Purple Martins regresa a los Outer Banks año tras año
(Foto de encabezado de Coastal Carolina Purple Martin Society)
Los martines púrpuras del puente Willam Umstead han regresado una vez más. Son, quizás, el equivalente a las golondrinas de San Juan Capistrano, las famosas aves que regresan al misionero de California para posarse todos los años.
Tiene cierto sentido porque los martin morados son una golondrina, la golondrina más grande de América del Norte. Y, como sus primos de la costa oeste, es un ave altamente migratoria que regresa cada año a su sitio favorito de anidación.
El viaje a los Outer Banks es largo, originario de Brasil y los países del norte de América del Sur. Aunque se sospechaba de los patrones migratorios, No fue hasta hace poco que el seguimiento por satélite mostró de manera concluyente que esto estaba sucediendo y todavía hay mucha investigación por hacer. El simple hecho de descubrir los patrones migratorios requirió años de investigación. Lo que aún no está claro aunque, es si las mismas aves regresan a los mismos sitios de anidación cada año.
El puente William Umstead es el antiguo puente US 64 en el extremo norte de la isla Roanoke. Inaugurado en 1955, Después de 60 años, los Purple Martin han tenido mucho tiempo para aclimatarse a su hogar, aclimatarse tan bien que cada año más de 100, 000 hacen del puente su casa de verano. Por eso, desde 2007, NCDOT ha reducido el límite de velocidad en el puente a 20 mph durante el verano.
Los martines morados son una especie de golondrina asombrosa. No son verdaderamente morados más bien un azul oscuro con un brillo iridiscente. Bajo cierta luz su color puede verse diferente, a veces parece ser azul brillante, azul marino, verde y, a veces, de un intenso morado oscuro.
Ver a los martin púrpuras en vuelo es como ver un espectáculo de acrobacia aérea y una carrera en uno. Increíblemente ágil, pueden volar tan rápido como 40 mph, bucear de 100 'a 150' para rozar el agua, toma un sorbo, luego levante en el aire de nuevo.
Su dieta son insectos, polillas, mosquitos moscas, mosquitos, aunque no comen tantos mosquitos como su reputación parece atribuirles. Alimentando principalmente entre 100-150 'martins vuelan más alto que la mayoría de los mosquitos.
Sin embargo, El apetito de Purple Martin por los insectos es probablemente la razón por la que su primer hábitat artificial fueron las calabazas secas que los nativos americanos colgaban alrededor de sus campos de cultivo.
Cuando llegaron los colonos europeos, continuaron esa tradición. Incluso hoy, Las casas de Purple Martin son vistas comunes en el patio trasero, aunque el control de plagas ya no es su propósito principal.
¿Por qué tantos morados llaman hogar al puente Umstead?
En la naturaleza, sin calabazas colgantes ni hoteles martin en el patio trasero, son una especie colonial, lo que significa que se reúnen en grandes bandadas o colonias. Aunque el 100, 000 martin que se cree que llaman hogar al puente es más grande de lo normal, no es inaudito. Colonias tan grandes como 700, 000 se han registrado.
Sus hábitos de anidación siguen siendo un misterio, pero se han descifrado algunos hallazgos. Las hembras eligen a su pareja según la ubicación del nido que encuentra el macho. Es poco común, pero no raro, que dos hembras habiten el mismo nido. Las pruebas genéticas también muestran que los martines morados masculinos y femeninos se aparean fuera del vínculo de pareja.
En la costa este, Purple Martins depende casi por completo de las estructuras humanas para los sitios de anidación:puentes, edificios casas martin púrpura. Ese no es el caso en la costa oeste, donde los martines anidan principalmente en árboles muertos, cactus saguaro, acantilados y agujeros de pájaro carpintero más grandes.
En algún momento del otoño cuando los polluelos crezcan y puedan hacer el vuelo de 9000 millas a Brasil, los martines morados dejarán la isla de Roanoke. Luego, en algún momento de la próxima primavera, ellos regresaran.
