Habíamos oído hablar del viaje en tren por el Canal de Panamá meses antes de llegar a la ciudad de Panamá, y no había duda de que lo íbamos a hacer. De hecho, realmente lo habíamos estado esperando. He estado fascinado con el Canal de Panamá durante años, ya los dos nos encantan los viajes en tren, una actividad que casi no existe en ningún otro lugar de Centroamérica.

La idea de conectar a esos dos para un gran día fue una obviedad, con pensamientos de acelerar a través de la densa jungla que conecta la costa del Pacífico y el Caribe, avistar animales exóticos y una flora fascinante, aprender más sobre el canal y ver los megacontenedores a medida que se bajan y se levantan en las esclusas a lo largo del canal. Desafortunadamente, el viaje en tren no estuvo a la altura de nuestra imaginación.
¿Lujo en los rieles?

Descrito como un lujoso viaje en tren por dos guías diferentes, estábamos tan tentados por la experiencia, incluso a pesar de la hora de salida de la madrugada. El tren sale de la ciudad de Panamá a las 7:15 am y llega a Colón en la costa opuesta 45 minutos después, Regresando a la Ciudad de Panamá a las 5pm.

En realidad, llamar a este viaje lujoso fue exagerado. Seguro, el diseño del vagón del tren se remonta a los días gloriosos de los viajes en tren, con pisos alfombrados, suave, iluminación tenue y paneles de madera resistentes en todo el coche. Las camareras nos sirvieron a cada una una diminuta taza de papel de café instantáneo, un vasito de plástico con yogur de caramelo y una galleta. Pero eso fue todo un lujo. Ningún guía explicó lo que estábamos viendo no hay música de época divertida de fondo, No se sirvió comida / desayuno / café típico panameño a bordo. Ciudad de Panamá hace lujo muy bien, y aunque este viaje en tren fue agradable, no era de ningún modo lujoso.

Ser "ganado"

Solo un tren circula por estos rieles cada mañana y cada noche, y como tal, Este no es solo un tren turístico, sino que también funciona como un tren de cercanías. La hora de salida de las 7:15 está mucho más orientada a los profesionales que a cualquier tipo de hora cómoda para los turistas. Al llegar a la estación, los extranjeros son conducidos a un vagón específico del tren, y lugareños, quienes definitivamente no pagan la tarifa de regreso de $ 44, están sentados en los cinco o seis autos adicionales con las mismas vistas, menos el café gratis. De vuelta en el vagón turístico tuvimos la suerte de conseguir los últimos asientos con vistas al canal, y los que vinieron después de nosotros estaban sentados al otro lado del automóvil.

¿Dónde están las vistas?

Mucha gente salió a la plataforma de observación exterior y tomó fotografías, pero las vistas estaban bien en el mejor de los casos. ¿Dónde estaba la vida salvaje de la que todos hablaban? El tren atraviesa la jungla verde durante la mayor parte del camino, pero vimos mucha más vida salvaje en el Parque Metropolitano (tarifa de entrada de $ 4) justo en el corazón de la Ciudad de Panamá.

El canal en sí solo era visible en partes y vimos agua a través de grietas en la flora hasta llegar al lago Gatún. Esta es la parte más ancha del canal y la más hermosa, sin embargo, tan rápido como el lago apareció a la vista, desapareció de nuevo, muy similar a la sensación del paseo por el canal en general. 55 minutos pasaron tan rápido que se sintió tan pronto como realmente había comenzado, se acabó y habíamos llegado a Colón.

¡Una caja de bocadillos!

Antes de bajarse del tren, y ni un minuto antes, cada pasajero recibió una caja de refrigerios "Paseo en tren por el Canal de Panamá" con una mini lata de Pringles y pequeños paquetes de galletas. cacahuetes y pasas. A pesar de su sentimiento infantil de Happy Meal, El principal problema que tuvimos con esto fue preguntarnos por qué demonios no se habrían entregado estos paquetes de bocadillos durante el viaje. Muchos de nosotros no habíamos desayunado y la estación no tenía comida, así que la mayoría de nosotros ya estábamos hambrientos.

¿Nos robarán?

El viaje en tren ni siquiera se extiende hasta el tercer y último juego de cerraduras, sino justo en el centro de la ciudad, conocida por todos como una de las ciudades más peligrosas de Panamá. Los lugareños nos habían advertido que no visitáramos Colón en absoluto, pero ¿qué hacer durante esas nueve horas antes de que el tren regrese a las 5 de la tarde?

Al salir del tren, Se esperaba que los turistas se dejaran acorralar una vez más en una de las excursiones de un día a las playas cercanas (por $ 100) o en viajes caros a las cercanas Esclusas de Gatún ($ 60 - el autobús costaba 25 centavos) ofrecidos por los taxistas con lujo. (viejo, rotos) carteles en la estación, lo que todos los demás viajeros, excepto nosotros, parecían hacer. Después de que quince taxis llevaran a los 40 pasajeros a todas partes menos a Colón, estábamos semi-varados, solo, en una estación de tren en una zona muy sombreada. Pronto encontramos nuestro camino a la estación de autobuses y nos dirigimos a las Esclusas de Gatún.

La visita fue fascinante, y un asunto más íntimo que la esclusa de Miraflores en la ciudad de Panamá. El personal estaba lleno de información, respondió preguntas personalmente, y los visitantes eran pocos y distantes entre sí en comparación.

Sin embargo, después de una hora, sin museo, no hay café, no hay centro de visitantes, no estábamos seguros de cómo pasar las próximas horas antes de que regresara el tren. En cambio, optamos por regresar a la ciudad de Panamá en autobús, cuales, a una fracción de la tarifa fue igual de rápido y nos llevó directamente a Albrook Mall en la ciudad, en lugar de la estación de tren, que es un viaje en taxi desde cualquier lugar.

¿Recomendamos el viaje en tren por el Canal de Panamá?

Absolutamente no.

Esto es lo que recomendamos:

Si solo quieres haber visto el Canal de Panamá, visite las esclusas de Miraflores desde la ciudad de Panamá. Para todos los demás viajeros que estén realmente interesados ​​en el Canal, Recomendamos una visita a las Esclusas de Gatún para echar un vistazo a los enormes portacontenedores que se dirigen al Caribe o al Canal para dirigirse al Pacífico. Tomar el autobús. Cuesta 1,50 dólares en lugar de 22 dólares por persona.

Si está buscando observar la vida silvestre, ir al Parque Metropolitano o Parque Metropolitano, una jungla dentro de la ciudad de Panamá.

Para excursiones de un día a las playas, alquilar un coche. Cuatro personas pagan $ 88 por el tren de ida, y el alquiler de un automóvil en la ciudad de Panamá cuesta menos y lo lleva a las playas y viceversa.

Si está buscando una escapada rápida a la playa, en su lugar, tome el ferry a la isla de Taboga. Desde aquí se pueden ver los buques portacontenedores alineados para pasar por el canal, todo mientras toma una cerveza fría desde la comodidad de la playa de arena.

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