BANGKOK - Mientras esté en Tailandia, Brooke y yo decidimos que deberíamos visitar el Barrio Rojo. Quiero decir, es famoso; y famoso por el sexo, no menos. Amamos el sexo. Y aunque éramos conscientes del vientre demasiado sórdido, Más de unas pocas personas nos aseguraron que la versión actual de Patpong estaba diluida de su nefasto predecesor. Quiero decir, los New York Times recomendó ir allí en su artículo "36 horas en Bangkok". La última vez que el New York Times recomendó algo "valiente y peligroso" fue una película de Michael Moore.

La verdadera pregunta luego, ¿Deberíamos ir a un show de sexo? Están de moda y teníamos curiosidad. En nuestras cabezas era un burlesque de los 40:música sensual y mujeres escasamente vestidas bailando alrededor de un escenario, quizás con un látigo de caballo. Buenos tiempos.

En retrospectiva, tal vez deberíamos haber sabido que un lugar como Tailandia, donde el último primer ministro fue derrocado cuando se fue a los EE. UU. y el ejército no lo dejaría volver a entrar - no está construido para matices y sutilezas. Así que no deberíamos habernos sorprendido cuando el taxi nos dejó en Patpong y se nos acercaron de inmediato (se podría llamar "asalto" si quisieras ser técnico) por hombres que nos invitaron a espectáculos sexuales. Cada uno prometió que su espectáculo era el mejor. Para probar esto, te mostrarían una lista de lo que ofrecía el programa, como un cartel de Broadway con clasificación X.

La primera vez que Brooke miró uno, su reacción fue una mezcla de sorpresa e indigestión. Me demoré un poco más en estudiar la tarjeta. Existe una fascinación inherente a la combinación de la palabra "coño" con otros sustantivos sorprendentes como "palillo" y "arco iris":a El despertar de Finnegan de menús de espectáculos sexuales.

Dimos una vuelta por el mercado para orientarnos. Observamos dos tipos de espectáculos:la planta baja, donde las chicas en bikini bailan en el escenario, y el segundo piso, sobre lo que comentó Brooke, "Ya conoces la expresión:nunca subas escaleras en Patpong". Nos sentamos en un bar y nos reagrupamos con una cerveza y un trago de whisky. A nuestro alrededor había mujeres escasamente vestidas que se demoraban en las puertas, algunos hombres occidentales importantes del brazo hacia los hoteles cercanos. Un niño pasaba vendiendo encendedores que proyectaban una pequeña imagen de dos personas fornicando, para que no tengas que dejar de ver pornografía cuando fumas. Obviamente.

Brooke y yo pedimos una ronda más y nos miramos profundamente a los ojos. Esta fue la penúltima noche de nuestro viaje de dieciséis días. Habíamos pasado por mucho. Estábamos cansados. Todo el tiempo, habíamos seguido la lógica de "Cuando en Roma". ¡Come comida callejera vietnamita! ¡Recibe masajes! ¡Roba un bebé camboyano! (Brooke casi lo hizo). Quizás ahora era el momento de dejar esa ideología en el camino. Solo consigue un poco de curry y vete a la cama.

Hubiera sido una gran idea excepto por tres palabras molestas:ping pong pussy. Rebotaban alrededor de mi cabeza como, bien, un ping pong. Dicen que la curiosidad mató al gato, pero la curiosidad también ha hecho cosas maravillosas para los gatos, como ayudarlos a descubrir su amor por la leche o el hilo. ¿Y si el coño de ping pong fuera mi ovillo?

Antes de saberlo, Brooke vio a un grupo de tres parejas estadounidenses que iban a un espectáculo sexual. Ella decidió que deberíamos seguirlos subiendo las escaleras . Su lógica ("Debe ser seguro si se van") era ciertamente defectuosa.

Sabes cómo cuando estás viendo una película de terror y el personaje principal va a entrar en una habitación con poca luz donde sabes que el asesino se esconderá, eres como, "¿QUÉ ESTÁS HACIENDO ESTÚPIDO CULO? ¡NO ENTRES ALLÍ!" Bien, éramos esos idiotas estúpidos. Subimos una escalera estrecha que se abría a un espacio en el segundo piso del tamaño de un Starbucks. Fue una ronda tenuemente iluminado, habitación llena de humo con un escenario redondo en el medio. Pequeñas mesas se alineaban en el perímetro con todos los asientos frente al escenario. La mayoría de las mesas estaban llenas (unas 30 personas en total) y la clientela iba desde chicos de fraternidad hasta, lo digo en serio, una pareja de ancianos cuyas caras nunca cambiaban. ni siquiera cuando un dardo errante lanzado desde la vagina de una bailarina aterrizó suavemente en la hombrera de la anciana.

