La ruta de la larga esperanza
Recuerdo vívidamente mirar hacia abajo a los lanzamientos superiores que sobresalen de la Ruta Long Hope pensando para mí mismo "¡Mierda!" Y estar realmente asustado y emocionado al mismo tiempo ... Por lo general, no tengo problemas con la exposición, pero aquí los 1200 pies de aire realmente golpean tus sentidos con fuerza. Mirando desde el continente, la cabeza de San Juan tiene forma de plátano, un cabecero sobresaliente se curva sobre la mitad inferior cubierta de hierba del acantilado que desciende hacia los cantos rodados y el mar.
Antes de dirigirme a St John's Head por primera vez, mantuve un largo intercambio de correos electrónicos con Dave Macleod y Paul Diffley tratando de conocer la ubicación tanto como fuera posible. Pensé que sabía mucho y luego todo se volvió irrelevante ... En 1970, Olivier Hill y Ed Drummond tardaron 7 días en escalar la ruta, ¡40 años después, estaba colgando de una cuerda a solo unos metros de uno de los mejores escaladores del mundo que se propuso escalarla gratis en un día!
Mi plan era documentar el ascenso exitoso de Dave y, si es posible (si el clima lo permite), volver a disparar el último paso crucial del headwall. Puede parecer simple pero, de hecho, todo lo que podía hacer era prepararme para lo desconocido. Qué tan pronto Dave podría tener éxito en la ruta era una gran incógnita y el clima escocés no mejoraba las probabilidades. Desde el principio, todo sobre este viaje fue especial, estar en una asignación de Mountain Equipment, filmando la portada de la revista Climb y al mismo tiempo trabajando junto a Paul Diffley y el equipo de HotAches.
Cuando llegamos a Hoy no había tiempo que perder. El primer día de nuestra estadía de tres semanas en la isla vio a toda la tripulación llevando grandes cargas de equipo de cámara y cuerdas para aparejar toda la mitad superior del acantilado. En total se fijaron en la pared unos 1000 m de cuerdas y 60 levas, casi tan abajo como The Vice, una amplia grieta horizontal en algún lugar a mitad de camino de la pared. También fue mi primera oportunidad de especificar los ángulos mientras Dave trabajaba los movimientos crux una vez más.
Tomé muchos fotogramas de prueba y también tomé un autorretrato para recordarme a mí mismo lo que se sentía al estar allí ... Más tarde ese día compartí algunas de las imágenes en mi blog, A la mañana siguiente descubrí que Olivier Hill había dejado un comentario:
Preciosa fotografía tuya especificando ángulos crux de paso. Pelo verde, roca roja como Eldorado Canyon. Estoy deseando ver las fotos para hacer justicia a este increíble tono. Olivier Hill.
Casi todos los días en Hoy, durante las 3 horas de aproximación al acantilado, pensaba para mí mismo:necesito asegurarme de que las imágenes que tomo no solo documenten los esfuerzos de Dave, sino que le dieron justicia al mejor lanzamiento y representaron el logro de la épica de Olivier Hill y Ed Drummond. viaje en esta gran ruta. No quisiera decir que sentí el peso sobre mis hombros mientras filmaba la Ruta Long Hope, pero ciertamente tuve la sensación de que esta era una oportunidad única. Estaba disparando con la convicción de que esto era historia ...
¡Después de dos días de lluvia había llegado el día! ¡Un comienzo muy temprano para la mayoría de la tripulación, especialmente Dave y Andy (el compañero de escalada de Dave)! La próxima vez que los vería sería en The Guillotine, una pequeña repisa exactamente donde comienza el tono crucial. Para entonces, aunque Dave habría escalado casi toda la ruta, principalmente a la vista con muchas secciones sueltas de E6 y E7, mientras que todo lo que tenía que hacer eran 3 rápeles aterradores a través de los voladizos ... Verificaba meticulosamente las anclas (principalmente Camelots No.5 y 6) en cada rápel ... Tenía mucho tiempo para otra taza de té.
En The Guillotine Dave se vuelve hacia mí para decirme que está cansado y que debería estar preparado para una caída. Mi mente fotográfica se aceleró… Caída… fotograma ancho… velocidad de obturación rápida… gran apertura… Componiendo fotograma tras fotograma… tomando imágenes principalmente verticales… ¡Después de todo, estoy fotografiando una portada! Me sentí como si estuviera conduciendo un coche de carreras ... vigilando el recuento de búfer de la cámara ... ¡Necesitaba todos los fotogramas posibles para capturar una caída!
Mientras tanto, Dave pasa el primer punto crucial ... ¡Dios mío! Seguramente puedo saltar más rápido de lo que Dave puede escalar ... pero ¿puedo? Antes de que el segundo quid de la cuestión se complicara ... el ferry de Thurso a Stromness entró en escena. Otro elemento al que debo vigilar ... Dave pasa el segundo punto crucial ... ¡Todo ha terminado! ¿QUÉ? Maldita sea, que anticlímax, ¡¿ninguna caída?! Dave trepó inquieto a la "repisa de gracias a Dios" ... ¡No puedo creer lo que acaba de pasar! ¡El lo hizo! ¡Fantástico! Una mezcla de emociones pasa por mi cabeza ... Estoy repitiendo nerviosamente a través de las imágenes de ambas cámaras ... ¿Tengo suficiente? ¿Lo he disparado demasiado amplio anticipándome a la caída? No, Tengo la inyección de dinero el único momento en el tiempo que quería capturar, la escalada se está haciendo historia. ¡Bien hecho, Dave, increíble esfuerzo!
