Viajar de mochilero a Vietnam:mi primer viaje en solitario en dos años
¡Hola desde Vietnam! Ha pasado un tiempo desde que escribí una actualización personal, y qué mejor ocasión para hacer exactamente eso que mi primer viaje en solitario en dos años.
"Dos años desde mi último viaje en solitario, ¿puede ser esto realmente? ”, Pensé para mí mismo mientras trataba de averiguar la última vez que había viajado por mi cuenta. Pero si, la última vez que me embarqué en una aventura en solitario fue en febrero de 2017, cuando me dirigí a Ecuador, el penúltimo país del continente sudamericano que quería visitar (solo he estado en Chile, Argentina Uruguay, Bolivia Perú y Colombia, pero Venezuela, Guayana, Surinam actualmente no está alto en mi lista; el más grande que queda es Brasil).
Técnicamente, Partí en un viaje en solitario en septiembre de 2017, cuando volé de Alemania a Francia para hacer el Camino de Santiago, pero como aprendí rápidamente en ese viaje que en realidad es bastante difícil pasar un tiempo a solas en esta famosa peregrinación por España y terminé caminando más de tres semanas del Camino con alguien, Siento que ese no cuenta. Y todos los otros viajes que he hecho desde entonces fueron con otras personas. Sentí que hacía mucho tiempo que debía hacerse otro viaje en solitario. 
¿Por qué Vietnam?
Entonces, ¿por qué Vietnam? Algunos amigos se sorprendieron por el país que elegí para mi "Escape de invierno", siendo sincero, Vietnam ha estado en mi lista de deseos de viaje durante mucho tiempo. En 2011, cuando viajé a Asia por primera vez, Estaba seguro de que Vietnam sería parte de ese viaje, pero en ese entonces mis viajes fueron mucho más rápidos de lo que son ahora. Seguiría el camino tal como apareció frente a mí, sin mucha planificación. Me quedé en Tailandia porque era conveniente y fácil, Pasé más tiempo en Malasia del que necesitaba, y antes de que me diera cuenta, Solo me quedaban tres semanas antes de volar a la India para vivir una experiencia que cambiaría mi vida.
Tres semanas para exprimir todo Vietnam, todo mientras trabaja de forma remota? De ninguna manera. No tenía ningún interés en correr por el país, y decidí dejarlo para mi próximo viaje a Asia, junto con los otros países para los que se me acabó el tiempo (Filipinas, Myanmar e Indonesia). Y luego, al regresar a Asia tres años después, la vida pasó una vez más, llevándome a diferentes lugares que había anticipado, tachando solo uno de los países de mi lista (Filipinas).
En el otoño de 2016, Planeaba regresar a Asia para el invierno, y esta vez empezaría en Vietnam. Una vez más sin embargo, el destino tenia otros planes para mi, esta vez en forma de inmigración estadounidense, informándome que mi entrevista final para la visa y la decisión de la tarjeta verde se llevarían a cabo a principios de enero en Alemania, y no en abril o mayo, como habían indicado anteriormente. Una vez más, Tuve que descartar mis planes para finalmente visitar Vietnam. Y es por eso, cuando tomé la decisión de hacer un gran viaje este invierno, No tuve que pensar en mi destino por mucho tiempo. ¡Finalmente visitaría Vietnam! 
Pulsando el botón de reinicio en la vida
Entonces, ¿cómo se siente estar de nuevo en la carretera solo? La última vez que viajé solo al sudeste asiático fue en 2015, hace exactamente cuatro años. Había superado una mala ruptura poco antes de ese viaje, Estaba felizmente enamorado y quería escapar del invierno de Nueva York. No ha cambiado mucho mi situación, Creo, solo que no he tenido que superar ninguna angustia recientemente.
La gran diferencia entre mis últimos viajes en solitario y este:ya no soy nómada. Empaqué cosas que pensé que necesitaría durante el viaje, y eso es. Por todos mis preciosos viajes en solitario, Llevaba todo lo que tenía en mi espalda en una mochila gigante de 65 litros. 
Para conmemorar el comienzo de esta nueva era de mi vida de viaje, decidí regalarme una nueva mochila y retirar la que había usado desde que tomé la vida de vagabundo en 2010. Una cosa que no ha cambiado es que todavía no puedo empacar liviano:me esforcé por elegir un paquete de 40 litros que podría llevar en aviones, pero me apresuré a admitirme a mí mismo que esto simplemente no sucedería. (Esta es la mochila por la que finalmente opté, y hasta ahora, Lo estoy amando).
