Dos hoteles de cinco estrellas en costas opuestas de Irlanda llevan la hospitalidad a alturas nobles.

IRLANDA:aunque los títulos nobiliarios no existen realmente en la Irlanda moderna, todavía es posible vivir como si tuviera uno en la Isla Esmeralda. Restos de un pasado privilegiado y complicado permanecen en todo el país en forma de castillos, fincas, y grandes casas de todo tipo, un buen número de los cuales incluso puede quedarse, por un precio. El hotel Merrion en Dublín y Castillo de Ashford en el condado de Mayo, donde estuve en mi último viaje a Irlanda, son dos de esos templos de hospitalidad de clase alta. Uno es para vivir en la ciudad el otro para un retiro en el campo. Así es como se comparan.

EN DUBLÍN, THE MERRION ES UNA CASA ADOSADA CON ARTE

El Merrion, un lujoso complejo de casas georgianas restauradas en el centro de la ciudad de Dublín, fue mi primera parada. Ubicado en Merrion Square, un antiguo bastión aristocrático que ahora alberga una de las colecciones de arquitectura del siglo XVIII mejor conservadas del mundo, El hotel de cinco estrellas es una oda a un tiempo pasado, incluso si fue construido en la década de 1990. Fuera de, porteadores con gabardinas y sombreros de copa aguardaban, una escena clásica de la mansión. Dentro, es un placer para los ojos:una hermosa escalera en el vestíbulo, varios salones georgianos con chimeneas con vistas al jardín del patio cuidadosamente cuidado, y una de las colecciones de arte de los siglos XIX y XX más grandes del país.

Incluso si uno solo pasaba por el té de la tarde, No sería difícil ver por qué este lugar atrae tanto a estrellas de rock como a dignatarios. El espacio es íntimo pero majestuoso, las espaciosas habitaciones son ordenadas y encantadoras y están diseñadas individualmente con arte irlandés, el personal es amable, y las comidas eran estupendas. Además de una excelente hamburguesa en el informal Cellar Bar, un brunch idílico en el nuevo Garden Room, y un whisky junto a la chimenea en el acogedor bar de cócteles No 23, las excelentes ofertas de comida y bebida incluyen un menú de degustación en el restaurante Patrick Guilbaud, recientemente rediseñado, el único restaurante con dos estrellas Michelin en Irlanda. Pinkies arriba muchachos.

Qué hacer una vez que se registre

• Haz un brindis por el duque de Wellington :El hombre que derrotó a Napoleón nació en la casa número 23, que ahora alberga la coctelería del mismo nombre y el Cellar Bar subterráneo.
• Haz un recorrido artístico :Puede cruzar la calle y visitar la Galería Nacional de Irlanda. O simplemente puede realizar un recorrido de audio autoguiado por el hotel. Aun mejor, siéntese para el té de la tarde del pastelero Paul Kelly inspirado en las obras maestras del hotel.
• Nunca salgas de tu habitación :Las principales atracciones de Dublín son tu patio trasero, pero el Merrion no es un mal lugar para actuar como un aristócrata solitario. La opulenta suite del ático del ala del jardín, el más grande de su tipo en la ciudad, sería un buen lugar para esconderse.

EN LA COSTA OESTE DE IRLANDA, EL SUEÑO DEL CASTILLO DE ASHFORD

Cruza la Isla Esmeralda más allá de rebaños de ovejas y pueblecitos adormecidos, encontrarás el castillo de Ashford, la antítesis de cualquier cosa subestimada. El retiro señorial, recientemente renovado por la familia Tollman (de prominencia en la industria de viajes), es considerado uno de los mejores resorts del mundo, y eso nos muestra. Un gaitero te saluda mientras cruzas el puente levadizo del castillo. Flotas de motos custom y Land Rovers coronan la entrada, esperando para transportar a los huéspedes a cualquier cantidad de actividades recreativas en el río de la propiedad, lago, o 350 acres de hoja perenne. En el interior hay una especie de cuento de hadas:salones reales, ventanas góticas, grandes chimeneas, efímeras medievales, y, en muchas de las habitaciones diseñadas individualmente, camas con dosel, antigüedades de Christie's, y lujosos detalles de tela que recuerdan a La princesa y el guisante.

Frente a tal grandeza del viejo mundo, hay que preguntarse cómo cambió el castillo a lo largo de sus 800 años. Los visitantes pueden conocer la historia completa en una visita guiada, pero aquí hay una versión muy corta. Norman Castle atraviesa la Edad Media en Game of Thrones moda donde sus fortificaciones son útiles. A mediados del siglo XIX, la familia Guinness de la fama borracha adquiere el montón en su búsqueda para asegurar un título aristocrático. En 1939, Ashford se convierte en hotel, atendiendo a diplomáticos y estrellas de cine por igual. Como era de esperar, esta historia se infunde en todo el castillo, especialmente cuando el personal cuenta historias de huéspedes tan glamorosos como el rey Jorge V, que dejó su huella en el Prince of Wales Bar y George V Dining Room. Aunque le seguirían muchas celebridades y dignatarios, el legado de las historias no es lo único que hace que Ashford sea tan especial. Es el personal atento y capacitado por expertos quienes hacen de la estadía en este complejo gloriosamente palaciego una experiencia tan íntima y personal.

Ashford por los números

• Perros lobo irlandeses en la propiedad:2
• Clanes que se han infiltrado en el castillo:2
• Trajes de armadura esparcidos por el castillo:2
• Quesos en el carrito del comedor:8
• Personas que se necesitan para cuidar los terrenos del castillo:10
• Arañas de cristal de Murano que decoran los pasillos del castillo:12
• Chimeneas alrededor de las cuales puede beber whisky:6 público, 12 en habitaciones seleccionadas
• Harris hawks en la escuela de cetrería del hotel:30
• Años que la familia Guinness vivió en el castillo:63
• Personal del castillo que creció en la zona:80
• Vintage Feria de la vanidad Perfiles de viejas luminarias colgadas en los pasillos:140
• Botellas de vino en la bodega subterránea:más de 7000
• Árboles de Navidad en el castillo esta temporada navideña:1 árbol de 25 pies en Oak Hall y 20 árboles individuales en habitaciones seleccionadas

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