Confesión:¡No puedo viajar sin una guía! (+ sorteo de guía)
Unos días antes de mi vuelo a Cartagena, Me encontré navegando por los estantes de las librerías de Nueva York en busca de una guía de Colombia. Mi primera parada fue el Strand, mi librería independiente favorita, donde me decepcionó descubrir que solo tenían el Lonely Planet Colombia. Así que crucé Union Square hasta Barnes &Noble, donde encontré seis o siete guías de Colombia. Ahora estaba abrumado con las opciones y decidí buscar algunas reseñas en línea para ver cuál sería la mejor. Pero luego pensé para mí mismo:" ¿Realmente necesito una guía? "Y decidí que ahora que viajaba con mi tableta / eReader Kindle Fire, Podría usar blogs y wikitravel, descargar artículos en mi Kindle a través de la aplicación Pocket para acceder a ellos cuando estaba desconectado, y si realmente necesitaba una guía, podía comprar y descargar la versión en línea directamente en mi dispositivo. Este sería mi primer viaje sin una guía de viaje de bolsillo.
Estuve en Colombia alrededor de una semana cuando me di cuenta de que no podía viajar sin una guía. Me resultó muy tedioso recopilar información sobre cómo ir de un lugar a otro en varios sitios web, en lugar de tener toda la información que necesitaba saber en un solo lugar. 
Entonces decidí descargar una guía, mi primera opción, las diez mejores guías de viaje de DK Eyewitness, que me encanta por sus muchas fotos, sugerencias de itinerarios y mapas coloridos. Sin embargo, todavía no hay una edición para Colombia de Eyewitness (hola, DK Testigos presenciales, ¡Conozco a alguien que podría escribir eso para ti!;-)) y así me encontré pasando las páginas del viejo Lonely Planet.
Pero, a pesar de que el colorido eReader que es el Kindle Fire hace que la experiencia sea mucho más placentera que intentar navegar por una guía en la primera versión del Kindle (¡imposible!), todavía no es lo mismo que una guía real en la que puede pasar páginas rápidamente, puede ir y venir entre las vistas generales del mapa, rutas sugeridas y descripciones detalladas de una ciudad.
Y así terminé llevando una guía física real de nuevo unos días después, aunque no quería agregar más peso a mi bolso. ¿Valió la pena? ¡Absolutamente!
¿Por qué sigo viajando con una guía?
Después de recoger la guía, planificar mis viajes se volvió mucho más fácil. Tenía rutas y horarios de autobuses en un solo lugar, los lugares más importantes enumerados, y mapas de los lugares que visité. No tuve que consultar varios sitios web para recopilar la información que necesitaba, como hice antes de recoger la guía, y aún mejor:podía planificar mi itinerario mientras viajaba en autobuses o en lugares donde no había wifi. Fue un gran alivio volver a tener una guía, y aunque pensé que podría ser una buena idea viajar sin uno porque en estos días todo lo que necesita saber se puede encontrar en línea, Ahora sé que es mucho más conveniente buscar algo en un libro rápidamente.
Sé que la mayoría de la gente ya no usa guías, pero no solo creo que una guía me ayuda a encontrar información relevante (leí toda la historia reciente de Colombia en mi guía, por ejemplo, lo que me brindó información de antecedentes invaluable mientras viajaba por el país, ayudándome a comprender mejor su cultura y su gente), pero también me ayuda a encontrar lugares interesantes que podría haber perdido sin uno. 
Tomemos a Villa de Leyva por ejemplo, un famoso pueblo colonial a cuatro horas al norte de Bogotá. Escuché que es un lugar de visita obligada en Colombia, pero lo que aprendí de mi guía fue que en realidad había bastantes lugares fuera de la ciudad que merecen una visita:Los Pozos Azules, una serie de pozas para nadar con agua azul celeste, cascadas más una caminata hasta un mirador con vista al pueblo.
