18 de marzo, cuando hubiera estado fuera de Alemania durante 14 días. Kirguistán pronto comenzó a introducir restricciones cada vez más estrictas sobre a quién se le permitía ingresar, eventualmente negando la entrada a todos los extranjeros y ordenando la cuarentena para los locales que regresan de China, Italia, Corea, Alemania y algunos otros. Sin embargo, cuando el gobierno anunció una excepción para los cónyuges de ciudadanos kirguisos a partir de la medianoche del 19, Corrí al aeropuerto para intentar entrar al país (¡afortunadamente ya habíamos preparado los documentos legales y registrado nuestro matrimonio en Kirguistán antes de irme!)

Actualmente estoy sentado en el día 5 de una cuarentena de 14 días en la antigua instalación militar de EE. UU. Al lado del aeropuerto de Bishkek, reabierto como instalación de cuarentena en las últimas semanas. No fue un viaje divertido llegar aquí - tuve que hablar rápido para convencer al personal de Turkish Airlines de que me dejara subir al vuelo y nuevamente para convencer a los guardias fronterizos locales de que no me deportaran inmediatamente a su llegada; las reglas han cambiado tan rápidamente que no todo el mundo parece estar al tanto de las regulaciones más recientes, y fui amenazado con la deportación por al menos tres guardias fronterizos diferentes en las seis horas que esperé en el aeropuerto por una decisión de entrada.

La cuarentena es indescriptiblemente aburrida, pero las condiciones no son tan malas, un poco sucias ya que el mantenimiento ha sido mínimo desde que cerró la base de EE. UU. en 2012, pero se satisfacen las necesidades y hay una especie de humor agradable de "todos juntos en esto" entre los residentes de la instalación. Por ahora, esperamos. Dos semanas no pueden terminar lo suficientemente rápido.

Paul Clammer en Beirut, Líbano

Como muchos viajeros, Estaba exactamente en el lugar equivocado cuando el mundo comenzó a tomarse el coronavirus en serio. Afortunadamente, el Líbano introdujo su prohibición de viajar por etapas, dándome tiempo suficiente para mostrar mi tarjeta de residencia, mi permiso para viajar, en el mostrador de facturación del aeropuerto, y llegar a casa antes de que las puertas de cuarentena se cierren permanentemente.

Mi pareja y yo estamos ahora autoaislados durante 14 días. Afortunadamente tenemos un balcón que recibe el sol durante parte del día, y nuestro jazmín está empezando a florecer. Es un recordatorio de que la vida normal eventualmente regresará.

Beirut es un lugar ruidoso ciudad animada que se está quedando en silencio a medida que la gente comienza a prestar atención al consejo del gobierno de quedarse en casa. El paseo marítimo Corniche, el lugar de paseo más querido de la ciudad, está desierta. El tráfico se vuelve más ligero cada día aunque las bandadas de scooters de reparto, tan a menudo una molestia por su actitud arrogante hacia las reglas de la carretera, ahora realmente están cobrando vida. Esta es una ciudad donde puedes pedir un shisha (pipa de agua) para entrega a domicilio, después de todo. Las tiendas de comestibles están bien abastecidas actualmente, aunque algunos piden a los clientes que envíen sus listas de compras por WhatsApp y esperen afuera mientras se preparan sus pedidos, para ser entregado por un empleado enmascarado y con guantes.

Incluso antes del coronavirus, El Líbano estaba en medio de una crisis económica, con el gobierno incumpliendo el pago de una deuda externa por primera vez. La crisis viene a raíz de la revolución popular (o thawra en árabe) que comenzó el pasado mes de octubre con protestas masivas contra la corrupción estatal e institucional. los thawra ha sido arrastrado por una oleada de orgullo nacional, con la bandera libanesa ondeando en todas partes estos últimos meses como símbolo de que todos estamos juntos en esto. Es una actitud que anima el espíritu mientras el país enfrenta esta crisis sin precedentes.

