Ve más allá:el mercado de Chichicastenango

Junto con Antigua y el lago de Atitlán, la mayoría de los visitantes a Guatemala incluirán el famoso mercado de Chichicastenango en su itinerario, y con razón.

El mercado, se lleva a cabo dos veces por semana los jueves y domingos, es el más ocupado, el mercado más concurrido de Guatemala. La mitad del mercado está dirigido específicamente a turistas, con la venta de artesanías típicas de la región, de máscaras indígenas, flautas de madera y bisutería artesanal, a las innumerables formas de trabajar los coloridos textiles guatemaltecos:camisas, manteles fundas para cuadernos, marcadores, Tu dilo, puedes comprarlo en el mercado de Chichi. Debido a que la mayoría de los operadores turísticos promocionan perezosamente el mercado como la única atracción turística de la ciudad, la mayoría de los visitantes hacen solo una excursión de un día aquí, cargando en lanzaderas baratas desde cualquiera de los principales centros turísticos de Guatemala. Miles de compradores se arrastran a la velocidad de un caracol por las calles, y entre negociar a través de multitudes masivas y trueques interminables, al menos una de las cinco horas las dedicaremos a recuperarnos de la intensidad en alguno de los cafés o restaurantes del centro de la ciudad.

Haz este viaje de un día corto, y es posible que te pierdas cosas como el sacrificio de un gallo (que vimos, ver más abajo) o la otra mitad del mercado masivo, donde los lugareños comercian de todo, desde frutas, verduras, huevos y flores, a piedra caliza para hacer tortillas, gatitos ganado vivo, pollos y pavos. Además, puede perder la oportunidad de disfrutar de un momento de tranquilidad en la increíble iglesia de Santo Tomás, una caminata en las colinas increíblemente verdes, la sensación de una ciudad maya verdaderamente indígena y para ustedes, los verdaderos capitalistas, las ofertas también son mucho mejores en los días "malos".

Ven el día antes del mercado y maravíllate con el pueblo maya que desciende sobre la ciudad, llevando más sobre sus cabezas de lo que podrías en tu auto, configurando el intrincado laberinto de vigas de madera que mantienen unido el mercado. Como no hay mucho que hacer en este pueblo tradicional por la noche, despierta con los gallos (literalmente) y comienza la juerga de compras antes de la invasión del autobús lanzadera.

Quédese uno o dos días más y descubra aún más. El centro de la ciudad es esencialmente un mercado permanente, anclado por dos iglesias. La principal iglesia blanca, Santo Tomás, está abarrotado los días de mercado, a veces empleando una política de uno en uno en la entrada lateral como un club nocturno de moda en la ciudad de Nueva York. La fila está en la entrada lateral porque los escalones que conducen a la entrada principal en realidad se consideran sagrados, y los lugareños queman montones de incienso en sus escalones. En un día fuera del mercado, puedes sentarte y observar a los lugareños sin encogerte cada vez que un grupo de "gringos" con cámaras trepa por los escalones sagrados que conducen a la entrada principal.

Porque la mayoría de los 49, 000 habitantes son indígenas, La tradición maya está muy viva en Chichicastenango, y la iglesia de Santo Tomás, aunque construido como una iglesia católica, está regida por rituales mayas en el interior:agujas de pino y velas cubren el suelo, al igual que las ofrendas de refrescos o licor a los dioses. Sentada frente a la iglesia de Santo Tomás se encuentra la igualmente intrigante iglesia del Calvario. Para llegar al Calvario, pasar el mural pintado a lo largo de toda la pared en el lado este de la plaza (completamente enmascarado por puestos en los días de mercado), que presenta un claro, si se simplifica, comprensión de cómo fue percibida la guerra civil por la población indígena aquí.

