Guía de viaje del norte de Vietnam - Hanói, Bahía de Ha Long e isla de Cat Ba
Nuestra guía de viaje del norte de Vietnam ofrece consejos sobre dónde alojarse y qué hacer en Hanói, ¡Bahía de Ha Long e isla de Cat Ba!
Hanoi
Vietnam, para nosotros, fue una visita muy esperada y muy esperada a un país donde tanta gente lo ama o lo odia. I, para uno, finalmente puedo decir ... ¡me encanta! Tal vez fue solo buena suerte y nos encontramos con gente amable, pero ambos descubrimos que los nativos de este país no solo eran útiles, pero también exuda un gran sentido del humor.
Nuestros primeros tres días en el norte de Vietnam fueron un torbellino. Desde el momento en que pusimos un pie en Hanoi, todo aceleró a una velocidad diez veces más rápida que Laos, ¡especialmente el tráfico!
Pasamos nuestra primera noche en busca de un hotel decente y una compañía turística honesta para reservar un viaje a la bahía de Ha Long. Eso sí, todo esto fue durante una de las fiestas más importantes de Vietnam. El 30 de abril es el Día de la Liberación y el 1 de mayo es el Día del Trabajo. En otras palabras, todos los trabajadores obtuvieron tres días libres y muchos de ellos decidieron pasarlo en la bahía de Ha Long.
Nuestra elección fue omitir por completo los 1553 km cuadrados de la hermosa bahía de Ha Long o comprar un boleto caro en un fin de semana extremadamente ajetreado. Después de nuestra experiencia, Creo que podría haber sido mejor evitar el caos e ir a Ninh Binh. Sin embargo, en el momento, pensamos, "¿Qué tan malo puede ser?"
Finalmente, alrededor de las 11 de la noche, teníamos nuestro recorrido reservado para las 7 am de la mañana siguiente. El operador turístico nos cambió tantas veces que realmente no teníamos idea de qué esperar para este día de 3, Tour de 2 noches. Mientras cruzaba la concurrida calle para finalmente cenar algo, Me atropelló una motocicleta que ninguno de los dos vio venir. Has escuchado a la gente decir que en el momento justo antes de un accidente tienen la sensación de que el tiempo se mueve a cámara lenta, ¿Derecha?
Bien, eso es exactamente lo que me pasó cuando vi la motocicleta acercándose por el rabillo del ojo. Sin embargo, aunque el tiempo parecía moverse a cámara lenta, No pude reaccionar más rápido de lo habitual. De hecho, sentí que lo único que mi cuerpo podía hacer era congelarme y prepararme para el impacto.
Estoy agradecido de que se detuviera justo a tiempo para golpearme el brazo. Con agradecimiento, Me fui con nada más que algunos moretones y un miedo justificado de cruzar la calle en las ciudades de Vietnam. Conseguimos algo de comida justo antes de que cerraran los restaurantes y volvimos a nuestra habitación en el encantador hotel Tung Trang que encontramos por $ 15 la noche.
Hotel Tung Trang
El hotel Tung Trang en el casco antiguo de Hanoi es propiedad de una amable familia vietnamita. Nuestra corta estadía aquí fue extremadamente cómoda. La habitación era una de las mejores en las que nos hemos alojado desde Kata Beach.
Disfrutamos de un balcón privado que daba a un tranquilo aliado, Internet gratis, y por la mañana nos preparaban el desayuno en una cocina acogedora que me recordaba a casa. Nuestra intención era quedarnos en Hanoi una noche más, pero por las vacaciones Nuestra única oportunidad de ver las asombrosas montañas de piedra caliza de la bahía de Ha Long era salir en un recorrido al día siguiente.
La bahía de Halong
Se tarda unas 3 horas en llegar a la ciudad de Ha Long desde Hanói en autobús. Todavía no me he acostumbrado a la forma en que los vietnamitas parecen conducir en ambos lados de la carretera. Empiezo a preguntarme si tienen leyes de tránsito. Si lo hacen, parece que nadie las respeta de todos modos.
