11 cosas que los estadounidenses pueden aprender de los italianos sobre vivir con pasión

Renuncia al control para experimentar más sorpresas agradables de la vida

El control es una gran cosa en mi familia, pero viajar realmente no lo permite, y tampoco la cultura italiana. Cuando llegué a Venecia, me imaginé una ciudad resplandeciente situada sobre un resplandeciente mar Adriático. Pero estaba lloviendo de costado, y el taxi acuático público desde el aeropuerto hasta mi hotel era tan lento que pensé en nadar hasta allí. Al llegar a uno de los hoteles más hermosos que he visto en mi vida, el Hilton Molino Stucky, un fabuloso personal de recepción nos preguntó a mí y a mis amigos y compañeros de viaje cómo estábamos. Dije algo sobre la monotonía de la lluvia. Me dieron un paraguas y me dijeron que fuera a explorar. Entonces me di cuenta de que la lluvia estaba ganando, y tenía que dejarme llevar. Si no fuera por el gesto sutil de esta persona, podría haber sucumbido al desfase horario por el resto del día. Después de aventurarme a salir esa primera noche, me desperté en la hermosa suite del hotel con una vista del canal que brillaba con los rayos del sol. Todo dio un giro completo. Cuanto más me dejo llevar, más agradables se sienten todas las sorpresas, llueva o truene. (Aquí hay otras razones por las que deberías sentirte optimista acerca de la lluvia).

Tómate tu tiempo

Mi segunda noche en Venecia fue recibida con una increíble experiencia gastronómica en el restaurante The Glam. Pero noté que la cena era… ¡un evento! Me quedé completamente asombrado por la cantidad de tiempo que estuve allí. En primer lugar, las cenas no comienzan hasta después de las 8:00 p. m. e incluyen varios platos que ocupan al menos dos horas de su tiempo. La razón de esto es disfrutar todo lentamente, lo que finalmente te permite permanecer en el momento presente. Los platos en The Glam eran de tamaño pequeño pero de gran perfil de sabor. Esto le permitió tener placeres de un bocado perfectos para acompañar con una copa de vino y discutir el arte del plato con su servidor o compañero de mesa. Con demasiada frecuencia pasamos por los autoservicios o engullimos nuestra comida de pie en nuestra cocina solo para quitarla del camino. La forma italiana de comer puede enseñarte a reducir la velocidad, usar todos tus sentidos y apreciar la compañía de los demás. Aquí hay algunos consejos más sobre cómo comer de manera consciente en cada comida.

Encuentra placer en lo inesperado

Como turista, descubrí que mi necesidad de control se descontrolaba en las estaciones de tren. Pueden ser abrumadores:personas que te empujan; confusión resultante. Está tratando de cuidar su bolso mientras compra su boleto para el lugar correcto en el momento correcto. Tienes hambre, sed y sudoración. Está abarrotado y caótico. Si tratas de evitarlo, te quedarás atrapado en él; te enfadarás tú mismo. Si lo sigues y te ríes del caos, toda la experiencia será más placentera. Si tienes pasión por el placer, siempre vencerá tu hábito de apresurarte y apresurarte. Y recuerda, a veces la estación de tren equivocada te llevará al destino correcto. (¿Te encanta un buen viaje en tren? Estos son los mejores de Estados Unidos).

