Una guía para viajeros sobre los festivales de la India

A principios de este año, el Maha Kumbh Mela, celebrada en la ciudad de Allahabad, en el norte de la India, fue promocionado como la reunión religiosa más grande de la Tierra. Se estima que más de 100 millones de peregrinos han lavado toda una vida de pecados al darse un chapuzón en la confluencia del Ganges. Yamuna y los míticos ríos Sarasvati. En un día solo 10 de febrero se cree que más de 30 millones de personas se han bañado.

Las autoridades de Allahabad estiman que unos 100 millones de peregrinos habían llegado a la ciudad al final de la mela para darse un chapuzón. Imagen de Stuart Butler / Lonely Planet.

Fue India la que apareció en Max y los medios de comunicación del mundo, transmitiendo imágenes en vivo de naga (desnudos) sadhus guiando la prisa del amanecer hacia las aguas del río, lo superó y, a su vez, hizo que la gente de todo el planeta pensara "La próxima vez estaré allí". Desafortunadamente para ellos, gracias a una alineación planetaria inusual, Este fue en realidad el festival más grande en 144 años, así que tienes que esperar bastante hasta el próximo. Afortunadamente enorme, los coloridos festivales cuestan dos centavos en la India. Aquí está nuestro resumen de los festivales indios más ruidosos.

En muchos festivales indios, los niños se visten de dioses, busca limosna y da bendiciones. Imagen de Stuart Butler / Lonely Planet.

Otros Kumbh Melas

Allahabad no tiene el monopolio de Kumbh Melas. Otras tres ciudades indias (Hardiwar, Ujjian y Nashik) también los albergan, con uno en cada ciudad aproximadamente una vez cada doce años. Esto significa que, en efecto, hay un Kumbh Mela una vez cada tres años, con medias melas en medio, así como un evento anual en cada ciudad sede. El próximo Kumbh Mela se llevará a cabo en Nashik en 2015. El de Allahabad es el más prestigioso y el más grande de todos.

Janmastami

Difícilmente puede moverse sin tropezar con la deidad Krishna en este festival para celebrar su cumpleaños. Los templos están cubiertos de decoraciones y se representan dramas musicales sobre Krishna. Celebrada en agosto-septiembre en Mathura, Uttar Pradesh. Para más información sobre Janmastami, consulte nuestra guía.

Ganga Sagar Mela

Dirígete hacia el este a mediados de enero hacia la isla Sagar y el punto donde el río sagrado Ganges se encuentra con el océano y únete a decenas de miles de peregrinos hindúes que bailan en un remo comunitario en el mar.

El lugar más propicio para bañarse es Sangam ghat, que se encuentra justo al lado de la confluencia del Ganges, Yamuna y los míticos ríos Sarasvati. Imagen de Stuart Butler / Lonely Planet.

Sonepur Mela

Esta feria masiva celebra una batalla prehistórica entre elefantes y cocodrilos; Los acontecimientos de hoy son mucho menos violentos pero no menos espectaculares. Esta es la feria de ganado más grande de Asia (por ganado también nos referimos a elefantes, pájaros y cualquier otra cosa que bajó del Arca de Noé) y cientos de miles de peregrinos que se bañan en el río y limpian el pecado. Se lleva a cabo cerca de Patna, Bihar en noviembre / diciembre.

Rath Yatra

Este espectacular festival presenta inmensos carros que contienen a Lord Jagannath, el hermano Balbhadra y la hermana Subhadra iban de templo en templo por las calles de la ciudad costera de Puri. Celebrada en noviembre en Puri, Odisha. Para obtener más información sobre cómo planificar su viaje, Echa un vistazo a nuestra guía de Rath Yatra aquí.

Shivarati Mela

Hasta 100, 000 peregrinos Shaivitas, sadhus y adivasis (pueblos tribales) asisten a las celebraciones en el templo de Mahadeo. Los participantes traen tridentes simbólicos y suben la colina Chauragarh para plantarlos en el santuario de Shiva. Celebrada en febrero / marzo en Pachmarhi, Madhya Pradesh.

Thrissur Pooram

¡Imagínese ver suficientes joyas para cubrir un elefante! Ahora imagina ver suficientes joyas para cubrir decenas de elefantes. Este es Thrissur Pooram, El festival más exagerado de Kerala y la procesión de elefantes para poner fin a todas las procesiones de elefantes. Celebrada en abril / mayo en Thrissur, Kerala. Haz que suceda con nuestra guía Pooram.

Uno de los grandes atractivos de muchos festivales indios es la oportunidad que ofrece a la persona promedio de conocer una amplia gama de gurús (maestros), hombres (y mujeres) santos y ascetas errantes conocidos como sadhus. Imagen de Stuart Butler / Lonely Planet.

Ganesh Chaturthi

Los hindúes celebran Ganesh Chaturthi, el nacimiento del dios con cabeza de elefante, con brío, particularmente en Mumbai. Los ídolos de arcilla de Ganesh desfilan por las calles ante seres sumergidos ceremonialmente en los ríos, tanques o el mar. Se lleva a cabo en septiembre (oa veces en agosto) en todo el país.

Durga Puja

Miles de estatuas de la diosa Durga de diez brazos abarrotan las calles de Calcuta durante este festival que se celebra cada año en octubre. El festival llega a su clímax cuando todos esos ídolos de Durga son arrojados a las aguas del río Hooghly entre muchos cantos generales, bailes y explosiones de fuegos artificiales.

Feria de camellos de Pushkar

Celebrada a principios de noviembre en la hermosa ciudad de Pushkar, Rajasthani, esta famosa feria casi podría describirse como una Kumbh Mela de camellos y ganado. Alrededor de 50, 000 bestias babeantes vestidas con sus mejores 'abrigos' llegan a la ciudad acompañadas de miles de peregrinos y comerciantes, pero con masas de músicos, acróbatas y místicos, hay más que barcos del desierto en esta feria. Haz que suceda con nuestra guía de la feria aquí.