Viajando en el lento tren de Madagascar
Se podría argumentar que tomar de 12 a 24 horas para recorrer los 163 km entre las tierras altas de Madagascar y la costa del Océano Índico es una forma bastante lenta e ineficiente de viajar. Está, Pero ese es el punto. Viajar en el ferrocarril Fianarantsoa-Côte Est (FCE) no se trata realmente de ir de A a B, sino del viaje.
El tren viaja entre las ciudades de Fianarantsoa en las tierras altas (elevación 1100m) y Manakara en la costa. La pendiente de la línea explica en parte su marcha lenta:las averías constantes y la carga pesada son el verdadero problema. El tren atraviesa zonas no accesibles por carretera, por lo que es un salvavidas para las comunidades locales que lo utilizan para comerciar y viajar. Es este espectáculo asombroso:los paisajes sin carreteras y el teatro de carga / descarga en cada estación, 18 en total, que hacen que el viaje sea tan especial.
Este tipo de viaje lento (e impredecible) no es para todos. Es tu idea de una experiencia auténtica, o su peor pesadilla en sus vacaciones de dos semanas cuidadosamente planeadas. No juzgaremos; Todo lo que diremos es que estar preparado para retrasos inevitables y tenerlos en cuenta en su itinerario es probablemente la mejor manera de abordar este viaje.
Una pequeña historia
El ferrocarril FCE fue construido por la administración colonial francesa entre 1926 y 1936 para abrir la costa este y facilitar la exportación de productos agrícolas de esta fértil región. Las pistas fueron importadas de Alemania, los carruajes de Suiza.
En su apogeo, el ferrocarril tenía dos locomotoras, con cinco servicios a la semana llevando 150, 00 pasajeros y 20, 000 toneladas de flete al año. Desafortunadamente, con Madagascar pasando de una crisis política y económica a la siguiente desde la década de 1960, se ha invertido poco dinero en el mantenimiento del ferrocarril, lo que explica los retrasos récord y los descarrilamientos y averías en serie. Ahora hay solo una locomotora y solo dos servicios de pasajeros a la semana (y solo un flete), lo que resulta en hacinamiento y sobrecarga.
Los vagones también han visto días mejores:puede que te guste la idea de viajar en segunda clase, pero una mirada al rostro consternado del jefe de estación a petición suya, y una mirada rápida al carruaje, probablemente pondrá en orden rápidamente su plan. Primera clase es entonces, y no es una mala elección:los asientos son relativamente cómodos, el vidrio es transparente y las ventanas se abren y se cierran.
La ruta
El tramo del viaje de las tierras altas es posiblemente el más pintoresco:el tren serpentea a través de laderas empinadas salpicadas de bosques, cascadas Campos en terrazas y plantaciones de frutas. Con tantas montañas que unir y ríos que cruzar, hay no menos de 48 túneles, 67 puentes y cuatro viaductos, incluido el espectacular de Ankeba, que se eleva 40 metros sobre un mar de arrozales.
Viajar a través de paisajes tan majestuosos es viajar en tren en su máxima expresión:la velocidad es lenta (20 km / h en promedio), las ventanas suelen dejarse abiertas para que el aire se llene con el olor de las ramas que pasa el tren. Rápidamente puede conversar con sus vecinos, ya sean compañeros de turismo o malgaches. Se siente como si fuera por unas pocas horas, te has tomado un descanso del ritmo frenético del siglo XXI.
El entorno comienza a cambiar alrededor de Fenomby, unos 100 km en el viaje:el paisaje es más plano, el aire es más cálido, y los arrozales y las palmeras reemplazan las laderas boscosas.
Un salvavidas para los lugareños
Dejando el paisaje a un lado, Uno de los aspectos más destacados del viaje son las paradas de la estación. Olvídate de los dos minutos que tienes en Europa para subir o bajar del tren, aquí una parada significa al menos 30 minutos, a veces un par de horas, para permitir que el tren equivalente a la bolsa de Mary Poppins cargue y descargue una cantidad imposible de plátanos, lichis, sacos de arroz, muebles de plástico y otros objetos preciosos de carga.
Por lo tanto, los pasajeros tienen mucho tiempo para estirar las piernas y disfrutar del espectáculo. El área de influencia de la FCE es enorme:la gente viaja desde 50 km para subirse a ellos mismos o sus productos en el tren, por lo que las estaciones siempre están a tope. Para decenas de pequeños comerciantes, esta es también una oportunidad para complementar su vida vendiendo buñuelos, brochetas dulces y bocadillos para viajeros hambrientos. Especias locales, pimienta negra y rosa especialmente, hacer hermosos recuerdos o regalos.
No se puede negar que en algún lugar entre la tercera y la decimoséptima parada, la novedad desaparece un poco. Pero es la combinación de todas estas cosas:la autenticidad, los paisajes, la buena compañia, la experiencia única, que la gente suele disfrutar. Y en un país donde los viajeros pueden pasar una gran cantidad de tiempo en los confines de un vehículo en carreteras espantosas, la oportunidad de viajar con relativa comodidad mientras lee un libro y disfruta del paisaje y el folclore de Madagascar, es demasiado bueno para perderlo.
Los mejores consejos a bordo del FCE
- Lleve suficiente comida y agua para al menos dos comidas (almuerzo y cena), así como bocadillos. También podrás comprar fruta, galletas y bebidas embotelladas en las estaciones de tren. La comida callejera viene con las habituales advertencias de precaución.
- Trae un libro una baraja de cartas, juegos de viaje, etc. para pasar el tiempo.
- Aunque hay luz en el vagón más nuevo, empaca una linterna frontal por si acaso (está oscuro a partir de las 6 p.m.).
- Hace frío en las tierras altas y de noche, así que asegúrate de tener un jersey o una chaqueta contigo.
- Una almohada de viaje será útil para las siestas improvisadas o para una noche de sueño inconsciente ...
- Hay baños a bordo, pero generalmente se llenan antes del final del viaje, por lo que es posible que deba responder al llamado de la naturaleza. bien, en naturaleza.
- Los paisajes más pintorescos se encuentran entre Sahambavy y Fenomby, por lo que generalmente es mejor tomar el tren de Fianarantsoa a Manakara para asegurarse de viajar por este tramo a la luz del día.
- Considere subir o bajar del tren en Sahambavy en lugar de Fianarantsoa:los paisajes entre los dos no son tan interesantes, le ahorrará 1,5 horas, y tendrás la oportunidad de alojarte en el magnífico Lac Hôtel (lachotel.com).
Practicidades
El FCE sale de Fianarantsoa a las 7 a. M. (Teóricamente) los martes y sábados y regresa de Manakara los miércoles y domingos (salida a las 7 a. M.). Los boletos cuestan Ar40, 000/16, 000 en 1ra / 2da clase.
