Cómo los afroecuatorianos moldearon la cultura del país y están cambiando su futuro
Los afroecuatorianos constituyen entre el siete y el 10% de la población del país, pero su impacto en la comida de Ecuador, la música y las tradiciones es innegable.
Las desventajas sistémicas han llevado a mayores tasas de pobreza y delincuencia, mientras que la infraestructura insuficiente ha impedido que multitudes de turistas visiten regiones con alta población afroecuatoriana. Pero las cosas están mejorando lentamente gracias a una serie de campañas de base que destacan a un grupo de personas que han jugado un papel fundamental en la historia de Ecuador. Aquí hay tres lugares para explorar la cultura afroecuatoriana.
Esmeraldas
En 1533, 23 africanos esclavizados lograron escapar de un barco de esclavos español que se hundió en la costa del Pacífico. El grupo se instaló en la provincia de Esmeraldas donde establecieron una comunidad libre.
El área llegó a representar un refugio seguro donde los africanos esclavizados podían escapar. Mientras que las colonias negras libres se levantaron gradualmente en otras partes del país, muchos de esos colonos originales permanecieron en la zona durante generaciones. En la actualidad, la provincia de Esmeraldas cuenta con una población 70% afroecuatoriana, que es la mayor concentración de afroecuatorianos en el país.
“Esmeraldas es la capital de la cultura negra en el país, ”Dice Gabriel Brito, antropóloga ecuatoriana que colabora con la ONG Fundación Cleotilde Guerrero, con sede en Guayaquil. “Esta es la primera zona donde los negros esclavizados se establecieron y donde permanece el corazón de la cultura afroecuatoriana. Los africanos esclavizados encontraron en las tranquilas playas y el clima tropical de Esmeraldas un ambiente que les recordaba su hogar y combinado con las características únicas de su entorno formaron una nueva cultura que ahora es parte de la identidad ecuatoriana ".
Música de marimba
Importado de África Occidental, La música de marimba es quizás el género más popular que surge de la región de Esmeraldas. La música se toca en un instrumento del mismo nombre, un xilófono de madera de palma con resonadores de tubo de bambú que se acompañan de tambores y maracas. La música se entreteje en la vida diaria, actuando como una forma de historia oral que mantiene a las comunidades conectadas.
Los pequeños pueblos de San Lorenzo y Borbón se consideran un centro para la música de marimba afroecuatoriana. Borbón es el hogar de Papá Roncón, un músico afroecuatoriano popular cuya carrera elevó la música de marimba a un género internacional. Es el fundador de La Catanga, una escuela de cultura tradicional en la provincia de Esmeraldas donde se enseña a los niños a tocar y bailar marimba.
Para espectáculos de marimba en vivo muchos se dirigen a Las Palmas, una pequeña playa en la ciudad de Esmeraldas con un animado malecón. También se puede encontrar una gran cantidad de restaurantes afroecuatorianos en la zona. El Museo y Centro Cultural de Esmeraldas contiene una gran cantidad de arqueología regional que brinda información sobre la historia indígena y afroecuatoriana.
Cuando ir
Un momento ideal para visitar Las Palmas es durante las celebraciones anuales del Carnaval cuando se realiza el Festival Internacional de Música y Danza Afro de tres días. La fiesta anual de la Virgen del Carmen, patrona de los marineros y de la armada española, el 16 de julio También se celebra ampliamente en toda la provincia de Esmeraldas. El primer domingo de octubre se conmemora el Día Nacional de la Negra Ecuatoriana, que celebra la libertad de la esclavitud española.
Valle de Chota
Casi al mismo tiempo que el naufragio de Esmeraldas, Los sacerdotes jesuitas comenzaron a traer africanos esclavizados a las tierras altas centrales para trabajar en sus plantaciones de algodón y azúcar. Ubicado 1, 500 metros (4921 pies) sobre el nivel del mar en la provincia de Imbabura, el Valle de Chota ahora representa una mezcla única de culturas indígenas andinas y afroecuatorianas.
El singular español del Valle de Chota (CVS) es una lengua vernácula afrohispánica y se habla en varios pueblos rurales de las provincias de Imbabura y Carchi. Se estima que 12, 000 personas hablan este dialecto.
Bomba música
El valle de Chota es conocido por su música de bomba, que se diferencia de la marimba con más influencias españolas e indígenas. Desde un ritmo medio hasta un ritmo muy rápido, La bomba se suele tocar con guitarras y el instrumento de percusión latinoamericano güiro, así como la bomba, o tambor.
Variaciones de la música bomba son interpretadas por la banda mocha, o un grupo de 12 agricultores afroecuatorianos que comenzaron a hacer música en la década de 1930 usando hojas de naranja, puros huesos, palos y otros objetos como instrumentos. Ninguno de los miembros estudia música, sino transmitir lecciones de generación en generación para que cuando uno de los miembros muera, fueron reemplazados por un descendiente. Sin amplificadores de ruido ni acompañamiento de voz, estos músicos cautivan al público de todo el Valle de Chota.
El turismo ahora representa un elemento importante de la economía del Valle de Chota y algunos residentes han comenzado a ofrecer estadías prolongadas. Talleres de trabajo, oportunidades agrícolas, actuaciones, y actividades recreativas, a menudo centrada en las culturas afroandina y afroecuatoriana, para atraer viajeros. La Base Comunitaria de Turismo “Doña Evita” dirigida por Iliana Carabalí es un gran lugar para comenzar para aquellos interesados en organizar viajes.
Cuando ir
El carnaval es un buen momento para visitar el Valle de Chota, ya que las celebraciones ocurren en toda la provincia de Imbabura.
Guayaquil
En la ciudad portuaria de Guayaquil, Ecuador, la mayor parte de la comunidad afroecuatoriana vive en Isla Trinitaria, un área que se considera una de las más peligrosas de la ciudad. Sin embargo, Afroecuatorianos locales están trabajando para revitalizar el vecindario con proyectos que brindan salidas creativas para jóvenes en riesgo.
Una de esas fundaciones es Afromestizo Candente, que fue fundada hace 15 años por Jimmy Simisterra y busca desviar a los jóvenes afroecuatorianos del crimen, violencia y drogas compartiendo aspectos de la herencia afroecuatoriana y ayudando a jóvenes en riesgo a desarrollar talentos creativos. La mayoría de los integrantes de Afromestizo Candente son personas que dejaron un pasado criminal para convertirse en artistas. La organización organiza espectáculos de marimba interpretados por sus miembros, así como festivales de cine de cultura negra.
El Centro Cultural Trinitaria dirigido por la Fundación Cleotilde Guerrero también sirve como un importante centro de la cultura afroecuatoriana en la ciudad donde los niños pueden aprender la música y la cultura afroecuatoriana. Otro sitio famoso en Isla Trinitaria es Trinibox, una escuela de boxeo que rescata a jóvenes trinitarios de las calles mediante la enseñanza del boxeo.
Se recomienda a los turistas interesados en explorar esta área que lo hagan con un guía local. Afortunadamente, Existe un proyecto llamado África Mía, dirigido por un grupo de mujeres afroecuatorianas en Isla Trinitaria, que ayuda a facilitar estos viajes.
En el centro de Guayaquil, restaurantes como Corozo El Verdadero y El Panal del Marisco son opciones ideales para degustar la cocina afroecuatoriana.
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