Nuestro guía turístico nos informó que hay más de 3 millones de motocicletas en Hanoi y probablemente el doble de esa cantidad en Saigón. A pesar del tráfico loco, y conduciendo a ambos lados de la carretera, logramos llegar allí de una pieza. Al llegar al puerto fue cuando nos dimos cuenta por primera vez de lo increíblemente concurrido que iba a ser este viaje. Tien, nuestro guía turístico, Nos dijo a todos que esperáramos 30 minutos mientras él compraba nuestros boletos.
Había pasado una hora y media antes de que el guía turístico nos guiara a través de la multitud hacia nuestro bote. Para llegar a nuestro bote, tuvimos que subir a través de otros 2 botes ya que estaban empacados alrededor de 4 botes en el interior del puerto. Cada vez que saltaba de un bote a otro, Recé para no caer al agua con todo mi equipo de cámara.
Aproximadamente 40 de nosotros nos apiñamos en el comedor del bote de madera y nos preguntábamos cuándo íbamos a comer, ya que eran alrededor de las 2 de la tarde. Afortunadamente, no tuvimos que esperar mucho para que comenzaran a servir lo que descubrí más tarde que era la misma comida que comeríamos durante los próximos 3 días. Arroz, berros al vapor, calamares Ensalada de col, y pescado - con el hueso, los ojos y los dientes aún pegados, todos fueron llevados a nuestras mesas para comer al estilo comunal.
Para mi, comer al estilo comunal con solo palillos a mano fue genial. Comer solo pescado como mi proteína no lo era. No hace falta decir que, Comí mucho arroz durante los siguientes 3 días y dejé el bote unos kilos menos.
Despues del almuerzo descargaron a todos en la orilla para ver una cueva enorme con muchas piedras de goteo, algunos de los cuales se parecían a animales o personas. La cueva era interesante pero se sentía un poco artificial con las pasarelas de cemento y las luces de colores que cubrían casi cada centímetro de la enorme caverna. No se parecía en nada a las cuevas totalmente naturales que experimentamos en Laos.
Después de ver la cueva, Continuamos recorriendo la hermosa bahía y nos empapamos de las vistas mientras nos relajábamos en la cubierta superior del bote. No teníamos idea de adónde nos llevarían después o cuándo, que se convirtió en la norma para todo el viaje. Solo teníamos que seguir la corriente sin importar lo que nos lanzaran.
Visitando la isla de Cat Ba
Nuestra siguiente sorpresa fue pasar la noche en la isla de Cat Ba. Me imaginé un relajante isla remota donde podíamos beber cervezas y relajarnos en la playa. Parecía lo suficientemente remoto cuando nuestro autobús se desvió en las esquinas de una pequeña carretera con infinitas vistas de la naturaleza a ambos lados. Un poco más arriba en la carretera, comenzamos a ver carteles publicitarios de hoteles de lujo que pronto se construirían a lo largo del agua. Antes de saberlo, Estábamos en un tráfico de parachoques con parachoques en una ciudad llena de bocinazos.
Scott y yo pensamos que no era posible que este fuera el lugar donde pasaremos la noche. Esperaba que esto fuera solo donde dejarían a la pareja de pasajeros que no estaban en el mismo recorrido que nosotros.
Comenzaron a gritar nombres. No podían recordar todos nuestros nombres, así que nos llamaron por nuestra nacionalidad. Y luego vino… “¡Tú! Americanos! ¡Venir!" ¡Puaj! Recogimos nuestras maletas a regañadientes y subimos al ruidoso acera ocupada, en medio de todas las bocinas. ¡Parece que no dejamos atrás el tráfico de Hanói!