Mientras nuestra camarera nos conducía a nuestra mesa, la sensación era más aprensión que excitación. Solo había echado un vistazo a lo que estaba pasando en el escenario; no fue hasta que nos sentamos que realmente me di cuenta de la escena. Tres mujeres que carecían por completo de atractivo y entusiasmo deambulaban por el escenario semidesnudas, preparándose para lo que sea el próximo acto. Aparentemente fue Pussy Open the Bottle, porque justo cuando nuestra camarera se acercó a tomar nuestro pedido, una mujer en el escenario, con la menor fanfarria posible, se puso en cuclillas sobre una botella de Coca-Cola y le quitó la tapa con los labios.

Brooke:"¡Mierda! Cerveza, por favor."

Yo:"Yo también".

Antes de que la camarera se fuera notamos que el menú no tenía precios. Pregunté cuánto cuestan las cervezas y la camarera dijo que costaban 100 baht la pieza, alrededor de $ 3 (caro para los estándares tailandeses, ¡pero mira lo que venía con él!). Las mujeres hicieron estallar algunas botellas más en el escenario. Nadie aplaudió.

Durante los próximos diez minutos, las tres mujeres en escena corrieron a través de una procesión de actos. Había velas que soplaban el coño (en un pastel de cumpleaños, ¡no menos!); Globo de disparar coño, en el que una mujer lanzaba dardos puntiagudos a globos de helio desde una posición inclinada hacia atrás; y Pussy Smoke, lo cual es un poco aburrido después de Pussy Shoot Balloon. En algún momento, una camarera / prostituta al azar se inclinó para gritarnos una pregunta a Brooke ya mí por encima de la música a todo volumen. Le comunicamos que no entendíamos (no por la música, sino porque hablaba tailandés) y se rindió, aunque no antes de dejar su cóctel en nuestra mesa.

Traté de llamar su atención pero ella se había ido. Y luego miré alrededor de la habitación. Casi todas las mesas tenían un cóctel al azar como el nuestro. Cabron. Es una estafa. Esa bebida (con prima, sin duda) se etiqueta en su factura. Patpong:1, Yo:0.

Terminamos nuestras cervezas y contemplamos nuestro próximo movimiento. Una mujer en el escenario toca una grabadora con su vagina. Es tiempo de salir. Hay una lata en nuestra mesa presumiblemente por dinero. Quizás si dejamos 200 baht en la lata y nos dirigimos a la puerta, podemos evitar cualquier tipo de discusión sobre este cóctel aleatorio.

Tan pronto como saque mi billetera, aunque, la camarera entra y levanta la lata de la mesa. Ella lo lleva a una mesa principal al frente y nos dice que paguemos allí. Detrás de la mesa se sienta una tailandesa grande de unos cuarenta y tantos años con un rostro tan serio como un asesinato. Sin decir una palabra, ella empuja un pedazo de papel hacia mí. Lo primero que veo es el total encerrado en un círculo en la parte inferior:3, 400 baht ($ 100). Brooke mira por encima de mi hombro e inmediatamente se pone a la defensiva. "No, no, no, "grita por encima de la música, "pedimos dos cervezas, "levantando dos dedos para enfatizar. Miro los cargos:300 baht por cerveza, 1, 200 para el cóctel al azar, 1, 600 para el espectáculo (que se había promocionado como gratuito).

Le digo a la mujer que la camarera nos dijo que las cervezas eran 100 baht. Dice que este es su bar y solo ella fija los precios. Contemplo la viabilidad de tratar de explicarle que, si bien es técnicamente correcta, es una buena relación con el cliente informar al cliente de los precios correctos por adelantado, pero Brooke me interrumpe, que continúa gritando por encima de mi hombro y ahora ha declarado enfáticamente que no estamos pagando esa factura.