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Tom O'Malley en Beijing, porcelana

Mientras escribo esto, Beijing está disfrutando del cálido sol primaveral y el cielo azul, un día glorioso para recibir la edificante noticia de que, por primera vez desde que comenzó el encierro en enero, China no registró nuevas infecciones locales. Ha sido necesario un esfuerzo enorme para "aplanar la curva", como lo expresó Tom Hanks, el tipo de respuesta militarista al desastre que un autoritario, Un gobierno de partido único como el de China está equipado para ello.

El estado de ánimo es cautelosamente optimista mientras los habitantes de Beijing se deshacen de la resaca colectiva de hibernación y comienzan a aventurarse al aire libre. Se han abierto escuelas en otras partes de China (aún no en Beijing), y aunque la mayoría de los lugares de interés turístico permanecen cerrados, los parques están ocupados justo cuando florecen las primeras flores de cerezo. Nos estamos acostumbrando a la "nueva normalidad" de las mascarillas controles de temperatura constante, y escanear nuestros teléfonos para revelar su paradero pasado.

En una ciudad típicamente definida por multitudes, Beijing está inusualmente libre de turistas. Cualquier persona que ingrese a la capital, incluso si proviene de una ciudad vecina como Tianjin, debe permanecer en cuarentena en una instalación del gobierno central durante 14 días. con miembros de la familia segregados. Comprensiblemente, la gente se mantiene alejada.

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Aquellos con negocios orientados al turismo como hoteles, los restaurantes y las empresas de viajes se han visto especialmente afectados. Cualquiera que tenga un local en el hutong (Los históricos carriles del centro de la ciudad de Beijing) ha sufrido terriblemente; desde hace semanas, cada hutong en Beijing tiene un puesto de control y una puerta que solo permite a los residentes. Normalmente en esta época del año, estaríamos almorzando en la terraza de la azotea del hotel boutique The Orchid, o bebiendo negronis al aire libre en Nina, pero ambos están profundamente en el hutong e imposible de acceder. A las empresas de las calles principales les ha ido mejor; Cervecería Slow Boat, una barra de cerveza artesanal, ha seguido vertiendo pintas durante todo el encierro, Dios los bendiga.

¿A dónde va desde aquí? Con la situación cambiando día a día, Sería imprudente incluso arriesgar una conjetura. Pero ahora mismo en Beijing, el calor primaveral trae esperanza de que haya luz al final del túnel, y vida después del coronavirus.

James Pham en Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam

Si bien es de lo que todo el mundo puede hablar, La situación de COVID-19 en Vietnam puede describirse como cautelosa "hasta ahora, tan bueno", gracias a las rápidas y eficaces medidas del gobierno vietnamita, incluido el cierre de vuelos y fronteras con China y vuelos con Corea desde el principio. Todo el mundo recibe varias actualizaciones del Ministerio de Salud a través de mensajes de texto todos los días y hay una fuerte multa por difundir información falsa. Si bien los medios de comunicación internacionales han pasado por alto en gran medida la extrema preparación de Vietnam, es un verdadero motivo de orgullo para el pueblo vietnamita, incluso generando un video musical viral pegadizo (se siente extraño usar esa frase ahora) y un desafío de baile de Tik Tok que fomenta el lavado de manos y el distanciamiento social.

La vida en la ciudad de Ho Chi Minh para la mayoría de los vietnamitas va acompañada de algunas diferencias. Por lo general, las cafeterías en la calle están llenas de gente ahora solo tienen unos pocos clientes porque beber café con una mascarilla no es tan divertido (las mascarillas ahora son obligatorias en lugares públicos como los centros de transporte, Centros comerciales, y supermercados). Las carreteras que estuvieron felizmente vacías de los 8 millones de motocicletas legendarias de la ciudad durante el Año Nuevo Lunar han permanecido con poco tráfico ya que los niños aún no han regresado a la escuela. Si bien ha sido difícil para algunas familias, Los hogares vietnamitas suelen ser multigeneracionales, con los abuelos en casa (o cerca) para cuidar a los niños.