Celebra cada momento

Después de un largo y confuso día navegando por el sistema de trenes de Venecia, llegué a Roma y, finalmente, a mi hotel, el Palazzo Manfredi, con vista al Coliseo, una de las estructuras más reconocibles y hermosas del mundo. (¿Alguna vez se preguntó cómo se limpian los monumentos más grandes del mundo? Así es como se hace). “Por favor, síganme a la azotea para tomar una copa de prosecco”, dijo el asistente de la recepción. El sol estaba lo suficientemente bajo como para brillar a través de las muchas aberturas del Coliseo, un sitio que pude mirar con los ojos mientras levantaba mi copa de prosecco de cortesía con amigos sin ningún motivo, pero porque eso es lo que haces cuando llegas a un lugar nuevo. Fue una de las muchas veces que me encontré con una copa de prosecco de cortesía, y pronto me di cuenta de que el entusiasmo de los italianos por la vida los convierte en pequeñas celebraciones en todo lo que hacen. Llegar en sí mismo es un motivo para levantar la copa. Al llegar al restaurante Mirabelle, una ubicación glamorosa en la azotea que ofrece vistas románticas de la ciudad y un vistazo al Vaticano, pregunté por esta copa de prosecco que no pedí. Me di cuenta de que es simplemente parte del “arte de dar la bienvenida a las personas y crear experiencias multisensoriales”. Si esto es el arte de dar la bienvenida, ¡inscríbeme! ¿Por qué solo celebramos cuando ocurren grandes eventos? ¿No es importante cada momento? Ya sea para registrarse en un hotel o simplemente para sentarse a cenar, los italianos no tienen prejuicios sobre cuándo celebrar.

Mantenlo simple

Los estadounidenses tienden a hacer todo lo posible para los invitados, especialmente cuando se trata de la cocina. Al llegar a Roma, noté algo que no esperaba:un gran plato de pasta es solo eso:¡un gran plato de pasta! Durante mi experiencia gastronómica en Il Giardino en Roma, comencé a cuestionar esta simplicidad. ¿Dónde está toda la salsa? ¿Dónde están todos los ingredientes? Sabía que el plato que había pedido sería increíble, Italia me había hecho bien hasta ahora, pero me sorprendió lo equivocado que había estado. Me imaginé montones de salsa y queso. Pero la realidad eran fideos que podías ver. “Il Giardino conceptualiza la simplicidad, la pasión y la elegancia mientras presta gran atención a los detalles”, me dijo el chef Fabio Ciervo. El resultado final es un plato simple que es simplemente delicioso. Los italianos no quieren estresarse, por lo que son grandes fanáticos de la comida sin complicaciones. Su nivel de sofisticación es el resultado de unos pocos ingredientes de la más alta calidad. ¡Guarda tu sangre, sudor y lágrimas para otra cosa, porque cuando se trata de cocinar, un poco es muy útil y también es mejor para ti! (Mira estos brillantes atajos de cocina si te gusta preparar la cena en un santiamén).

Dale sentido a tus saludos

En Estados Unidos, ¿con qué frecuencia la gente sonríe, dice buenos días, buenas tardes o buenas noches a todas las personas con las que se encuentra? Es lo que hay que hacer en Italia, y marca la diferencia. Cuando viajaba aquí, me di cuenta de que casi todas las personas con las que me ponía en contacto, aunque fuera por una fracción de segundo, insistían en saludarme con uno de los siguientes saludos italianos:ciao (hola, hola), bálsamo (hola; adiós), buongiorno (Hola; buenos días; adiós [formal]), y buona sera (hola; buenas noches; adiós [formal]). Se utilizan con tanta frecuencia que simplemente se convierte en una segunda naturaleza. Los italianos no tienen que conocerse para ser amables y sonreír al saludar o dar los buenos días. Mientras caminaba por Roma en mi último día, me detuve en todos los puntos de referencia que pude, antes de agotarme en la parte superior de la Plaza de España que me llevó al magnífico Hotel Hassler. En el camino, muchos buongiornos se intercambiaron guiños incluidos. Pero el saludo más significativo que recibí fue aquí, en el Hassler. Eligiendo comer en el encantador restaurante con jardín del hotel, el Palm Court, el presidente y gerente general del hotel, Roberto E. Wirth, me saludó con un tipo de amabilidad que emana la pasión italiana por la vida. Sordo de nacimiento, habló con determinación cuando me dijo que me leería los labios cuando hablara sobre mi tiempo en Roma y dónde vivo en los Estados Unidos. Luego me contó sobre su infancia, el tiempo que pasó en la universidad en Nueva York y su negocio. Quería saber quién era yo y esperaba que yo también tuviera interés en su mundo. Me enseñó, en esos momentos antes de sentarme a otro innumerable tazón de pasta increíble, a tomarme el tiempo para conocer a las personas que te rodean. Un saludo puede ser solo un hola, pero también puede enriquecer todo el día de alguien. (Eche un vistazo a estos iniciadores de conversación que seguramente lo harán más interesante).

