El camino hacia la felicidad comienza en Sonoma

La primavera pasada, La fundadora de Fathom, Pavia Rosati, fue invitada por el grupo hotelero Relais &Châteaux a uno de sus viajes Route du Bonheur por los condados de Napa y Sonoma. Tres días, tres hoteles, un buen rato extra indulgente.

HEALDSBURG, California - La lavandería francesa puede estar cerrada por renovaciones extensas. pero el chef Thomas Keller tuvo tiempo de ser mi guía en un viaje de primavera por el norte de California. Bien, más o menos:Keller había colaborado con mis anfitriones, el grupo hotelero Relais &Châteaux, diseñar un itinerario Route du Bonheur (francés para "camino a la felicidad"), una aventura epicúrea con paradas en varios hoteles R&C en los condados de Napa y Sonoma.

Routes du Bonheur es un concepto de Relais &Châteaux creado para ayudar a los viajeros a planificar visitas a sus hoteles y restaurantes en todo el mundo. No es mala idea:consigue un chef destacado para diseñar los viajes gastronómicos entre lugares increíbles. Elimine parte del trabajo de la planificación de viajes.

No es que tengas que esforzarte mucho para encontrar comida ridículamente buena, vino, decoración, y paisajes en Napa y Sonoma. Si nunca has estado así es como es:el campo está cubierto de viñedos. Las carreteras de dos carriles atraviesan pintorescos bosques y valles, curvándose graciosamente con los ritmos del paisaje. Las pequeñas ciudades están llenas de edificios bajos a lo largo de calles principales bordeadas de árboles, muchos de los cuales se llaman literalmente "Main Street". Las tiendas de la planta baja son boutiques caras o emporios gourmet. Quien esté dirigiendo todo el arte por aquí está trabajando horas extras.

Nuestro viaje comenzó en Carmel-by-the-Sea, donde asistía al festival de comida y vino GourmetFest. Este fue un fin de semana que incluyó dificultades como probar 14 añadas diferentes de champagnes Dom Perignon de 1966 a 2002, asistir a una cena de degustación de siete platos preparada por algunos de los mejores chefs de R&C del mundo, y una estancia en el inolvidable L'Auberge Carmel Hotel.

Viajaba con tres periodistas de California y la indomable Sasa Nicolic, publicista de Relais &Châteaux. Para los propósitos de esta historia, esto es lo esencial que debe saber sobre Sasa:​​le gusta organizar las cosas, y le gusta arreglarlos bien. Nuestro alojamiento y comida estaban destinados a ser estelares, y nuestro transporte incluía dos vagones recién salidos de la línea de montaje, cortesía de BMW:un sedán blanco de la Serie 5 y un convertible rojo intenso de la Serie 4 equipados con WiFi y GPS transmitidos directamente al parabrisas del conductor.

El bar, en otras palabras, comenzó bastante alto.

Y solo subió desde allí. Nuestra primera parada fue Healdsburg en el condado de Sonoma, donde nos registramos Hotel Les Mars , un pequeño Hotel de nueve habitaciones a una cuadra de la plaza del pueblo. Cierra los ojos e imagina la perfecta posada campestre francesa. Uno con una biblioteca con paneles de madera forrada con compartimentos secretos y equipada con sillones profundos frente a una chimenea rugiente. Uno con hermosos arreglos florales bajo pesadas mesas de mármol y elegantes candelabros. Uno con sofás mullidos en los que te hundes. Ahora hágalo de alguna manera aún mejor (por un lado, no tenías que cruzar un océano para llegar aquí) y abre los ojos. Estás en el Hotel Les Mars. Y aún no has subido a tu habitación.

Hay tiempo para eso. Primero, tenemos almuerzo. Cobertizo , ubicado al lado, es el ideal platónico de una tienda de alimentos y un restaurante. La despensa tiene de todo (flores frescas, libros de cocina, alimentos preparados, Produce). El café sirve platos de la granja a la mesa, gran parte cultivada por los propietarios Doug Lipton y Cindy Daniel. Almuerzo, que puede haber sido pensado como un refrigerio, se convierte en una fiesta. Comenzamos con aperitivos de la barra de fermentación:unas kombuchas y un vuelo de arbustos, antiguos brebajes coloniales elaborados con hierbas maceradas, vinagres frutas y refresco. (Se cree que "arbusto" proviene de "sharab, "la palabra árabe para" beber "). Luego buscamos bacalao curado con cilantro con arroz de hierba de limón al horno, patatas alevines con alioli de algas, ensaladas y la tabla de pepinillos de Shed. Decir que todo es fresco precioso, y delicioso casi pierde el punto. Pellizcame:estoy en un sueño locavore.

La despensa magníficamente curada es una fantasía de lo que su despensa perfectamente surtida, despensa, cocina, lavandería, comedor, y la biblioteca se vería como si fueras un obsesivo con la comida con el mejor sabor del mundo y una inclinación por la elegancia de las granjas de California.

Actualización del editor:Shed ha cerrado tristemente desde que se publicó este artículo, pero mantenemos la información al respecto aquí porque el sitio web vende su increíble colección de productos y sigue siendo un excelente recurso para el espíritu de la granja a la mesa.