Hubo una compra inicial de pánico de máscaras faciales, alcohol en gel, y fideos instantáneos, pero me alegra decir que el papel higiénico está lleno (gracias, manguera de quemaduras!). De hecho, casi todo vuelve a tener un buen suministro y la entrega de alimentos es rápida y barata, a menudo cuestan menos de US $ 1 (o incluso a veces gratis). ¡Puedo tener un cuenco humeante de fideos con carne phở de US $ 2 en menos de 20 minutos!

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Si bien algunas empresas han permitido que los empleados trabajen desde casa y algunos trabajadores se han quedado en las provincias en lugar de regresar a la ciudad, para la mayoría, es el negocio como de costumbre, aunque mucho más lento. Los sectores más afectados han sido el turismo y la alimentación (especialmente los restaurantes y empresas de propiedad extranjera que dependen de los turistas) y las fábricas que dependen de materiales fabricados en China.

Debido a que un tercio de los casos confirmados son extranjeros, existe una sospecha subyacente e incluso casos aislados de xenofobia. Estuve en una gira en grupo pequeño en el delta del Mekong la semana pasada, y como nuestro grupo de ingleses, Francés, y pasaron los australianos, algunos de los lugareños se preguntaron en voz alta por qué no teníamos miedo del coronavirus. Nuestro guía turístico respondió que si no había turistas, gente como él estaría muerta de hambre mucho antes del coronavirus. Un pequeño número de tiendas ha colocado carteles que dicen que no atienden a extranjeros, pero recientemente, el gobierno ha emitido un comunicado pidiendo a las autoridades locales que den seguimiento a todas las denuncias de que los extranjeros reciben un trato diferente.

Dado que las fronteras con China han sido estrictamente controladas, Ha habido un exceso de productos que ha provocado que enormes pilas de sandías y pitaya se vendan a muy bajo precio al costado de la carretera. Sin embargo, Han surgido algunas historias agradables. Uno de mis favoritos es el de un panadero local que encontró una manera de incorporar la fruta del dragón de color fucsia en pasteles y bollos para ayudar a los agricultores locales. ¡e incluso KFC debutará con bollos de hamburguesa de fruta del dragón esta semana!

Jenny Elliott en Colombo, Sri Lanka

Tomó a la gente por sorpresa cuando el gobierno cerró las escuelas el jueves pasado. La mayoría de las familias sabían que vendría simplemente no lo esperábamos tan pronto, cuando el número de pacientes con COVID-19 aún era de cifras únicas. Para muchos de nosotros nos hizo retroceder a abril del año pasado, cuando todas las escuelas habían sido cerradas tras los ataques terroristas de Semana Santa. Había una atmósfera similar de conmoción teñida de ansiedad. Excepto que esta vez reconocimos que podría ser un camino mucho más largo de regreso a cualquier tipo de normalidad.

Una semana después, y el número de pacientes infectados está aumentando lentamente. Me, mi esposo y dos hijos pequeños se han distanciado socialmente de nuestros amigos y se quedan en casa en nuestro apartamento. Estar tan lejos de las redes de apoyo familiar nos ha hecho especialmente cautelosos. Hasta aquí, ha sido una montaña rusa de artesanía, riñas, fiestas de baile y lágrimas.

Gracias a Dios por nuestro balcón que da a algunos de los canales de Colombo. Pasar algún tiempo al aire libre viendo pájaros en bandada entre las palmeras, da un momento de serenidad muy necesario entre la incertidumbre.

El gobierno ha convertido la mayor parte de esta semana en un día festivo con la esperanza de que las personas que no van al trabajo reduzcan la transmisión del virus. Las calles de abajo se han vuelto progresivamente más tranquilas, aunque la ciudad aún no está cerrada, con un flujo constante de tuk-tuks, los coches y autobuses siguen pasando zumbando. Estamos observando qué tan bien funciona la estrategia de contención y qué traerá la próxima semana.