Todos somos familia

La caminata de Roma a Positano no es para los débiles de corazón. Los trenes, los transbordadores y las caminatas por la empinada colina de este pueblo acantilado de la costa de Amalfi hacia su hotel son agotadores. Pero el resultado final es un pedacito de cielo sobre el sensacional mar Mediterráneo. Con tanta gente saliendo de todos los rincones y grietas de Positano, puede ser difícil sentir que tienes espacio. Pero los italianos no consideran el espacio un lujo, porque están más enfocados en hacer que todos se sientan importantes e incluidos. No hay una burbuja imaginaria a tu alrededor, porque eres famiglia o familia. En un día de playa planificado para Arienzo Beach Club que requería un servicio de transporte desde y hacia el muelle en Positano, la pasión por la familia cobró vida. En el camino, el conductor del bote se detuvo y pidió nuestra cámara. Quería que tuviéramos una toma en el bote con el acantilado de Positano por excelencia, plagado de negocios y casas de colores pastel, detrás de nosotros. No lo pedimos, y él no pidió nada a cambio, un tema común en Italia. Situado en la bahía de Arienzo, el club era una pequeña porción de terreno rústico. Mis compañeros de viaje y yo nadamos en el mar, bebimos Spritz bajo nuestras sombrillas naranjas y finalmente nos dirigimos al restaurante para un almuerzo tardío. El espacio de madera al aire libre tuvo vistas durante días. Mientras bebíamos más prosecco y comíamos ensalada caprese y pulpo fresco, pronto me di cuenta de que algo muy especial estaba sucediendo:todo el personal del restaurante estaba sentado juntos, pasando tazones de pasta, un niño pequeño sentado sobre el hombre que nos llevó al club. Amalia, nuestra camarera, me puso al día. “Nuestro club de playa lo fundaron mis padres, Ada y Peppe, hace 25 años. La idea era proponer la cocina local genuina y saludable a los clientes de Positano International”. Pero así como este es un club de playa y un restaurante, es un lugar para que la familia florezca. La hija de Amalia se sienta en el regazo de su abuelo Peppe mientras sorbe la comida y juega con sus mejillas. Miro a mi alrededor y siento que estamos en un gran evento familiar:mesitas esparcidas por todas partes, botellas de vino blanco descorchadas en cubos de hielo, platos por todas partes. Estamos en trajes de baño. Mi cabello está goteando. Los propietarios nos preguntan cómo está nuestra comida entre bocados. Es hermoso. “Mi mamá se vistió de chef y empezó a cocinar los platos de la 'Tradición Positana'”, cuenta Amalia. “Berenjenas a la parmesana, mozzarella de búfala y tomates, ñoquis, ravioles caprese y limón, espaguetis con anchoas y tomates cherry, espaguetis con mejillones, pescado fresco entregado por el pescador todos los días.” Su padre, Peppe, se vistió de “cicerone” y empezó a acoger las costumbres como en casa. Ella lo llama “una relación genuina. Los clientes se hicieron amigos pronto”. El resultado final es una nueva familia constante a través de la pasión por la buena comida y el buen vino, y bueno, una buena vista mientras lo hace. Éramos familiia ese día. (¿Sabía que tener una familia sana puede aumentar sus posibilidades de vivir más tiempo?)

