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Palila cuenta 2018 con Garry Dean

Una vez más, este febrero, me ofrecí como voluntario para ayudar a inspeccionar el Palila (Loxioides bailleui) en las laderas suroeste de Mauna Kea. Los censos se realizaron del 5 al 9 de febrero, aunque los últimos 3 transectos en el lado este de la montaña se pospusieron hasta la semana siguiente debido a los fuertes vientos. Este año solo se están relevando las áreas centrales; cada 5 años los estudios incluyen toda la montaña entre las elevaciones de 6000 -10000 pies (Figura 1), y 2017 fue el último año que lo hicimos. 2022 es el próximo año en que podemos ser voluntarios para las encuestas de toda la montaña.

Este año, Kala Asing dirigió el proyecto con su equipo del Proyecto de Restauración de Mauna Kea. Personas de agencias estatales, federales y privadas, así como ciudadanos privados ayudaron a completar este proyecto.

En mi último blog, cubrí la metodología de las encuestas. (Si está interesado, consulte este documento). En este blog, voy a escribir un poco sobre Palila y otros mieleros en la subfamilia drepanidinae, todos los cuales evolucionaron del Eurasia Rosefinch que probablemente llegó a Hawái hace unos 3-4 millones de años. Este ejemplo de radiación adaptativa es el más espectacular en el mundo de las aves.

El palila es el mielero vivo más cercano que tenemos al colonizador original, el pinzón rosa euroasiático. A partir de este colonizador original, los mieleros evolucionaron hasta convertirse en más de cincuenta especies diferentes. El cambio más visible es la forma del pico y el color del cuerpo. En Hawái, hay muchos nichos diferentes, por lo que estas aves cambiaron la forma en que se ganaban la vida, o en otras palabras, cambiaron de qué se alimentaban en diferentes entornos. La comida favorita de Palila son las vainas inmaduras de la mamane (Sophora chrysophylla). Estas semillas son en realidad veneno para las otras aves, lo que permite que Palila tenga el monopolio de su comida. También anida en el Mamane y se alimenta de las hojas y flores tiernas.

Desafortunadamente, más de la mitad de estas aves ya se han ido. Por lo tanto, es muy importante que recolectemos datos y monitoreemos las poblaciones de estas hermosas aves. Al hacerlo, los ayudamos a sobrevivir no solo para nuestro disfrute y el de las generaciones futuras, sino también para mantener nuestros bosques saludables y prósperos con un ecosistema sólido. Estas aves de Hawái son verdaderamente las joyas de los bosques de Hawái. Así que sal y disfruta de los mieleros de Hawái siempre que puedas.

Palila cuenta 2018 con Garry Dean