O cuando decidí hacer la caminata de 5 días a la Ciudad Perdida, estaba increíblemente agradecido por mi guía que no solo me contó todo sobre la historia de esta ciudad precolombina y cómo es la caminata (me dio tranquilidad ¡que estaba lo suficientemente en forma para hacerlo!) sino también qué empacar (¡incluida una recomendación increíble para un repelente de mosquitos local!) y una descripción general de los diferentes operadores turísticos que organizan este viaje.
No solo tengo todas las cosas que puedo hacer en una ciudad en un solo lugar, pero también horarios de apertura, tarifas de admisión y recomendaciones de buenos lugares para comer, que es especialmente útil para vegetarianos como yo. Sí, Por supuesto, también es una buena experiencia toparse con un restaurante increíble y probar algunos platos locales, pero a veces es bueno tener algunas recomendaciones especialmente cuando llego a una nueva ciudad después de un largo viaje en autobús, hambrientos y no de humor para caminar de restaurante en restaurante para ver cuáles tienen opciones vegetarianas.
Por supuesto, no confío únicamente en las recomendaciones de las guías, absolutamente no. Además de las guías, Sigo investigando en línea qué hacer y dónde comer, verifique dos veces en Wikitravel si los precios indicados en una guía aún están actualizados, y siempre estoy feliz de recibir recomendaciones personales de los lugareños u otros viajeros. Pero para aspectos prácticos como cómo ir de A a B, consejos de seguridad (muy útiles para Bogotá, ¡por ejemplo!)
¿Viajar con una guía se está volviendo anticuado?
La razón por la que me siento casi culpable de seguir llevando una guía es que me di cuenta de que a menudo me miran con extrañeza cuando saco un libro de bolsillo real de mi bolso para buscar algo. mientras todos los demás usan sus tabletas o teléfonos. Empecé a preguntarme si yo era el único que todavía usaba una guía de viaje de bolsillo. Pero, durante las próximas semanas, Vi a más y más personas con guías en la mano, estudiándolos tan intensamente como estudié los míos.
¿Y los que no viajaron con guía? Bien, Me pareció interesante que cuando pasaba el rato en las zonas comunes de los albergues, mi guía en la mesa frente a mí, la gente vino varias veces y me preguntó si podía tomarla prestada por un minuto. Supongo que despues de todo Ellos sintieron lo mismo que yo cuando llegué a Colombia sin una guía:desearon haber traído una.
Al leer este artículo, uno podría pensar que soy el único que todavía (felizmente) carga una guía, haciéndolo parecer algo muy anticuado.
Por eso me encantaría saber de ti lectores - ¿todavía viajas con guías? ¿Ha cambiado a las versiones de Kindle de las guías? ¿O nunca te has molestado en llevar una guía de viaje pesada? 
Conozca mis guías de viaje favoritas:DK Eyewitness Travel Top Ten
He utilizado las guías de DK Eyewitness durante años, y me emocioné cuando descubrí que sus 10 mejores guías de viaje populares obtuvieron una actualización el mes pasado, No podía esperar para verlos. Para aquellos de ustedes que no saben Los 10 mejores guías de viajes de testigos presenciales de DK - estas guías de bolsillo galardonadas son famosas por sus listas de los 10 mejores lugares para comer, dormir, turismo y entretenimiento, pero van mucho más allá del Top Ten de una ciudad, con itinerarios sugeridos, mapas extraíbles y mapas de transporte público, rutas a pie, cosas fuera de lo común para hacer, y muchas fotos, lo cual es una gran ventaja para una persona visual como yo. Mira Las Lajas por ejemplo, una famosa iglesia en el sur de Colombia. Al leerlo en Lonely Planet, que no tiene fotos, No estoy seguro de si me habrían atraído a visitarlo. Pero con una foto (ver más abajo), mostrándome qué estructura asombrosa es esta iglesia? ¡Absolutamente!
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