Mantén una “bella figura”

Aunque se traduce literalmente como "figura hermosa", el término "bella figura" en realidad se trata más de mantener una apariencia pública respetable. Puedes ver esto en las elegantes ciudades de Italia y en los tranquilos pueblos de pescadores de la costa de Amalfi. Verlo en esta última, donde reina la vida playera, es la mejor comprensión de la importancia de la bella figura. Caminando por Positano, verá mucho beber, mucho comer, mucho tomar el sol. Pero no verás a personas tontamente borrachas, engullendo un sándwich mientras caminan o usando pantalones de chándal. Los italianos respetan la estética. Encontré esto muy claro al ingresar a mi estadía en el Hotel Villa Franca en Positano. El personal estaba impecablemente vestido, seguro, pero más aún, parecía tener sentido con su entorno. En el brunch, nuestro mesero vestía una blusa de lino blanco impecable y pantalones de lino gris cuando preguntó si queríamos más Prosecco. Por la noche, vestía traje y corbata para cenar en Li Galli mientras servía nuestra botella de Ripasso. También noté el énfasis en las fragancias en el Hotel Villa Franca, como lo hice en todas partes. Varios jabones y lociones para sus necesidades. ¿Pero por qué? Este es el núcleo de la bella figura. Los italianos tienen tal nivel de sofisticación que sigue siendo inigualable porque no requiere esfuerzo. Es quienes son. La fragancia característica de Villa Franca llena las habitaciones del hotel en botellas de loción. Cuando pregunté qué reflejaba, el personal dijo:"Elegancia, arte y hospitalidad".

Da un salto

No quería irme de Positano, pero cuando terminó el viaje en ferry y llegué a la hermosa isla de Capri con mis compañeros de viaje, estaba de vuelta en el momento. Los italianos, especialmente en Capri, saben cómo vivir. Las profundidades del delicioso Mediterráneo están a tu alrededor, la "sprezzatura", la palabra italiana para lucir sin esfuerzo, es más que evidente, y hay una notable cultura del "sí". Llegué a Il Riccio para el almuerzo, donde pensé que sería solo eso:un plato grande de pasta, una copa de vino, tal vez una siesta después. Pero esa no es la forma en que funciona cuando un restaurante está construido en la ladera de un acantilado. Después de deleitarnos con pescado fresco increíble, preguntamos acerca de nadar, a lo que nos llevaron por escalones rocosos que caían al Mediterráneo:una pequeña escalera era el peldaño. Uno de los miembros del personal de Il Riccio notó nuestro fervor mientras nos zambullíamos y volteábamos una y otra vez en el agua como delfines. "¿Quieres saltar del acantilado?" preguntó. Le temo a las alturas. Apenas puedes hacerme caminar más. Y, sin embargo, allí estaba yo, caminando de puntillas hasta el borde del acantilado al que Il Riccio llama hogar y catapultándome 30 pies hacia abajo de regreso a donde vine. Sí, me picó el gusanillo del “sí a la cultura”, porque los italianos creen en dar un salto. (Si te gusta la aventura, echa un vistazo a esta última lista de cosas por hacer en Estados Unidos que incluye 50 aventuras icónicas).

