Comiendo a mi manera por el norte de Italia
¿Una de las cosas que me emocionaron más cuando tomé el tren hacia el norte de Italia? Los alimentos, ¡por supuesto! Abordé el tren en Alemania por la mañana sabiendo que me bajaría del tren en Milán unas horas más tarde, y en lo único que podía pensar era en lo que comería en mi primera comida en Italia. Amo la comida italiana - las pastas, pizzas, panes y pasteles, risotto y casi todo lo que puedo comer como vegetariano (siempre me dicen que me lo estoy perdiendo porque los platos de carne y mariscos son increíbles, aparentemente). Y tenía curiosidad por ver cómo la comida en el norte de Italia y en particular en la región de Lombardía se compararía con la comida en otras partes de Italia. 
La comida de Lombardía y el norte de Italia
Los invito a unirse a mí en un recorrido culinario por Lombardía y Véneto, las regiones a las que viajé en mi visita reciente, pero tenga cuidado:esto es solo una pequeña fracción de toda la buena comida que el norte de Italia tiene para ofrecer, y es el sin carne versión. 
Rápidamente me di cuenta de que la comida en Lombardía era claramente diferente a la comida que tenía en las regiones más al sur. Aquí, Descubrí que platos como la polenta y el risotto eran mucho más frecuentes que en otras regiones y mucho más comunes que la pasta. por ejemplo. Notarás en mis fotos que el color amarillo casi siempre está presente, y eso es, como me dijeron después, porque en la época medieval, los anfitriones generalmente cubrían la comida que estaban sirviendo a los invitados con oro, que se creía curaba enfermedades y era un signo de buena salud.
Cuando estas costumbres decadentes ya no eran factibles debido al aumento de los precios del oro, Los lombardos todavía querían que su comida se viera como si se usara oro, razón por la cual el color amarillo es omnipresente, en el plato más icónico de la región, por ejemplo, Risotto Alla Milanese. El color viene del azafrán, cuál es la especia más cara del mundo, ¿lo sabías? Además del azafrán, se utiliza mucho queso Parmigiano Reggiano rallado y mantequilla. Como puede ver en la imagen de abajo, "Alla Milanese" también se puede hacer con pasta, no solo con risotto. 
Hablando de mantequilla:los lombardos no tienen miedo de usar mantequilla y manteca, especialmente en los platos de polenta. Polenta, un platillo a base de harina de maíz es junto con el risotto el platillo más común en la región, y suele acompañarse de carne o verduras.
Me dijeron que la comida en el norte de Italia era mucho más similar a la comida austriaca o centroeuropea, y creo que este plato de huevo con espárragos es un buen ejemplo de eso, aunque diría que la trufa de encima es distintivamente italiana:
Cuando escuché que la carne (especialmente el pollo) desempeñaba un papel importante en la cocina de esta región, Estaba preocupado por las opciones vegetarianas, pero siempre encontré algo delicioso en el menú, como este increíble entrante de calabacín, que era celestial:
Uno de mis platos italianos favoritos es la pasta con mantequilla de salvia. burro e salvia -, pero nunca probé ñoquis (albóndigas hechas con patatas, huevos, harina y sémola) con mantequilla de salvia. Me encantó descubrir que este plato es tan bueno con ñoquis como con ravioles, por ejemplo, y ahora estoy interesado en aprender a hacer ñoquis yo mismo; la versión casera es mucho mejor que los ñoquis que puedes comprar en la tienda. 
También aprendí que hay bastantes variaciones diferentes de ñoquis, algunos están hechos con sémola, algunos sin algunos están hechos con huevos, otros sin. ¿Pero lo más importante para los ñoquis perfectos? La patata adecuada:¡marca la diferencia! Puedes ver aquí lo diferentes que se ven estos ñoquis de los de arriba:
Lombardía también tiene su propia versión de pasta rellena, similar a los ravioles, llamado Casoncelli . Suelen estar rellenas de queso o carne, pero también puedes encontrar rellenos más inusuales como espinacas, pasas y peras. Y mucho para mi deleite, también se suelen servir con burro e salvia, mantequilla de salvia. 
Tortelli di Zucca, ravioles o tortelli rellenos de calabaza, es otra especialidad de pasta de Lombardía. De nuevo, se suelen servir de forma muy sencilla, con mantequilla derretida y queso parmesano. 
Y hablando de queso:como la mayor parte de Italia, Lombardía tiene quesos increíbles. Grana Padano, uno de los quesos duros más famosos del mundo, fue creado por monjes cistercienses hace más de 900 años en la abadía de Chiaravalle cerca de Milán, y el famoso queso Gorgonzola y el mascarpone también son originarios de la región de Lombardía. Sin embargo, eso no es todo:hay muchos más quesos menos conocidos que se elaboran en esta región, ¡Cookipedia enumera más de 40 quesos para Lombardía! Así que hágase un favor y pida una tabla de quesos locales cuando visite Lombardía. 
¿Otra excelente opción para un aperitivo de queso? Mozzarella de burrata con tomates. Me encanta la mozzarella, pero nada supera a la burrata, que es básicamente una versión de lujo de mozzarella, está relleno de panna (crema) y tiras de mozzarella ... absolutamente divino. Y la burrata italiana es la mejor que he probado en cualquier parte del mundo. En estos días, también se produce en los EE. UU., por ejemplo, pero no es lo mismo. 
