Conoce al comerciante:los nuevos artesanos

The New Craftsmen es una nueva boutique increíble en Londres que celebra lo mejor de la artesanía británica. Además de vender una colección curada de productos para el hogar, es un taller creativo donde los fabricantes pueden conocer a los compradores. Pavia Rosati de Fathom conoció a la cofundadora Natalie Melton cuando visitó la tienda poco después de que abriera en junio. Esta entrevista está resumida de una larga charla de Skype que tuvieron sobre manualidades, la tienda, y la casualidad de conocer gente interesante durante el almuerzo.

The New Craftsmen tiene que ver con la procedencia y la historia y la historia detrás de la artesanía. Hablemos del tuyo, ¿cómo surgió la tienda?
Hay tres de nosotros. Mark Henderson ha tenido una carrera en marcas de lujo británicas y actualmente es presidente de Gieves and Hawkes, uno de los sastres a medida más importantes del país. También es fideicomisario de QEST, el Fideicomiso de Becas Queen Elizabeth, que apoya a los artesanos para ayudarlos a avanzar en su aprendizaje. Nos conocimos porque él está en la junta de Walpole, que representa los intereses de las marcas de lujo británicas. En ese momento trabajaba para Arts &Business, un corredor y asesor de empresas que apoyan las artes. Establecimos Crafted, un programa de tutoría para artesanos que conecta a los artesanos con personas que entienden el negocio del lujo y sus clientes. Todo negocio de lujo tiene sus raíces en la artesanía. Ayudé a configurar el programa; Mark fue un mentor.

Conocí a Catherine Lock en una charla que di. Trabajaba en el desarrollo de productos y la previsión de tendencias para empresas de High Street, como Habitat y John Lewis. Había pasado mucho tiempo en el extranjero desarrollando productos, pero sabía poco sobre las habilidades artesanales indígenas que nos quedaban en el Reino Unido.

Así que dejó su trabajo y se fue de viaje por Gran Bretaña. conocer gente que hizo cosas, entendiendo lo que todavía estaba ahí fuera. Todo, desde los talleres que quedaron de la industria del acero de Sheffield hasta los fabricantes de cestas en Orkney. Algunos de estos artesanos apenas pueden ganarse la vida, a pesar de que tienen un conocimiento y una experiencia extraordinarios en oficios que pueden estar desapareciendo. Sería una lástima perder las habilidades que son una parte tan importante de nuestra herencia cultural.

Cuando Catherine estaba tratando de averiguar qué hacer con este conocimiento que había adquirido, Le presenté a Mark. Comenzaron a hablar sobre lo que podrían hacer para ayudar a vender el trabajo de todos estos extraordinarios creadores con los que todos estábamos trabajando de diferentes maneras. Nueve meses después Dejé mi trabajo y me uní a ellos bebiendo café y té por Londres. haciendo planes.

El título del libro resume muy bien la filosofía de la tienda.

Y ahora estás aquí.
Y ahora estamos aquí representando y vendiendo el trabajo de finos artesanos británicos. Creamos un lugar donde la gente puede entender que la artesanía hermosa tiene un valor que deberíamos celebrar y recompensar.

Estamos construyendo una red de personas con habilidades excepcionales, con suerte alentando a la gente a apreciar, invertir en, y compra piezas realmente hermosas. Proporcionamos la plataforma y el entorno que atraen a los clientes adecuados a través de la puerta. Esto permite a los creadores hacer lo que se les da bien:hacer. Trabajamos con algunas personas cuyos negocios están cerca de cerrarse, a pesar de que son prácticamente las últimas personas del país que hacen lo que hacen. El hombre que hace el trabajo de paja desde Orkney ha podido contratar a un aprendiz que, con suerte, podrá continuar con el oficio durante otra generación. Esto es muy importante para nosotros.

Estamos 18 meses menos que cuando abrimos nuestras puertas por primera vez. Casi no puedo creer que hicimos que todo sucediera.