Nuestro hotel esa noche no se parecía en nada a nuestro querido Tung Trang en Hanoi. No soy un gran fanático de las habitaciones sin ventanas pero al menos tenía televisión y estaba algo limpia. Desde que salimos tarde del puerto, sólo tuvimos tiempo suficiente para dejar las maletas antes de tener que volver a la planta baja para la cena que servirían en el comedor. Comimos con un par de chicos de Chile y compartimos algunas risas sobre cómo la comida probablemente era solo las sobras del almuerzo.
Parque Nacional Cat Ba
Estábamos agotados por un día lleno de multitudes, así que regresamos temprano a nuestra habitación porque también sabíamos que el horario estricto del recorrido requería que bajáramos a desayunar a las 7 am. Nos levantamos temprano a la mañana siguiente y llegamos abajo un poco antes de las 7.
Teníamos un nuevo guía turístico sin que nosotros lo sepamos, quien nos informó que el autobús estaba esperando para salir para la caminata por el Parque Nacional Cat Ba y que necesitábamos subir AHORA! ¡Tanto para el desayuno a las 7! Degustamos nuestra comida y rápidamente nos subimos al autobús con nuestros compañeros turistas que aparentemente sabían que llegarían abajo antes de las 7.
Cuando me di cuenta de que todavía estábamos esperando a alguien más y también me di cuenta del hecho de que estábamos a punto de hacer una caminata en chanclas, Corrí escaleras arriba para conseguir zapatillas para los dos. Esa fue nuestra gracia salvadora para lo que vino después.
La caminata de 3 horas en el Parque Nacional Cat Ba no fue lo que ninguno de nosotros esperaba. Sobre todo aquellos turistas que llegaban con chanclas y tacones altos. Nuestro grupo decidió tomar la ruta "más difícil" hacia arriba, por lo tanto, estábamos resbalando por el barro y escalando por la ladera de la montaña.
La vista desde arriba es espectacular, pero no se quede demasiado tiempo porque el camino hacia abajo es el mismo por el que subió y solo es lo suficientemente grande para una persona. Tendrás que esperar a que la masa de turistas intente llegar a la cima, que es solo un área pequeña y definitivamente estaba en su capacidad máxima cuando estábamos tratando de volver a bajar. Podría haber sido más fácil si habláramos vietnamita para poder comunicar esto a las personas impacientes que intentaban subir.
Todos en nuestro grupo estaban lo suficientemente agotados cuando bajamos de la montaña y todos estábamos ansiosos por relajarnos durante el tiempo que nos quedaba en la isla de Cat Ba. Pero, No es sorprendente, En el momento en que regresamos al hotel, nos dijeron que teníamos que dejar nuestras habitaciones y que teníamos tres horas de tiempo libre para disfrutar de las bocinas en la ciudad de Cat Ba, llena de tráfico.
Estas fueron probablemente las 3 horas más largas de todo nuestro viaje considerando que no teníamos deseos de venir a esta isla en primer lugar y, por lo que pudimos ver, no había nada aquí que quisiéramos ver.
Cuando terminó la tortura de pasar horas en la ruidosa ciudad, Nos subimos emocionados al autobús para que nos llevaran de regreso al puerto para pasar la noche en un barco que estaría navegando por las aguas de Ha Long. Nuestra estancia en el barco valió la pena pasar las 30 horas anteriores.
La única queja que tuvimos fue que nuestros guías turísticos confundieron nuestros pasaportes con otra pareja en un barco diferente. (Cuando te quedas a dormir en algún lugar de Vietnam, ellos toman sus pasaportes y sólo se los devuelven a la salida). Al salir de nuestra habitación es cuando intentaron darnos los pasaportes de Bélgica. Afortunadamente, notamos que no eran nuestros y la tripulación pudo rastrear nuestros pasaportes unas horas más tarde.
La moraleja de la historia es ...
No vayas a la bahía de Ha Long durante unas vacaciones en Vietnam. Si se le da la opción de nuevo, hubiéramos elegido ir a un lugar menos concurrido, como Sapa o Ninh Binh.
