Chef Shannon Martincic:Creando el taco nacido en Seattle

Chef Shannon Martincic:Creando el taco nacido en Seattle

¿Y si el taco se originó en el noroeste del Pacífico?

Esa es la pregunta que hizo la chef Shannon Martincic en su restaurante South Lake Union, Bar Noroeste. Piénselo:si estuviera limitado a los ingredientes de la región de Seattle, ¿Qué tipo de taco se te ocurrirá? Bien, si tuvieras el talento del Chef Martincic, crearías algo espectacular.

Elegido por Seattle se reunió como uno de sus próximos Hot Chefs 2016, esta joven de 23 años es la única mujer y el único chef menor de 30 años que está en la lista. Las chuletas culinarias de la chef Martincic por sí solas son suficientes para ganarse un lugar, pero su currículum tampoco está nada mal:hizo una temporada en el Alinea de tres estrellas Michelin de Chicago, para uno.

Y ahora, ella es Chef de Cocina en Bar Noroeste ("noroeste" en español, ¿entiendes?). Este lugar es un nuevo concepto del galardonado colectivo de restaurantes de Seattle, Huxley Wallace. Dirigido por el chef Josh Henderson, el colectivo incluye el aclamado restaurante junto al lago Westward, Quality Athletics con temática deportiva y ocho restaurantes nuevos, cuales todos inaugurado en 2016. Habla de un imperio culinario.

La fresca fachada turquesa del Bar Noroeste. Foto:Margaux Helm

El elegante barra oscura completa con un tarro de arbusto de manzana hecho en casa que se filtra en el estante superior. Foto:Margaux Helm

El martes por la noche cuando visité Bar Noroeste, South Lake Union (o SLU, como lo llaman los lugareños) estaba lleno de trabajadores que comenzaban sus viajes nocturnos. Hogar del campus en constante expansión de Amazon, SLU está en auge en más de un sentido. No todos son edificios de oficinas nuevos:el año pasado se abrieron allí decenas de bares y restaurantes de moda. Y Bar Noroeste encaja perfectamente. Su moderna fachada turquesa y su elegante interior parecen hechos para las horas felices después del trabajo y los almuerzos de negocios.

Bebidas especiales de tequila-mezcal mezcladas por el barman. Para los novatos en el mezcal, tiene un sabor ahumado, similar a un whisky de turba. Foto:Margaux Helm

Cuando tomé asiento esa noche, Primero lo primero:el mezcal. Eso es correcto, no tequila. Mezcal. Si nunca lo ha probado, tiene un sabor ahumado casi como un whisky de turba, pero está hecho de agave. Nuestro amable barman estaba emocionado de probar algunas de sus últimas creaciones de tequila-mezcal con nosotros, Asi que por su puesto, nosotros tenía para. Y gracias a Dios que lo hicimos porque el brebaje picante de cilantro y cítricos que mezcló fue motivo suficiente para volver. Fue tan bueno.

El menú del Bar Noroeste cambia a diario, ya que el Chef Martincic quiere usar solo los ingredientes más frescos disponibles. Foto:Margaux Helm

Mirando el menú, En realidad, nunca adivinaría que Bar Noroeste solo usa ingredientes del noroeste del Pacífico. Eso es porque tiene todos los platos que esperarías en una taquería, desde empanadas hasta nachos y carne asada. Pero de alguna manera, Chef Martincic logra hacerlo todo (y hacerlo bien) sin aguacate y casi sin cítricos.

Desordenado, abundantes nachos junto a un ceviche de salmón único. Foto:Margaux Helm

Nuestros cócteles fueron seguidos rápidamente por mi plato favorito de la noche:los nachos. Cubierto con una generosa porción de paleta de cerdo que se derrite en la boca y una cucharada de guacamole sin aguacate de Bar Noroeste, "Eran los nachos más sucios y deliciosos que he comido. Curiosamente, como parte de su compromiso con los ingredientes de origen local, Chef Martincic no solo hace sus totopos en casa, también hace su propia harina de maíz. Eso significa que sus papas fritas tienen una textura y un sabor extra que no puedes encontrar en ningún estante de la tienda de comestibles.

En cuanto al guacamole sin aguacate, ”Fue sorprendentemente sabroso. Soy un gran fanático del aguacate (con tostadas y de otro tipo), así que estaba listo para decepcionarme. Pero elaborado con berenjena y pistacho, La creación del chef Martincic fue fluida, rico y sabroso:un sustituto muy respetable de una amada salsa.

Nuestra hermosa mesa de fijaciones para tacos. Foto:Margaux Helm

Luego, panzas ya llenas de nachos, llegó el momento del gran final:carne asada y tacos de paleta de cerdo. Presentado por la cálida y genuina Chef Martincic en persona, la fuente de tacos estaba acompañada de una hermosa variedad de pequeños tazones llenos de aderezos. El chef Martincic nos explicó cuidadosamente cada aderezo:cebollas encurtidas en la casa, queso cojita de un productor en Oregon, Salsa de cereza-habanero más lluviosa, pico de gallo y más.

Este nivel de atención del Chef Martincic ni siquiera fue fuera de lo común. La vi dar la misma descripción reflexiva a la mayoría de las mesas del restaurante. Hay algo especial en una chef que es tan intencionada en lo que hace, y cómo lo hace, que quiere compartir su visión con todos los que entran por la puerta.

¡Mi deliciosa creación de tacos! Foto:Margaux Helm

Más, resulta, armar tus propios tacos es muy, muy divertido. Parece una pequeña aventura culinaria. Tienes la oportunidad de probar cada uno de los ingredientes en la mesa, armar diferentes combinaciones, y luego pruebe los deliciosos resultados de su experimento.

El Chef Martincic imbuye toda la experiencia en Bar Noroeste con este mismo sentido de diversión. De los cócteles de mezcal fuera del menú, el bartender mezcla de buena gana para ti, a los nachos descaradamente desordenados, comer en su restaurante es espontáneo y alegre. Recompensa a los comensales que están dispuestos a arriesgarse con ella. Entonces, si te has estado preguntando, "Qué si el taco nació en el noroeste del Pacífico? " luego confíe en el Chef Martincic para que le dé una respuesta rotundamente sabrosa.