Repensar el viaje a caballo:tomar el tren automático con niños
Nota del editor:el video anterior y la historia siguiente se basaron en un viaje realizado por la influencer @ Lauren.Stewart_DC en febrero de 2020 con su familia. Desde el inicio de la pandemia COVID-19, Amtrak ha promulgado varias limpiezas, medidas de conveniencia y sin contacto, incluyendo nuevas pautas de capacidad para permitir un mejor distanciamiento en los trenes. Hemos incluido detalles sobre esos cambios en el video y la historia adjuntos.
Si bien la mitología del Great American Road Trip ocupa un lugar sagrado en el panteón de vacaciones familiares y ha sido el viaje del día durante la pandemia de COVID-19, esta es la realidad:si eres un padre empacando los pequeños para un viaje de varios días hasta "todo el camino hasta allí" (pasa el dedo por un mapa mientras dices eso), el tiempo en el auto no se siente especialmente como vacaciones.
Incluso si está dispuesto a buscar un pasaje aéreo y desafiar la experiencia de vuelo de la era COVID-19, están las horas que pasamos metiendo todos los peluches, juguetes para la piscina, Bloqueador solar que cumple con la TSA y pañales adicionales en algunas maletas, y el placer de arrastrarlos por los garajes, pasillos de seguridad y de avión mientras se mantiene la cara de todos cubiertos y las manos desinfectadas. Luego está el desprecio apenas velado de los pasajeros que temen a los niños en su vuelo, todos claramente indiferentes al hecho de que está cargando una mochila de Paw Patrol. un iPad tu pensar cargó antes de salir de la casa y un pequeño, serpenteantes humanos o dos.
Todavía, si es un padre que cree que viajar amplía los horizontes de sus hijos, vas a salir ahí eventualmente, siempre que sea seguro. Y, si, en el proceso, puede encontrar una manera de reducir su huella de carbono en el planeta que están heredando, mucho mejor.
Introducir el Tren automático , un servicio único de Amtrak que lo lleva y su automóvil casi 900 millas entre Virginia y Florida sin un solo atasco de tráfico, guerra de césped en el asiento trasero o emergencia para ir al baño solo mientras conduce por la parada de descanso).
Sí, la misma oferta a la que acuden los pájaros de la nieve con destino a Florida cada invierno resulta ser una forma ideal para que las familias reinventen el viaje por carretera durante todo el año, como influencer de viajes y mamá de YouTube @ Lauren.Stewart_DC descubierta durante un viaje en febrero con su familia de cinco (niños de 8 años, 5 y 1). Siga leyendo para conocer sus conclusiones y consejos.
"Es como viajar en un hotel".
Para un largo viaje familiar, A menudo hay dos opciones:meter todo (incluidos los niños) en cualquier espacio disponible en el automóvil y acomodarse para el largo plazo mientras uno de los padres toca el volante y el otro intenta mantener la paz con las listas de reproducción. tabletas, cables de alimentación y espacio personal. O, acorralar al clan en un avión y tratar de sobrevivir a los atascos en los contenedores superiores, hacer estallar las orejas, asientos que se encogen y máscaras faciales cambiantes, mientras sus vecinos juzgan en silencio su capacidad de crianza durante varias horas.
En pocas palabras:llegar allí generalmente no se siente como parte de las vacaciones.
Entonces, para Lauren y su familia, el Auto Train proporcionó un contraste bienvenido:"Subimos al tren, nuestras habitaciones eran fáciles de encontrar, nos pusimos cómodos y todos se pusieron pijamas, ", dice." Es como si llegamos a nuestro hotel y nos despertamos en nuestro destino. Los niños ni siquiera se dieron cuenta de que estábamos viajando durante 18 horas ".
Y mucho menos su hijo de un año, Dawson:"Es un niño feliz, pero siempre ha sido un viajero difícil:odia su asiento para el automóvil, odia los aviones y puede llorar durante cinco horas seguidas. Pero era un viajero tan feliz en el tren, fue un milagro ".
El espacio similar a un hotel en el que viajaba era probablemente para agradecer. La familia había reservado un Suite con dormitorio Superliner —Una combinación de dos dormitorios Superliner y uno de varios tipos de habitaciones disponible en el Auto Train (todos vienen con ropa de cama y toallas cómodas, servicio de cobertura y cena de cortesía con vino).