En una caminata por las colinas fuera de la ciudad durante nuestra visita, Caminamos sobre una ceremonia privada de un sacrificio de gallo tradicional que se lleva a cabo a la piedra de sacrificio maya, Pascual Abaj, un santuario al dios de la tierra maya Huyup Tak’ah. Hecho de una gran roca negra rodeada de piedras, Se dice que el santuario tiene miles de años. Aquí los mayas celebran rituales de sacrificio para rezar por la salud, buena fortuna, y las mujeres pueden pedir un ritual para encontrar un marido bueno y sobrio. Aunque, como dos vegetarianos veteranos, normalmente no apoyamos el corte de cabezas de gallo inocentes, la escena fue fascinante de ver. (¡Échale un vistazo a continuación!) Junto con el líder de la ceremonia y sus dos hijas / asistentes, había un hombre, alrededor de 20 años, quien fue el foco del ritual. Éramos los únicos visitantes. Nadie tuvo ningún problema con nuestra presencia, aunque recomendamos pedir permiso para filmar o tomar fotografías.

Incluso sin el ritual en vivo, el sitio está lleno de artículos de sacrificios pasados, como flores, botellas de licor y coca cola, agujas de pino y miles de velas que se encendieron en el lugar. Debido a que Chichi está tan abierto a los huéspedes extranjeros, usted también puede buscar un esposo sobrio, salud o buena fortuna reservando su propio ritual por $ 7.

Mientras estaba en el camino al pueblo desde Pascual Abaj, pasa por La Academia de Arte y Cultura Maya Pop Wuj, un espacio de galería / proyecto repleto de arte maya. Patrocinado por Project Guggenheim, el espacio cultural busca brindar cursos para guatemaltecos de ascendencia maya quiché, con el fin de aumentar el orgullo por su herencia y su identidad moderna. Los hermanos Juan y Miguel Leon Cortez son increíblemente acogedores, así que entra para charlar, e incluso aprenda todo sobre su signo astrológico maya. Ambos de nuestros signos eran aterradoramente precisos, hasta el más mínimo detalle de nuestras personalidades.

Para unas vistas espectaculares de Chichi y las montañas circundantes, diríjase al cementerio en una colina en el lado occidental de la ciudad. Lleno de coloridos mausoleos, incluyendo una tumba en forma de pirámide, y sencillas tumbas mayas, el cementerio es rico en historia y cultura. Algunos dicen que el cementerio puede ser peligroso. Evitamos esto al hacernos amigos de seis de los mejores vendedores ambulantes jóvenes de Chi-chi. Los chicos nos protegieron a través del cementerio, nos enseñó cómo un poco del idioma quiché local, y nos proporcionó la suya propia, muy interesante, Historia semifabricada de Guatemala.

Datos rápidos:Chichicastenango:el mercado y más allá

• Cuando ir: El mercado dominical tiene más puestos que el jueves, además también se realizan procesiones y desfiles.
• Alojamiento: Chichicastenago tiene una gama que va desde alojamiento económico hasta alojamiento de lujo. Todas las tarifas de las habitaciones aumentan en los días de mercado, los descuentos suelen estar disponibles por dos noches o más, ya que la mayoría solo se queda una noche.
• Opciones de presupuesto: El Hotel Tuttos y el Hotel Belen tienen habitaciones dobles por alrededor de $ 15 / £ 9.50.
• Derroche: Hotel Santo Tomas tiene habitaciones dobles por $ 128 / £ 83, el Maya Inn por $ 160 / £ 103.
• Celebraciones clave: Además de los mercados de los jueves y domingos, Los días festivos en Chichicastenango incluyen 1ro de noviembre , Todos los Santos, y 2 de noviembre , el día de los Muertos, cuando cientos de familias se reúnen en el cementerio para beber y comer juntas, celebrando y llorando a los muertos, y los niños dejan volar sus cometas.
• Sobre 7 de diciembre , la quema del diablo, la basura se quema en las calles para liberar los malos espíritus, y en 8 de diciembre , hay bailes para celebrar la "Fiesta de la Inmaculada Concepción".
• De 13 al 21 de diciembre , la iglesia del pueblo, Santo Tomás, se celebra con bailes y voladores.
• Transporte: Antigua, Lago de Atitlán, Xela o Ciudad de Guatemala por aproximadamente $ 5 por trayecto.
• Localización: Chichicastenango se encuentra aproximadamente a 3.5 horas de Antigua, A 3 horas de la ciudad de Guatemala, 3 horas Xela y 1,5 horas del lago de Atitlán.