La mujer tailandesa rápidamente recupera la cuenta y tacha los cargos del espectáculo y el cóctel misterioso. bajando el precio a un precio más razonable, aunque todavía inflado, 600 baht (alrededor de $ 20). Básicamente, ella está diciendo "Tu movimiento, vaquero ". En este punto, Tengo más miedo de lidiar con Brooke si decido pagar los 600 baht, así que me quedo con mis armas:200 baht, ni un centavo más. Tiro el dinero sobre la mesa y miro a la mujer a los ojos. En algún lugar detrás de mí en el escenario, una mujer está haciendo algo increíble con su vagina. La tensión es palpable. Brooke da el siguiente paso:agarra mi mano y dice:"Vamos."

Movimiento equivocado.

Antes de que pueda jalarme una pulgada hacia la puerta un hombre intimidante, quien hasta ahora había estado sentado tranquilamente observando la escena desde su silla junto a la mesa, se levanta. Con la rapidez de una tailandesa mucho más joven, la directora sale de detrás de la mesa, está cara a cara con Brooke, señala el escenario y dice, "¿No pagas? ¡Bailas!"

Para todos los que nunca se han encontrado cara a cara con un operador de sex shop tailandés que le está diciendo a su novia que debería soplar un pastel de cumpleaños, dispara un dardo, o tocar una melodía con su vagina, seamos perfectamente claros:es bastante aterrador. Antes ese mismo día, Brooke y yo habíamos hablado de la película. Palacio roto , protagonizada por Claire Danes como una chica estadounidense ligeramente atractiva que es engañada por un chico lindo para traficar narcóticos sin saberlo. Ni Brooke ni yo pudimos recordar si ella murió al final de la película, pero recordamos que todas las cosas que condujeron al punto en que ella murió o no murió apestaron DURO. ¿Realmente pensé que algunos matones tailandeses iban a llevarnos a mí y a Brooke a una habitación trasera justo en frente de toda esta gente? No. ¿Valió la pena arriesgarse? Realmente no.

Aparentemente, Brooke vio las cosas de manera diferente.

Mientras que la mayoría de las mujeres se acobardarían ante una mamá-san furiosa, Brooke permanece desafiante. Ella está gritando “¡No! 200 baht! ¡No más!" y señalando el dinero sobre la mesa. Mama-san señala un balde de pelotas de ping pong en el escenario y usa una interpretación muy liberal de la palabra "baile". Tengo el ojo puesto en el chico detrás de mamá-san de pie con los brazos cruzados. Supongo que sabe artes marciales. Esto no es bueno.

Sólo entonces, Recuerdo que los 200 baht que solía pagar por las cervezas eran el último dinero que tenía en la billetera. Aparte de eso, todo lo que tenía eran algunas monedas. Brooke tenía el resto de nuestro dinero en su bolso. Decido cambiar de táctica. "¡No tengo dinero para pagar la cuenta!" Yo digo. Para probar esto, Saco mi billetera y la abro. La mujer me mira con curiosidad, e insiste en que tengo más dinero. "¡Vacía tu bolsillo!" ella exige. Hago, haciendo un gran espectáculo arrojando unas monedas sobre la mesa y sosteniendo mi lápiz labial. "¿Quieres que pague la cuenta? Tengo que ir a un cajero automático". La mamá-san mira a Brooke de arriba abajo, mirando su bolso de hombro. Brooke agarra la bolsa como si fuera su cachorro, desafiando a la mujer a tocarla.

La mama-san retrocede. "Multa, vas a un cajero automático. ¡Justo afuera! ¡Entonces paga la cuenta! "Agarro a Brooke de la mano y la arrastro más allá del músculo hacia la puerta y por la oscura escalera. Afuera, en la calle, continúo arrastrándola por el mercado. Era como esa escena en cualquier película que hayas visto. visto donde un hombre arrastra a una mujer por un mercado mientras corren por sus vidas. Esquivamos a los vendedores, dardos entre turistas, saltar obstáculos. Soy heroico en todo momento. Finalmente a una distancia segura, nos quedamos fuera de un restaurante pintoresco y recuperamos el aliento.

"Ese fue un espectáculo increíble, "Dice Brooke.

"Era, " Estoy de acuerdo, "Ahora vamos a casa".

Esta historia apareció originalmente en el blog de Dan Murphy, Redactado, y se reimprime con permiso.

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