Después de una cena temprana, Dejó a Dawson y cerró la división entre las dos habitaciones para que papá y los otros niños pudieran seguir pasando el rato.
"Incluso cuando Dawson se levantó a las 2 a.m. listo para la fiesta, no despertó a los otros niños ".
La experiencia del hotel sobre rieles también eliminó algunas de las otras dificultades de los viajes largos:alimentar dispositivos, encontrar una señal de Wi-Fi, estirar las piernas y tomar la siesta en posiciones cómodas, para principiantes.
Pero posiblemente la ausencia más notoria fue la emergencia del baño.
"No puedo decirte cuántas veces hemos tenido que parar en un viaje por carretera para que un niño vaya al baño tan pronto como otro finalmente se durmió después de llorar durante 45 minutos, "dice Lauren en elogio de las instalaciones en suite de Amtrak. (Las habitaciones Superliner vienen con un baño, ducha y lavabo, mientras que la habitación familiar y los roomettes tienen acceso al baño completo en cada automóvil Superliner).
Igualmente impresionada por la amplitud general de sus excavaciones, ella notó que incluso tomaría un mini Pack 'n Play la próxima vez.
La elección de una habitación privada puede resultar rentable para una familia que viaja. La mayoría de las habitaciones tienen capacidad para dos o cuatro viajeros; puede combinar dos salas para grupos más grandes. El precio del boleto incluye gran parte de lo adicional en los aviones, sin tarifas de equipaje, Cargos de Wi-Fi o costos de comida, y debido a que su automóvil viaja con usted, sin costes de aparcamiento a largo plazo en el aeropuerto de su casa ni gastos de alquiler de coches en su destino. Adicionalmente, por cada adulto que paga, un niño de 2 a 12 años puede viajar con un 50% de descuento la tarifa.
Otra ventaja:puede quitarse la máscara de forma segura mientras está en su habitación privada. Como resultado, las opciones de dormitorio en los trenes de larga distancia han demostrado ser muy populares en los trenes de larga distancia de Amtrak en los últimos meses, a medida que más viajeros quieren entrar en su propio espacio, cierra la puerta y relájate. ( haga clic aquí para obtener más información sobre los protocolos de limpieza mejorados de Amtrak).
"Fue una aventura".
Para los hijos de Lauren, el viaje se convirtió en entretenimiento por derecho propio, tanto que voluntariamente se separaron de sus pantallas (¡jadeo!) a favor de emprender mini-aventuras.
"Simplemente moverse entre los coches les pareció una aventura, " ella dice, señalando que si estuvieran viajando en este momento, probablemente se quedarían en su habitación durante la mayor parte del viaje.
Y a diferencia de los aviones, donde los niños en el pasillo a menudo hacen girar los ojos o miran como un túnel, Los hijos de Lauren, especialmente Lilah de cinco años, se hicieron amigos durante cada excursión en febrero.
¿El rompehielos frecuente? Charla de coche.
"Los niños estaban tan impresionados por el hecho de que nuestro coche estaba además en el tren, " ella dice, "Empezaron a preguntar a otros pasajeros qué coche 'tenían que' traer".
Al final del viaje, "cada niño tenía un nuevo grupo de abuelos que los habían adoptado".
Actualmente, los viajeros deben usar una cubierta facial mientras están fuera de su habitación privada o mientras están sentados en los asientos del autobús. Amtrak ha promulgado la emisión de boletos sin contacto (solo descargue la aplicación) y límites de capacidad para permitir una distancia aún mayor en el tren.
"Una de las únicas cosas que no lo hice Convertirse en una aventura fue la comida, para nuestro alivio ".
Con los comensales quisquillosos (es decir, al menos la mitad de todos los niños), cada comida implica un lanzamiento de dados y encantamientos silenciosos. los vagón restaurante resultó ser un verdadero placer para la multitud (la cena y el desayuno continental vienen con cualquier tarifa de alojamiento para dormir), con los macarrones con queso obteniendo críticas especialmente favorables. Y eso de "un conocedor de macarrones con queso, "Agrega Lauren.