Mientras me preparaba para este viaje, Me di cuenta de lo mucho que lo necesitaba. Estaba haciendo dobladillos y relinchando en absoluto, ahora que estoy más asentado en Nueva York y tengo una casa, Me cuesta más salir para viajes largos. También había preocupaciones sobre el dinero (nunca antes tuve que pagar el alquiler de un lugar que no usaba mientras estaba de viaje, y ya había pagado el alquiler por dos meses mientras viajaba en noviembre y en diciembre / enero (mucho alquiler por un lugar para sentarse vacío) y tomándome demasiado tiempo libre, pero luego recordé que solía ser independiente de la ubicación y que todavía tengo la suerte de poder ganar dinero mientras viajo. Así que finalmente hice clic en el botón "reservar" después de haber pasado demasiado tiempo sobre él. ¡Y por supuesto que me alegro de haberlo hecho!
Sin embargo, esto no se trataba solo de una 'escapada de invierno', y la siempre presente urgencia de explorar un nuevo país, se trataba tanto de presionar el botón 'Restablecer' y alejarme de mi apretada agenda de Nueva York, donde rara vez obtengo la oportunidad de pasar tiempo conmigo mismo, pensar en lo que está pasando en mi vida, sobre las relaciones y los éxitos y fracasos del año pasado, y simplemente ser . Después de viajar sin mucho horario durante la mayor parte de la última década, Todavía me sorprende lo rápido que volví a adaptarme a la vida de la ciudad, reservado con semanas de antelación. Sentí la misma necesidad de hacer una pausa en mi ajetreada vida cuando me fui a hacer el Camino de Santiago en 2017, y eso fue después de solo haber estado en Nueva York durante tres meses. Puedes imaginar cuánto anhelaba un ritmo más lento ahora, después de haber estado un tiempo en Nueva York (aunque, cierto es que, No había pasado mucho tiempo allí desde octubre pasado).
Viajar solo
Hasta 2015, Nunca había viajado solo. Ya tenía treinta y tantos cuando emprendí mi primera aventura en solitario, siempre pensando que yo era una persona que necesitaba a alguien con quien viajar. Bien, como se vio despues, No necesitaba a nadie para divertirme. Atesoro mi tiempo a solas poder hacer exactamente lo que quiero, cuando quiero, qué comer, cuando comer, cuando ver la vista, Qué ver, cuando tener un dia de descanso, cuando socializar. No me importa comer solo Disfruto de mi propia compañía, Y estos días ni siquiera tengo la oportunidad de sentirme solo porque estoy siempre conectado. Normalmente me despierto con una serie de notificaciones de Whatsup, que a veces incluso encuentro abrumador. Pero también tengo que hacer un viaje en solitario y no haz nuevos amigos en el camino.
Hablando de familiares y amigos a distancia:sentirme tan conectado con personas de todo el mundo es definitivamente algo que no experimenté en mi primer viaje a Asia en 2011, que sucedió antes de Whatsapp, Facebook Messenger, Snapchat, Instagram y todas las otras formas que tenemos estos días para mantenernos conectados con nuestros seres queridos en casa. En aquel momento, la gente tuvo que esperar a que publicara una foto en Facebook para ver dónde estaba. Tuve que esperar un correo electrónico de ellos para ver cómo les estaba yendo.
Estos días, Enciendo la cámara de mi teléfono y los llevo a un recorrido por la playa en la que estoy holgazaneando, mientras chatea en una aplicación de chat. La primera vez que fui a Asia Ni siquiera tenía teléfono (aunque es cierto que mi iPodTouch se parecía mucho a un teléfono inteligente, simplemente sin la función de llamada) y tuve que encontrar una conexión WiFi lo suficientemente decente para hacer una llamada de Skype en casa. Estos días, el WiFi es tan bueno que incluso llega desde un restaurante hasta el océano, donde estaba charlando con alguien en Nueva York mientras disfrutaba de una mañana relajada mientras ella se preparaba para irse a la cama. Oh, los placeres de la tecnología moderna. Si bien aprecio muchos aspectos, una parte de mí desearía no poder acceder a GoogleMaps en mi teléfono para buscar direcciones, simplemente perderse, tropezar al azar en una playa remota en lugar de simplemente seguir las guías de viaje que dicen mucho qué playas son las más bonitas. 
El sudeste asiático está cambiando
No solo ha cambiado la forma en que la mayoría de nosotros viajamos, Asia también ha cambiado. Las playas remotas ya no son tan remotas, ya que se han pavimentado carreteras y vienen más turistas, particularmente destacable:los turistas chinos. Hacer que las playas sean más accesibles, por supuesto, también significa más multitudes, y en lugares donde no habrías encontrado mucho más que unas pocas palmeras hace seis o diez años, ahora hay restaurantes improvisados y sillas de playa. El rugido de las motos de agua se interrumpe en el relajante sonido repetitivo de las olas chocando.
Pero no son solo las islas fuera de lo común las que ahora han sido descubiertas por el turismo de masas:la vida en general está cambiando aquí, también. La última vez que estuve en Asia las personas que veía con un teléfono inteligente en la mano solían ser turistas, pero ahora parece que todo el mundo tiene un smartphone desde los pescadores que veo en los puertos hasta los niños que veo jugar videojuegos en sus teléfonos en pequeños pueblos.