Disfruta un poco

¿Puede haber algo mejor que Positano? Tal vez Capri, donde "sprezzatura", la palabra italiana para verse sin esfuerzo, está por todas partes. Pero esto solo me lleva al siguiente punto, que es que los italianos no se avergüenzan de complacerse. Toma el vaso de Prosecco, toma la pasta. Vestirse. Huele bien. ¡Tenga la vista! Al tratar de elegir un hotel en Capri, los italianos seguían respondiendo:conseguir el mejor lugar posible, con la mejor vista posible, porque no lo harás la próxima semana. Así que mis amigos y yo nos alojamos en el Hotel Punta Tragara. Desde un festín increíble en el restaurante Monzù de Punta Tragara hasta vistas panorámicas del océano desde el balcón de nuestra habitación, seguramente cumplimos con la indulgencia por la que los italianos son conocidos. Pero los italianos demuestran que la indulgencia tampoco tiene por qué costar nada. Justo en las afueras de Punta Tragara se encuentra el mejor mirador de Faraglioni, tres imponentes formaciones rocosas que sobresalen del Mediterráneo frente a la costa de la isla. Es una vista impresionante, y verá a la gente reunida en silencio en el mirador panorámico de Punta Tragara Belvedere para disfrutar de todo. El ambiente es tranquilo y la gente parece estar disfrutando de la belleza natural sin la necesidad de tomar demasiadas fotos o discutirlo con sus amigos y seres queridos. Encontré esta misma sensación en Sorrento durante mi estancia en el Grand Hotel Cocumella, donde un mirador me proporcionó una vista impresionante de la Bahía de Nápoles. Tuvimos muy poco tiempo en la ciudad, y realmente no tuvimos tiempo para simplemente sentarnos y mirar, sin embargo, fue una indulgencia que me di porque haberlo dejado pasar no habría sido el estilo italiano. La pasión de los italianos por la indulgencia tiene sus raíces en la idea de que para vivir bien, no debes privarte. Es similar a la filosofía sobre la bebida:beber para disfrutar, no para emborracharse. La cultura italiana tiene un “perché no?” asumir la indulgencia. “¿Perché no?” se traduce como "¿por qué no?" La cena en el Restaurante L’Olivo fue un gran recordatorio de esto. La comida rica y elevada que probamos, incluido un carrito completo de dulces, no estaba destinada a ser glotona. Las porciones pequeñas estaban destinadas a darle la cantidad justa de placer. “¿Perché no?” tiene como objetivo recordarle que está bien quedarse en el mejor hotel, comer tipos de alimentos que normalmente no comería, beber cuando quiera y disfrutar de esa vista sin importar qué más esté pasando, siempre y cuando no No te excedas. (¿Le encanta una buena vista? Consulte esta lista de habitaciones de hotel con las mejores vistas).

Reconocer la historia

Es imposible ignorar la historia en Italia, y eso se debe a que ha sido muy bien conservada y puesta en tal pedestal. El modernismo ocupa el segundo lugar en este país, principalmente debido al hecho de que cada edificio es un artefacto del pasado, por lo que sería una pena reemplazarlo con cualquier otra cosa. Salir de la costa de Amalfi se sintió como un crimen, pero llegar a Florencia y, finalmente, regresar a Venecia, resultó ser igual de espectacular:un amable recordatorio para hacer lo que hacen los italianos:no compares, vive el momento. ! Alojarse en el Westin Excelsior en Florencia fue como retroceder en el tiempo de una manera muy especial. Ciudades como Venecia, Roma y Florencia abundan en museos cuyo único propósito es reconocer la historia, pero puede encontrarla en todas partes, incluidas iglesias, restaurantes y su hotel. The Westin Excelsior es un cimiento de recuerdos históricos:siete siglos de historia florentina para ser exactos. Desde servir como iglesia en el siglo XIII hasta servir como palacio al que muchas familias respetadas llamaron hogar, puedes sentir y ver la importancia de preservar el pasado aquí. El resultado es un edificio impecable con singulares rasgos renacentistas. Las habitaciones, decoradas con estilo de época, son una oda a la tradición florentina. Aunque la elegancia de la actualidad es muy buscada, los italianos creen que la tradición es de suma importancia. Quieren sentir la historia en todo lo que ven y hacen. Asimismo, el Westin Europa &Regina de Venecia es el resultado de la unión de cinco palacios de los siglos XVIII y XIX. La cuidadosa restauración a lo largo de los años ha asegurado que los huéspedes revivan la historia. Esta pasión por la historia brilla a través de la importancia del arte, el deseo de una restauración minuciosa, de una comida sencilla en toda Italia. Apreciar el tiempo pasado proporciona una humildad que es muy fácil perder en nuestro día a día. (¿Te intriga la historia? ¡Aquí hay algunas cosas sobre las que tu maestro puede haberte mentido!)