A los niños también les encantó poner todos los aderezos de sus postres de tarta de queso:jarabe de chocolate, crema batida, incluso fruta. Pero lo más importante dice Lauren, es que "el menú tiene buenas opciones para los más quisquillosos". (Lauren también sugiere traer una bolsa de bocadillos para ayudar con el pastoreo durante el viaje).
El vagón comedor todavía está disponible en el Auto Train para los huéspedes del vagón cama. con pautas de distanciamiento establecidas. Puede hacer una reserva para cenar al hacer el check-in, o los huéspedes también pueden optar por recibir la comida en su habitación privada.
"Saltarse el camino puede hacer mucho bien".
En un año promedio, el Auto Train tarda 117, 000 automóviles en la I-95:un ahorro de 95 millones de millas (casi cuatro viajes alrededor del planeta) para los conductores, y 8.5 millones de libras de CO2e para la tierra. El Auto Train acepta la mayoría de los tipos de vehículos estándar , incluidos SUV y minivans.
Sin ninguno de los padres al volante, tanto Lauren como su esposo podrían estar en el momento con sus hijos, ya sea leyendo un cuento antes de dormir, jugando un juego o mirando por la ventana para tratar de encontrar caimanes mientras el tren pasaba junto al río St. John en Florida.
Y entre amigos Lauren dice que hubo un beneficio adicional:viajó casi 900 millas sin el mareo provocado por la conducción de su esposo.
Y una vez que llegaron El auto de Lauren ya estaba empacado y listo para partir mientras continuaban sus vacaciones en Florida. "Me encanta tener mi propio coche conmigo durante las vacaciones, ", dice." Una hora después de llegar a Florida, Estamos en camino."
"Este era el camino a seguir para nosotros".
"Ni siquiera me di cuenta de que esto era una 'cosa', "Lauren nos dijo después de regresar de sus vacaciones." Habíamos tomado Amtrak (de D.C.) a Nueva York, pero ni siquiera consideró tomar Amtrak distancias más largas ".
El viaje también fue una aventura para los seguidores sociales de Lauren. quien hizo toneladas de preguntas en sus mensajes directos mientras publicaba en su historia de Instagram durante el viaje. "La pregunta más frecuente fue la duración del viaje, " ella dice, "y honestamente, no se siente como un viaje de 18 horas en absoluto ".
Lo que lleva a la pregunta inevitable siete meses después, lo haría ella ahora?
"Sin duda, tomaría un tren sobre un avión en este momento, ", dice ahora." Poder llevar a mis hijos a nuestra propia habitación mientras viajamos es fundamental. Y es mucho más fácil que un largo viaje por carretera.
"Definitivamente haríamos esto de nuevo".
¿Está listo para planificar su propio "viaje en bicicleta" con Amtrak? Consulte más información sobre Auto Train o las otras rutas de larga distancia de Amtrak. Obtenga más información sobre las medidas de limpieza y seguridad mejoradas de Amtrak.
Los consejos de Lauren para tomar el tren con sus hijos
Mientras estaba de viaje en febrero, Lauren recibió toneladas de mensajes directos con preguntas de sus seguidores. A continuación se muestran algunos de sus consejos, de una "madre profesional" a otros padres que estén considerando el mismo viaje.
1. Empaque ropa cómoda.
Estarás como en casa en las habitaciones privadas. Cambiamos en aproximadamente .5 segundos. ¡Viajando en pijamas para ganar!
2. Aperitivos. Traer. Un montón. De. Meriendas.
A los hijos de mis hijos les encanta comer y leer, o comer y hablar, o comer y básicamente hacer cualquier cosa. La comida hace que todo sea mejor. También puede ir al vagón comedor o recibir comida en su habitación.
3. Traiga una pequeña "bolsa para niños" para cada niño.
Empaque algunos de sus libros favoritos, rompecabezas juegos y cajas de jugo para ayudar a que todos sigan sonriendo.
4. Empaque de manera inteligente.
¡Cuanto menos lleves, menos tendrás que llevar! Deje las maletas voluminosas que no necesitará en el automóvil. ¡Ten un buen viaje!