Tenía dos ventanas emergentes antes de configurar el hogar permanente.
Nuestra primera ventana emergente fue en Carlos Place, frente al Connaught Hotel. Teníamos dos pisos de una casa adosada de cuatro pisos:uno mostraba el proceso de elaboración de artesanías, otro era la tienda. Duró 17 días alrededor de Navidad. La segunda ventana emergente duró desde junio hasta Navidad en un establo victoriano en la parte trasera del Connaught, una ubicación muy específica y atmosférica con azulejos victorianos, albañilería en los pisos, y sin luz natural. Grovesnor, un terrateniente principal en Mayfair, siempre nos han apoyado mucho a nosotros y a nuestro proyecto. Que nuestra primera ubicación fue al final de Mount Street, la ubicación más popular de las tiendas minoristas de Londres, No podría haber sido un comienzo más auspicioso para un negocio que en ese momento no era más que una idea.

Fotos de tienda, por fuera y por dentro, cortesía de The New Craftsmen.

¿Y tu espacio actual?
Fue construido como un taller para fabricantes de calzones en 1893. Hemos tratado de quitarlo lo más cerca posible del estado original para darle un aspecto crudo, que se puede ver en el trabajo de ladrillos y los increíbles tragaluces. Estamos a menos de 100 yardas de Oxford Street, Sin embargo, está tranquilo calma, y pacífica. El espacio es un santuario y eso es parte del atractivo que vendemos. La gente responde a las cosas que están hechas a mano. Se toman un momento para apreciarlos. Queremos que el espacio refleje eso.

Llevas una gran variedad de productos, desde vajillas y caballitos de madera hasta tijeras y joyas. Háblame de la colección.
El énfasis está en los interiores, artículos para el hogar, y regalos, como joyas y artículos de cuero. Se trata principalmente de cosas para el hogar y cosas que puede usar. Artesanía que tiene función, en lugar de ser bonito a la vista.

¿Trabaja con artesanos que tienen una larga tradición en el negocio o más con startups?
Tenemos una serie de empresas que son terceros, cuatro, quintas generaciones, y muchas empresas familiares. En Ernest Wright and Son, los fabricantes de tijeras de Sheffield, Nick Wright es de la cuarta generación. Jemma Marbling es una línea de papeles de mármol hechos a mano iniciada por una niña y su padre. Y tenemos algunas parejas de artesanos cuyo trabajo representamos. Como Gareth Neal, el diseñador de muebles, y Ruth Tomlinson, el diseñador de joyas. Y Hannah McAndrew y Doug Fitch hacen cerámica contemporánea para vajillas, trabajando con los mismos materiales pero en estilos muy diferentes.

Te llamas a ti mismo "La auténtica tienda de souvenirs británica". ¿Entonces no habrá autobuses de dos pisos a la venta?
Tenemos piezas que son esencialmente británicas:las cosas que debe llevar a casa de sus viajes en lugar de los recuerdos naff que encuentra en los aeropuertos. Cosas como cerámicas lanzadas a mano, cestas cuchillos y tijeras de Sheffield. No hay autobuses de dos pisos ni Big Bens. Pero tenemos palos de piedra.

¿Palitos de roca?
¡Oh! Es el clásico recuerdo de bolsillo que los niños británicos compran cuando van a la playa. Es una barra larga y enorme de dulce hervido con letras en el centro. Si fueras a Blackpool, diría "Blackpool". El nuestro dice "Los nuevos artesanos".

El mapa de la tienda de las Islas Británicas.

Tus artesanos proceden de las islas británicas. ¿Hay áreas particularmente fuertes?
Tenemos mucho de Dorset y Devon. Escocia es fuerte también. Debe visitar Gales para que podamos recolectar más productos galeses. Para Catherine en particular, viajar para encontrar un nuevo trabajo es realmente importante. No tomamos nada que no hemos visto y siempre visitamos los talleres de los fabricantes antes de almacenarlos. Comprender de dónde vienen, literalmente, es importante para nosotros. Todos venimos de diferentes partes del país, así que siempre hay algo de comida local cuando salimos de Londres.

