Un trago de una botella extraña

LAOS - Uno de los pocos arrepentimientos que tengo en la vida es no haber estado nunca a caballo en una llanura polvorienta en el oeste, mientras mi hermano, también a caballo, vuelve a poner un corcho en una botella sin etiquetas y me lo lanza para que le dé un trago. Veo ese tipo de intercambio como el pináculo de la hombría, mientras que mi machismo ha vivido mayoritariamente en las estribaciones.

Dicho eso ha sido mi costumbre comprar licores caseros misteriosos en países de todo el mundo, levantando las cejas locales, arriesgando la vista, y disfrutando de cada gota incendiaria.

En el norte de Laos, bastante cerca de la frontera china, por ejemplo, Tuve la suerte de encontrar un pueblo que tenía un mercado matutino donde dos docenas de mujeres de las tribus de las montañas iban a caminar. cargando viejas jarras de aceite llenas de su aguardiente al rojo vivo. El extraño tomaba un vaso de chupito (pronto aprendí a traer el mío), para poder probar los productos antes de comprometerme (y antes del desayuno).

Ahora, delicioso como es, Licor de montaña de Laos (llamado lao lao , cuales, adecuadamente, rima con "ow ow") no es para los débiles de ventrículo. A menudo, cuando estaba a punto de probar el producto de una mujer, el comerciante a su lado me indicaba violentamente que me detuviera, firmando que si fuera a (gesto, gesto) bebe el licor de esa mujer, se sentiría (gesto de gesto) como si lo golpearan en el cráneo, y rápidamente (gesto de gesto) caía al suelo.

Ni, en muchos casos, eran estas cuentas incorrectas.

Afortunadamente, Me gusta beber cosas que me dejan sin piernas así que compré y consumí tantos lao laos como pude encontrar. Además de las variedades de aldea de montaña, Compré dos, uno rojo, uno verde, atado en bolsas de plástico (como las que usan los niños que compran peces de colores) de una cabaña que descubrí mientras andaba en bicicleta unas horas al este de Luang Namtha. El hombre de la cabaña estaba durmiendo y las bolsas estaban sin marcar, y se despertó con no poca sorpresa al encontrar a un hombre blanco depositando monedas para sus destilados. Otro momento, Compré uno que era casi de color escarlata y tenía una especie de trozos de corteza no comestibles en el fondo, delicioso, aunque en general la mayoría de los lao laos eran transparentes o de un amarillo pálido. como si hubieran sido empapados con un poco de bambú.

A pesar de las ideas preconcebidas que pueda tener contra el licor casero, la mayoría de las que he probado son realmente deliciosas. Desde laos lao lao a los aguardientes de Schwarzwald a los 'brillos de Tennessee, tienden a ser grappa-esque, ambos en lo profundo, sentido del sabor matizado, y en el acetileno, sentido de fuego en el hoyo.

Ese es efectivamente el secreto de la bebida no comercial:las personas que nunca han bebido de un frasco no se dan cuenta de que el licor casero puede ser tan suave como Stoli y tan rico como Poire William. italiano nocino , por ejemplo, destilado de nueces verdes, es a veces un líquido tan sublime como jamás podrá redondear su boca. serbio rakija y sus diversos primos turcos y balcánicos (típicamente extraídos de ciruelas) hacen que la mayoría de los aguardientes comerciales parezcan incompletos y con poco sabor. Incluso las meras fermentaciones, como el toddy de leche de coco del sur de la India, avergüenzan a su Bud básico.

Pero ginebras de bañera, luz de la luna, rotguts, hooches Los splos (porque ocasionalmente todavía detonan) tienen una mala reputación principalmente debido a las asociaciones persistentes con las producciones demasiado apresuradas realizadas durante la Prohibición o en tiempos de guerra, y tal vez una pequeña necesidad de adquirir el sabor.

Una vez que se haya acostumbrado al alto calor de los destilados caseros, sin embargo, beberlos cuando viaja puede conectarlo con la gente de un lugar de la misma manera que lo hace comer comida callejera en la calle y compartir cigarrillos:de repente, usted no es un extraño extraterrestre boquiabierto. Eres un curioso acólito participante, con ganas de aprender y participar.

En todos mis tiempos viajando por este ancho globo He llegado a la conclusión de que todo lo que necesito es una bicicleta un diccionario, y una sed, y lo pasaré increíble. Empiezo en cualquier lugar bici fuera de ella hasta que esté lejos, parar y comer y beber lo que encuentre, decir las 50 palabras que he aprendido y tratar de buscar el resto, y pronto estoy rodeado de amigos.

Y si eso significa hacer tragos con una docena de ancianas laosianas antes de las 8 a.m., entonces mucho mejor.