Nota del editor de Covid-19: Hicimos este hermoso viaje en tren antes de que azotara la pandemia mundial. Los viajes en tren en Canadá están regresando lentamente al servicio con un horario reducido aún vigente y nuevos protocolos a bordo. Los viajes aéreos a Canadá siguen siendo estrictos con cuarentenas obligatorias de 14 días y requisitos de pruebas negativas.

ALBERTA, Canadá:Son las 7:22 a.m. de un martes frío por la mañana. La luna sigue en pie iluminando los pinos nevados y el cielo azul real. De alguna manera, mi iTunes sabe cómo reproducir "Harvest Moon" de Neil Young mientras miro a través de las ventanas esmeriladas el paisaje por el que estoy transmitiendo. Estoy en un tren en el noroeste de Canadá en un absoluto paraíso invernal.

Siempre me han enamorado los viajes en tren. La promesa de un romántico aventura fuera de la red. La anticipación de lo que hay más allá de la próxima curva ventosa. La apertura, Paisajes impecables imposibles de alcanzar por otros medios.

Así que cuando me invitaron a pasar la noche en un coche cama en VIA Rail El canadiense , viajando de Vancouver al Parque Nacional Jasper y más allá a Banff, fue un sí sin esfuerzo. El viaje mágico de invierno de Banff y Jasper, organizado por Vacations By Rail, un operador turístico especializado en viajes en tren de lujo por todo el mundo, me llevaría a las profundidades de las Montañas Rocosas canadienses, a través de glaciares de gran altitud, cascadas heladas, y bosques subalpinos, serpenteando a lo largo de Continental Divide a través de la pintoresca Ice Field Parkway.

VIA Rail's canadiense fue construido en la década de 1950 y se inspiró en el icónico, simplificado California Zephyr de acero inoxidable. Su ruta corre de costa a costa desde Vancouver hasta Toronto, el segundo viaje en tren más largo del mundo, que abarca cinco provincias y más que su parte justa de paisajes sorprendentes. Abundan las estéticas, en espaciosos camarotes dormitorio, un comedor nostálgico, y vagones lounge con cúpula de vidrio que se elevan por encima del tren para tener vistas sin obstáculos. Mientras que Canadá muestra su belleza en cada estación:encantadores pueblos de montaña, lagos glaciares azul cerúleo, increíbles rutas de senderismo, y vida salvaje activa:hay algo en ver los picos irregulares de las Montañas Rocosas congelados y vestidos con ropa blanca de invierno. Es simplemente mágico.

¡Todos a bordo! Una noche en el Magical Polar Express

3 p.m.
Me dirijo a la estación de tren VIA Rail Vancouver y envío mis últimos correos electrónicos y mensajes de texto esenciales en la sala de embarque. Francamente, Estoy emocionado de desconectarme durante 24 horas de servicio móvil y WiFi limitado. Una vez que llegue el momento de abordar, Me acompañan a una cabaña Sleeper Plus construida para dos, con sillones de cuero que se convierten en camas estilo Murphy, un pequeño armario, y un lavabo e inodoro. Después de instalarme en mi habitación, Me dirijo a la sala de embarque, donde me saludan con champán antes de que el tren salga de la estación.

7 p.m.
El vagón comedor no estaría fuera de lugar en una película de Wes Anderson con sus paredes verde lima, ventanas redondeadas de vidrio grabado, cabinas de novios, y simetría casi perfecta. El servicio es excepcional, y la comida es mejor de lo que esperaba:una simple sopa de verduras para empezar, seguido de salmón salvaje canadiense y verduras asadas. Escuché a una pareja mayor al alcance del oído hablar delirando sobre la tarta de queso. Ellos están en lo correcto.

11 p.m.
Después de jugar una animada ronda de Scattergories en el salón con otros pasajeros, Regreso a mi cabaña para encontrar mi habitación cerrada para la noche luces de lectura listas, con tapones para los oídos y un chocolate en mi almohada. La cama es más espaciosa de lo que parece, y el tren me hace dormir rápidamente.

7 a. M.
Me despierto sintiéndome descansado, y la anticipación de las vistas del amanecer me hace saltar de la cama. Mientras el tren se calienta, Puedo sentir las temperaturas bajo cero entre las puertas esmeriladas del tren mientras camino desde la cabina hasta el vagón domo. He estado soñando con ver el amanecer sobre las montañas durante semanas, y me acerco sigilosamente a la parte delantera del coche para ver cómo la bala de plata atraviesa el bosque nevado. Ordeno un "trago en la oscuridad" del bar, una especialidad de tren de café recién hecho con un chupito de espresso y crema batida. Es delicioso. Escucho murmullos de los asistentes a bordo que, dados los cielos despejados y las temperaturas gélidas (-20 grados Fahrenheit y bajando), hay muchas posibilidades de que veamos el monte Robson, el punto más alto en las Montañas Rocosas canadienses a las 12, 972 pies.