Y luego están las ciudades, Saigón, por ejemplo, donde más y más de los viejos edificios coloniales franceses están siendo demolidos para dar lugar a nuevos rascacielos relucientes que brotan como hongos por todas partes. La mayoría de los lugares que he visitado en este viaje se sienten como obras de construcción gigantes, con martillos neumáticos y sierras de piedra y creando una banda sonora de fondo constante desde temprano en la mañana hasta mucho después de que se pone el sol. 
No es solo Asia la que ha evolucionado:yo también. La mochilera de ojos brillantes que miró todo con asombro cuando llegó por primera vez a Asia hace casi ocho años, ya no soy yo. Y no solo me he convertido en un viajero experimentado, Ahora también tengo un presupuesto mayor. La habitación de $ 10 en Kao San Road de Bangkok en la que me alojé durante mi primera temporada en Asia se parecía a la habitación de Richard (el personaje de Leonardo DiCaprio en La playa) se alojaba cuando llegó a Bangkok, más de lo que estoy dispuesto a admitir. Pero en ese entonces Viajaba con un presupuesto reducido siguiendo el Asia sudoriental con un presupuesto reducido guía religiosamente, tratando de hacer que mi dinero dure el mayor tiempo posible. ¿Me lo pasé menos bien en ese entonces? ¡Ciertamente no! Pero ya no me pondría en una habitación como esa solo para ahorrar unos pocos dólares.
Dicho eso Todavía me considero un viajero frugal, y verlo como una pérdida de dinero gastar toneladas de dinero en efectivo en un lugar solo para mí. Cuando viajo con alguien - historia diferente. Especialmente cuando viaja con un compañero, Quiero que se sienta especial. Y no hay duda:agradezco poder permitirme el derroche ocasional, y sé que será una sensación completamente diferente navegar por la bahía de Halong (uno de los lugares que más me entusiasma visitar) en un barco de lujo en lugar de una barcaza para mochileros llena de cucarachas y ratones. Supongo que ahora soy lo que ellos llaman un flashpacker , aunque no me gusta este término. 
Recuperando mi Mojo de Viaje
Una cosa que no ha cambiado es mi capacidad para volver rápidamente a la vida de un viajero, una vida en la carretera como la viví durante tantos años. Vuelvo a la rutina de desempacar mi mochila cuando llego a un lugar nuevo (léase:convierto mi habitación en un gran desastre en dos minutos), tumbarse en la cama e investigar restaurantes vegetarianos y las mejores cafeterías de la ciudad. Luego me dirijo a una primera exploración de la ciudad en la que estoy y planifico cuántos días quiero pasar allí y cómo quiero pasarlos. Unos días más tarde, Me muevo al siguiente lugar, enjuagar, repetir.
Aunque tengo casi dos meses para explorar este país, que es más largo de lo que la mayoría de la gente tiene, Debo admitir que me siento un poco apurado. Tener una fecha de finalización que se avecina sobre mi viaje es algo que todavía estoy no solía hacerlo, y viajar a un ritmo bastante rápido es algo a lo que me cuesta adaptarme. Ya ha sucedido algunas veces en este viaje que me encontré en lugares donde desearía tener más tiempo, pero ya había reservado un hotel en la siguiente ciudad, ansioso por ver tanto de Vietnam como sea posible. 
Cuando llegué a Nueva York a finales de 2017 después de un año de viaje agotador, todo lo que quería era tomarme un descanso de estar en la carretera, y no viajar a ningún lado. Bien, Me alegro de haberme dado este descanso porque antes del viaje, Podía sentir mi entusiasmo crecer cada día consultar mi guía todas las noches antes de acostarme para averiguar qué lugares de este enorme país quería ver, y trazar una ruta.
Recuerdo que durante los últimos meses de mi vida nómada, la planificación de un viaje había empezado a parecer una tarea ardua, y temía las largas horas de búsqueda de lugares para quedarme, cosas que quería ver, y encontrar buenas opciones de comida. Cuando comencé a preparar mi viaje a Vietnam, todo me entusiasmó más para el viaje:elegir una mochila nueva, comprando un traje de baño nuevo, asegurándome de que todo mi equipo todavía esté en buen estado, tratando de decidir qué ropa y tecnología llevar.
Y luego, llegando finalmente a Vietnam, un país que he querido visitar durante tantos años, Sentí como un sueño hecho realidad por cursi que esto pueda parecer. No doy por sentado que pueda viajar durante tanto tiempo, especialmente ahora después de conocer a tanta gente en Nueva York que tiene una cantidad muy limitada de días de vacaciones, y en el caso de Vietnam, que he querido explorar durante tanto tiempo, Me siento aún más agradecido de que mi estilo de vida me permita hacer esto. 
Espere más artículos sobre Vietnam en breve; mientras tanto, puedes seguir mi viaje en Instagram.
