Cuando Malasia tiene una fiesta, Estarás en la lista de invitados

¿Qué debe hacer un viajero cuando su visita a Malasia coincide con la fiesta más importante del país? Asistir a una "jornada de puertas abiertas" en la casa del primer ministro del país, por supuesto.

KUALA LUMPUR, Malasia:una de mis partes favoritas de viajar es experimentar los festivales locales. Entonces, cuando descubrí que mi viaje a Malasia coincidiría con Hari Raya, la fiesta más grande del país, se sentía como si las estrellas se hubieran alineado.

Pero luego investigué un poco, y mi corazón se hundió. Hari Raya, celebrando el final del Ramadán, es sobre todo un asunto privado. Sin desfiles no carnavales. Incluso viajar puede ser una molestia debido a los atascos de tráfico de regreso a casa.

Fue solo una vez que llegué a Kuala Lumpur, recorriendo los periódicos locales de la capital en busca de cualquier tipo de alegría navideña, que leí sobre una celebración pública que definitivamente me llamó la atención:una jornada de puertas abiertas en la casa del primer ministro del país.

Si no pudiera gustarme de los lugareños y pasar las vacaciones en casa con la familia, Pensé que también podría gastarlo en la casa de otra persona con unos cientos de completos extraños. Además, no todos los días tienes la oportunidad de salir con un jefe de estado.

Así que me desperté temprano en la mañana de Hari Raya para tomar el tren expreso a Putrajaya, la ciudad suburbana donde vive el primer ministro. Esperaba multitudes, pero a las 9 de la mañana el tren estaba casi vacío. Lejos del ajetreo y el bullicio del centro de KL, Putrajaya era una extensión interminable de jardines ajardinados y modernos bungalows de poca altura. Sin algunas florituras asiáticas en los tejados y las paredes, Hubiera sido fácil imaginar que estaba en una comunidad residencial de rango medio en el sur de Florida.

Pero fui devuelto a la realidad por la multitud reunida en la puerta de azulejos y estuco de Seri Perdana, la residencia del primer ministro. Los malayos musulmanes se vistieron para las vacaciones con coloridos trajes y vestidos de seda, de pie junto a mujeres indias envueltas en saris estampados y paquistaníes con túnicas blancas brillantes y gorros bordados.

La línea se movió lentamente a través del control de seguridad, y refunfuñar por la larga espera en la sofocante mañana de verano proporcionó una oportunidad fácil para charlar con extraños y preguntar por qué habían elegido pasar sus vacaciones en Seri Perdana.

Frente a mí estaba un hombre de mediana edad llamado Amin y sus dos hijos, los tres vestidos con trajes tradicionales verdes a juego y gorras negras. No había podido conseguir boletos de regreso a su casa en Sabah, uno de los rincones más lejanos de Malasia, así que habían venido a celebrar aquí en su lugar. Detrás de mí estaba la familia Chang, que hablaba cantonés, que no celebran Hari Raya porque no son musulmanes, que vinieron porque no se les ocurrió nada mejor que hacer.

La línea atravesó el aluvión de detectores de metales y máquinas de rayos X, vaciando en una amplia, Pasarela de jardín arbolada. Amín que había estado aquí tres años antes, me dijo que el primer ministro recibiría a sus invitados en el edificio de nuestra izquierda. Pero como aún no había llegado, debemos girar a la derecha e ir primero al banquete.

Entramos en un revoltijo de tiendas de campaña blancas con bufés dispuestos en cada una. Una tienda tenía platos tradicionales de Malasia, de ternera tierna marinada rendang a la pizza irresistiblemente malsana roti john . Al lado estaba la carpa de los postres, donde los niños trepaban por un helado, algodón de azúcar, y bandejas de galletas que desaparecen rápidamente.

Vagué de tienda en tienda, decidido a no perderse nada realmente bueno. Y como me recordaba la mente de mi viajero con un presupuesto, ¡todo era gratis!

Estaba rodeado de extraños, pero todo el evento se sintió como una gran reunión familiar. Era imposible no pasar un buen rato. En un escenario al frente una banda tocó versiones pop de canciones tradicionales de Hari Raya, y algunos juerguistas se pararon alrededor del escenario para aplaudir y cantar.

Una enorme pantalla de televisión detrás de la banda de repente cobró vida, mostrando a un hombre de aspecto muy familiar sonriendo y dándose la mano. Había llegado el primer ministro. No queriendo quedar atrapado en otra línea larga y sudorosa, Volví a subir la colina.

Por supuesto, Todavía terminé esperando alrededor de media hora, aunque afortunadamente debajo de un dosel. Para mantener nuestro ánimo en alto un altavoz hizo bromas amistosas entre dos MC de habla malaya, uno de los cuales irrumpió en inglés de vez en cuando para dar la bienvenida a todos los invitados extranjeros (aunque no vi a nadie además de mí) y presentar a los funcionarios y ministros del gabinete en la línea de recepción.

Si no fuera por su traje rojo brillante, hubiera sido imposible distinguir al primer ministro entre la multitud de funcionarios y asistentes que se apiñaban alrededor del pasillo principal. Cuando llegó mi turno Sonreí y estreché su mano inmóvil.

Tan rápido como habíamos entrado, la fila salió, pasando sillas y mesas de café con un poco de adornos dorados, paredes pasadas cubiertas con el tipo de chucherías al azar que todo político recoge a lo largo de su carrera de inauguración de minas de carbón y visitas a jardines de infancia. Saliendo por la parte de atrás De repente me encontré con las manos ocupadas haciendo malabarismos con un regalo sorpresa de dos cajas azules llenas de galletas y bocadillos que los asistentes entregaron a cada visitante cuando nos fuimos.

Era un poco más de mediodía ahora, y me alegré de haber llegado temprano mientras observaba las corrientes de visitantes que entraban por la puerta principal. Ajustándose sus sombreros y velos, parecían sudorosos y exhaustos, aunque claramente feliz de llegar para unirse a la fiesta Hari Raya de su país.

Salí por la puerta en la dirección opuesta agradecido por la comida gratis, la maleza fugaz con los altos y poderosos, y por la oportunidad de unirse a las festividades y ser bienvenido como miembro temporal de esta gran familia malaya.

PLANIFICA TU VIAJE

El primer ministro suele recibir invitados de 10 a.m. a 4 p.m. en su residencia de Putrajaya. El horario exacto se anuncia con un día de antelación.

El tren expreso KLIA Transit sale de KL Sentral a Putrajaya Sentral cada media hora. El viaje dura unos 20 minutos.

Un autobús lanzadera gratuito sale cada 20 minutos para los rápidos, viaje de diez minutos entre Putrajaya Sentral y Seri Perdana, la residencia del primer ministro (busque el letrero en la ventana delantera del autobús, o simplemente pregunte en la taquilla).