9 a. M.
El sol comienza a atravesar los picos helados, y regreso al vagón comedor para desayunar. Pido un tazón de tofu revuelto para calentar y un segundo trago en la oscuridad. Los grandes ventanales del coche comedor no tienen puntos ciegos. No veo nada más que escenas perfectas en la tierra de nadie invernal.

12 p.m.
Cinco horas de giros y vueltas ventosas nos llevan más allá de una serie de picos, cada uno más hermoso que el anterior, como si eso fuera posible. El tren se acerca a su primera parada y mi destino final, Parque Nacional Jasper. El conductor ha informado a todos los pasajeros que las temperaturas continúan bajando (ahora estamos en -34 grados) y que se abriguen antes de salir del tren. En este punto, Estoy un poco nervioso por un golpe de frío tan extremo pero también emocionado por ese primer aliento helado. (Soy una chica de California, y esto es una novedad). Mientras recojo mis maletas en el camino a la estación de tren, Decido que fácilmente podría pasar el resto del invierno serpenteando por las montañas desde el amanecer hasta el anochecer.

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El tour de nueve días de Banff y Jasper Winter Magic de Vacations By Rail incluye una noche en una cabina Sleeper Plus en VIA Rail El canadiense , siete noches de alojamiento en hotel, incluyendo estadías en Fairmont Jasper Park Lodge y Fairmont Banff Springs, tours de vida silvestre, traslados desde y hacia la estación, y la majestuosa caminata sobre hielo del cañón Maligne en Jasper (las tarifas comienzan en $ 2, 582). (Puedes leer más sobre esto aquí.)

Los viajeros que deseen un horario más flexible o un viaje personalizado pueden reservar directamente con VIA Rail o crear su viaje a partir de varios itinerarios con Vacations By Rail.

Los viajeros que quieran comenzar su viaje desde la costa oeste pueden abordar en Vancouver las salidas de los martes para el viaje nocturno a Jasper. con cena y almuerzo incluidos en las tarifas de cabina Sleeper Plus y Prestige.Los viajeros de la costa este pueden comenzar su viaje en tren en Toronto, pasar dos noches a bordo y llegar a Jasper el tercer día. Una vez en el acogedor pueblo de montaña de Jasper, los visitantes pueden perder unos días felices explorando el Parque Nacional Jasper pasando tiempo con la población saludable de alces, alce, Lobos, y ciervos, esquiar en Marmot Basin, y raquetas de nieve o esquí de fondo por el campo. De Jasper, diríjase cuatro horas hacia el norte hasta Lake Louise y luego hacia el Parque Nacional Banff. El viaje por carretera es asombroso, incluso si el viaje es uno de caminos sin pavimentar y una vida salvaje impredecible. (Lea:No escatime en el seguro al alquilar un automóvil). Vacations By Rail puede ayudarlo con cualquier itinerario en el área.

Elija su clase
El tren nocturno tiene varios alojamientos diferentes.

Cabañas económicas, la opción más asequible, incluyen asientos estándar pero no coches cama, acceso a los vagones de la cúpula del tren, y comidas a la carta por un costo adicional. Tarifas desde $ 110.

Las cabañas Sleeper Plus ofrecen habitaciones individuales o dobles con dos camas individuales, un lavabo e inodoro privados, un pequeño armario, y comidas en el elegante vagón comedor. El vagón domo privado y el bar que están reservados para los pasajeros de Prestige en la temporada alta de verano están disponibles para los pasajeros de Sleeper Plus en el invierno. Las tarifas comienzan en $ 597.

El servicio más alto del tren, Clase de prestigio, ofrece cabañas que son un 60 por ciento más grandes que el Sleeper Plus con una cama de tamaño completo, ropa de cama de felpa, ducha privada con suelo radiante en el baño, TELEVISOR, barra personal, y servicio de habitaciones. El boleto también incluye bebidas ilimitadas en el único bar de servicio completo del tren. aperitivos antes de la cena, y acceso exclusivo al salón Prestige y al coche domo. Los asistentes señalan los próximos puntos de referencia y sitios a lo largo del camino. Las cabinas dobles comienzan en $ 2816 o $ 1408 por persona.

Cuando ir
Enero y febrero son los meses ideales para viajar ya que las tarifas son más bajas, los trenes están menos llenos, y el personal tiene más tiempo para compartir sus "historias sobre los rieles".

Que empacar
La ola de frío que experimenté de -40 grados fue inusual, pero las temperaturas bajo cero menos extremas son típicas de enero y febrero. Trae capas aisladas, una cubierta para tu rostro, botas cálidas, y varios paquetes de calentadores de manos y dedos.

Use más capas

La guía definitiva para pasar el invierno en Banff y más allá