Lo que estás haciendo me recuerda el movimiento de la granja y los productos agrícolas y la idea de que de dónde viene la comida es tan importante como su sabor y quién la prepara.
La correlación entre el movimiento de los alimentos en torno a la procedencia y la sostenibilidad es algo con lo que realmente nos identificamos. Hacemos muchos eventos en los que reunimos a las personas en torno a la comida. La gente comprende la importancia del abastecimiento de alimentos, y queremos hacer esa conexión explícita en el oficio.

¿Has encontrado tiendas como la tuya?
Hay un movimiento en todo el mundo, de personas que se dan cuenta de que están en peligro de perder habilidades y tradiciones que son exclusivas de sus culturas y tratan de descubrir cómo abordar esto y hacer algo al respecto. cómo revivir las habilidades pero hacerlas sentir contemporáneas. En mi mundo de fantasía Me encantaría organizar una conferencia que reúna a todas esas personas.

¿Seguirá creciendo indefinidamente el número de artesanos con los que trabajas?
Creemos que 150 es lo máximo que podemos representar. Ahora estamos cerca de los 70. Y eso es mucho. Cuanto más puedas fortalecer la relación, cuanto más valioso eres para los artesanos y más leales son ellos a ti. Entonces, no solo estamos vendiendo su trabajo, sino que tenemos un interés personal en su trabajo. Como lo haría una galería. Ésta es la forma más satisfactoria de trabajar con las personas. A veces presentamos a la gente a la mezcla y no funcionará, pero la rotación será relativamente baja porque invertimos mucho en construir la relación antes de contratar gente.

¿Cuáles son tus productos más vendidos?
Las cerámicas son grandes. Hacen grandes regalos. Siempre vendemos sin trabajo por Stuart Carey, que hace formas sencillas:cuencos, tetas, en una paleta pura de solo cuatro colores, y Sophie Woodrow, que hace más piezas escultóricas. Michael Ruh hace vidrio soplado a mano:vasos de whisky, copas de champagne, y jarras, y desde entonces hemos desarrollado una colaboración de iluminación entre Michael y Aimee Betts, que hace cordones trenzados a mano.

Foto cortesía de The New Craftsmen

El cajón de muestras para Doe Leather.

Háblame de la gran mesa debajo de los tragaluces.
Hay dos lados del negocio:el espacio comercial en el frente y el espacio de puesta en servicio en la parte posterior. Si va a trabajar con un artesano, lo último es tener algo único hecho para ti. Tenemos una gran mesa y cofres de planos donde cada fabricante tiene un cajón con muestras, información sobre su proceso de trabajo, y ejemplos de otras comisiones que han realizado. La idea es que si alguien quiere entrar y hacer algo, tenemos un espacio de trabajo donde podemos hablar y extraer muestras.

¿Y el almuerzo?
Sí, invitamos a la gente a almorzar todos los viernes. Pero a menudo dejamos una silla libre para que, si aparece alguien interesante, podemos decir, "¿Por qué no te quedas a almorzar?" así es como conocimos a Sam Walton, el director editorial y creativo de la revista Hole and Corner. Apareció para contarnos un poco sobre lo que estaba haciendo, se quedó a almorzar, y nos hemos convertido en grandes colaboradores. Nos gusta la serendipia y la idea de que la gente simplemente puede tirar de una silla y pueden suceder grandes cosas.

Natalie Melton. Foto cortesía de The New Craftsmen

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Los nuevos artesanos
34 North Row
Mayfair, Londres, W1K 6DG
+44 20 7148 3190
[email protected]
Los productos están disponibles en línea, y envían internacionalmente.

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