Puedes conseguir casi cualquier cosa con burrata:pasta, Pizza, ensaladas .. y bocadillos! La burrata agrega mucho a un sándwich de mozzarella "normal", de solo pensarlo se me hace la boca agua. 
Y mientras hablamos de sándwiches, en Milán, Me tropecé con un sándwich o un panini, para ser preciso, que me pareció una gran combinación:calabacín rallado mezclado con trozos de huevo duro y cubierto con tomates. ¡Morir por! 
Y luego está la pizza, por supuesto. No puedo hablar de comida en Lombardía sin mencionar la pizza, que es un alimento básico en casi toda Italia. Aunque la pizza se origina en el sur de Italia, también puedes encontrar una buena pizza al estilo napolitano en el norte, y dos de las diez mejores pizzerías de toda Italia (según Conde Nast Traveler) están en el norte:Pizzeria Spontini en Milán y Pizzeria Antico Forno en Venecia. 
Esta pizza cubierta con rúcula fresca (rúcula), sobre el que se rocía aceite de oliva, es una de mis pizzas favoritas, y me han dicho que la versión carnívora, con prosciutto y grandes trozos de Grana Padano rallado, es incluso mejor. 
El aceite de oliva que se utiliza (generosamente) para todo tipo de platos proviene del lago de Garda, que es conocido como uno de los mejores aceites de oliva del país. El vino es otra especialidad local del lago de Garda, especialmente el rosado Chiaretto recibe muchos elogios. Pero también hay vinos de Bonrada, Uvas Riesling y Barbera que se cultivan principalmente en la región de Oltrepò Pavese en el noroeste de Lombardía, y vinos espumosos altamente calificados de la misma región, así como de Valtellina, una región vinícola de una belleza impresionante (y fuera de lo común) en los Alpes, cerca de Suiza. 
La región de Veneto, a la que pertenece Venecia, es otro importante productor de vino en el norte de Italia, y también es la cuna del popular cóctel Aperol Spritz (aunque Trieste y Padua están peleando con Venecia por este título). Lo simple, aún sabroso cóctel con aperol, el agua de soda y el prosecco se han vuelto muy populares más allá de las fronteras de Italia en los últimos años, y se puede encontrar en todos los menús de Venecia. También descubrí la "hora feliz de Aperol Spritz" durante la cual se ofrece un buffet de antipasti en los bares, y es completamente GRATIS con la compra de un aperol spritz (que suele ser inferior a 5 €). No sé si eso es algo de Venecia o algo que se hace en toda Italia, ¡pero básicamente tuve una cena gratis una noche gracias a "Aperol Spritz Happy Hour"! 
Ahora he hablado de platos para el almuerzo y la cena, y quizás se pregunte:¿Qué pasa con el desayuno? El desayuno es una comida bastante espectacular, y la mayoría de los lombardos a los que les pregunté qué habían desayunado me dijeron que solo tenían una taza de café o capuchino. Si tienen algo para comer con su café, es un brioche, o cornetto como se le conoce en el sur de Italia, un tipo de croissant. 
Estos se sirven solos o rellenos de chocolate, mermelada o miel. Siempre fui por el chocolate por supuesto. 
Y si eres goloso como yo, te alegrará saber que nunca estás lejos de una panadería en Lombardía, y están llenos de deliciosos pasteles como cannoli (diferente al cannoli siciliano, ¡por cierto!)… 
…Mantecada, tortas galletas, y todo tipo de dulces. 
Y por supuesto puedes encontrar merengues aquí, un postre italiano muy querido a base de claras de huevo y azúcar. 
Tortas pasteles de frutas en particular, también son muy populares en el norte de Italia, mucho para mi deleite. Debo decir que prefiero una tarta con frutas frescas o bayas a la tarta de chocolate. 
¡Mi tipo de postre! 
No puedo escribir sobre pasteles en Lombardía y no mencionar Polenta e Osei, que ya he mencionado como una de las razones por las que debería visitar Lombardía. Estos pequeños pasteles que parecen polenta perfectamente montada tienen pajaritos de mazapán (pájaros = osei en italiano) en la parte superior y son una especialidad de Bérgamo. 
Y luego está el tiramisú, el desierto italiano más emblemático, que se hace aquí con mascarpone local, y déjame decirte:¡hace toda la diferencia! 
Por último, pero no menos importante:ningún artículo sobre comida en Italia, no importa en qué región, está completo sin la mención de helado . No cometa el error de llamarlo helado, porque no es helado. El helado tiene menos grasa y más leche, y es mucho más denso, haciéndolo más sabroso, y porque se sirve a una temperatura un poco más alta, su consistencia es más sedosa que la del helado. Cuando llegas a Italia y ves una heladería, hazte un favor y entra de inmediato. Pero espere, no es tan simple como eso. Hay tantas heladerías "trampa para turistas" en Italia como decentes, así que lea estos consejos sobre cómo distinguir las heladerías buenas de las malas primero.
Ahora dime, ¿cuál es tu plato italiano favorito?