Hacemos nuestro camino a Lancaster Estate para un recorrido por los viñedos y una cata de vinos. Soy ese pájaro raro, aún más raro en estos lares, que realmente ama el vino, pero realmente no le gustan las catas de vino. ¿Cuál es el punto de? Si estoy bebiendo algo que me gusta Quiero dos vasos no dos sorbos. Todavía, Los viñedos suelen ser lugares hermosos para visitar y pasear, y éste no es una excepción. La bodega es una espectacular obra maestra construida en la tierra, toda oscuridad y focos, con catas realizadas en una sala redonda en una mesa redonda. Le preguntamos a nuestro anfitrión si los Lancaster, con su león y su sello de corona, son en realidad los Lannisters de Game of Thrones , porque esa es la impresión que da su bodega. Fuera de, las enredaderas bordean el valle ondulado, y subimos una pequeña colina para recorrer la villa del propietario, que tiene una cocina al aire libre con un horno de pizza, duchas con claraboyas, y una alberca con vista al valle. Sí, está disponible para alquilar.

De vuelta en Healdsburg, Tengo unas horas para caminar por la ciudad. Hay muchas cosas que me llaman la atención a lo largo del perímetro de la plaza del pueblo llena de árboles.

Levin &Company :una librería comunitaria anticuada.

Barra de helados y tartas Noble Folk :una panadería y cafetería que sirve pasteles tradicionales (suero de leche de naranja sanguina; tocino, patata, champiñones) y helados (enebro y miel; sésamo negro y coco).

Papitre :una papelería "Quiero todo".

Piedra caliza :una excelente boutique de artículos para el hogar.

Hotel Healdsburg :un hotel boutique moderno realmente encantador.

Cocina Dry Creek :el premiado restaurante del Hotel Healdsburg, dirigido por el chef Charlie Palmer.

Ereloom :tienda de ropa y complementos para hombre.

Fideaux :una tienda de ropa y accesorios para perros, para el perro que sabe de mercería.

Café de cabra voladora :un coffeeshop asesino.

Teatro Cuervo :el teatro comunitario y la sala de conciertos.

Recojo un volante de rutas para correr por la ciudad preparado por Compañía de carreras de Healdsburg e imagina que voy a aprovechar la hora de la ciudad de Nueva York para levantarme temprano y dar una vuelta de cinco millas por la ciudad.

La cena esa noche es en Pizarra , el restaurante en la planta baja del Hotel Les Mars. Cenamos con Brian Sommer, el afable director general del hotel. Nos había acompañado a Lancaster, y dentro de una hora, se sentía parte de la pandilla. Nos sentamos en una mesa alta frente a la cocina abierta y prácticamente pedimos todo lo que hay en el menú. Tostada de sardinas con salsa verde y huevos duros. Galletas de ventresca de cerdo (son tan peligrosas como te imaginas, y ordenamos una segunda ronda). Las papas fritas Kennebec son tan buenas que les doy tres estrellas y corazones en el menú que estoy garabateando. Bahía vieja strozzapreti, una receta de pasta que tiene legiones de abuelas italianas arrojándose a sus tumbas, pero es bastante bueno. Deslizadores de costilla con alioli de queso azul y tocino, que hacemos un trabajo corto en poco tiempo. Se había hablado de ver un set tardío en el Raven, pero ahora todo el mundo está profundamente en coma alimenticio, así que nos vamos a la cama.

He guardado la mejor parte de Healdsburg para el final:mi habitación de la esquina, # 303, en el Hotel Les Mars. La paleta es de púrpuras cálidos, marrones, y cremas. La luz fluye a través de las cortinas de las ventanas a lo largo de dos paredes. La cama con dosel está cubierta con una tela toile-de-joie púrpura que combina con las gruesas cortinas. Los muebles son a la vez delicadamente tallados y pesados. (No envidio a los tipos que tuvieron que arrastrar el armario a la esquina). La televisión se eleva dramáticamente desde un aparador frente a la cama, pero, ¿quién puede ver la televisión en una habitación tan anticuada con esto?

Ocho almohadas ocupan la mitad de la cama, cubierto de crujiente, lino blanco bordado. Casi pierdo la noción de todas las opciones de asientos:la tumbona junto a la chimenea de piedra tallada, el sillón junto a la cama, el sofá contra la pared. Por supuesto, Podría quitarme una carga y hundirme en la enorme bañera del baño de mármol. Y eso es exactamente lo que hago.

El desayuno llega por la mañana en una bandeja:croissants, Enjambres, y una cafetera de plata. Sé que el tema es Francia pero me siento como Lady Mary Crawley en Abadía de Downton . En el final, no habrá carreras matutinas. Despertarme a la hora de Nueva York me permite absorber hasta el último segundo de la magia del 303. A continuación, nuestra Route du Bonheur me llevará al legendario Meadowood, pero por ahora, Me siento tan muy muy mimado, y no quiero que termine mi tiempo en el 303 en el Hotel Les Mars. Siempre.

PLANIFICA TU VIAJE

Estaba en una versión abreviada de la Route du Bonheur diseñada por Thomas Keller de Relais &Châteaux a través de Napa y Sonoma. Este viaje podría extenderse fácilmente a una semana.

PERO ESPERA, HAY MÁS

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