Lovely Lantau:secretos de la isla más grande de Hong Kong
Muchos visitantes de Hong Kong solo experimentan la isla de Lantau en el camino hacia otro lugar:aterrizando en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, construido en tierras recuperadas junto a la costa norte de la isla, antes de saltar rápidamente a un taxi o al MRT y directamente a la isla de Hong Kong y Kowloon.
Algunos pueden aventurarse de regreso para visitar Disneyland o viajar en teleférico hasta el gran Buda de bronce, encaramado en la colina Ngong Ping de la isla, pero la mayoría permanece ajena a lo que hay más allá de estos sitios importantes.
Quienes deseen saber si Hong Kong tiene un lado más tranquilo, sin embargo, Haría bien en tomarse un tiempo para explorar la isla más grande de la ciudad y descubrir que hay más en el encantador Lantau de lo que podrían esperar.
La intrigante historia de Lantau
Ha habido humanos desde hace mucho tiempo viviendo en Lantau, como lo demuestra el descubrimiento de grabados rupestres de la Edad de Bronce y un círculo de piedra neolítico. Ubicado en la desembocadura oriental del estuario del río Pearl, y un punto de encuentro natural para embarcaciones acuáticas, a lo largo de los siglos, Lantau se convirtió en un lugar importante para el comercio, envío y pesca.
Durante la dinastía Qing (1644-1912), piratas y contrabandistas de opio plagaron la isla y se construyeron fortificaciones para proteger el transporte marítimo en las aguas cercanas. Fuerte Fan Lau, en el extremo suroeste de Lantau, es el fuerte más antiguo de Hong Kong, mientras que el fuerte de Tung Chung se construyó en 1832 para albergar a las tropas chinas. En el siglo 19, Lantau era uno de los lugares frecuentados por Cheung Po Tsai, un famoso pirata chino que más tarde se convirtió en capitán de la armada imperial Qing.
Un soplo de aire fresco
A Lantau se le llama a menudo el "pulmón de Hong Kong" gracias al bosque autóctono que cubre su terreno montañoso. Más de la mitad de Lantau está designada como parque rural protegido, y con algunas áreas solo accesibles a pie, es un refugio para la vida silvestre y las plantas. Gracias a los variados hábitats, desde las laderas de las montañas hasta los densos bosques y las costas rocosas, es posible que se encuentre con ciervos muntjac, ardillas de árbol, serpientes y águilas marinas, así como algunos de los búfalos de agua salvaje que deambulan por los humedales de la isla.
Si tienes mucha suerte, también puede ver delfines rosados (en realidad, delfines blancos chinos de nombre confuso) frente a la costa oeste de la isla, aunque lamentablemente debido a proyectos de construcción, como el aeropuerto de Hong Kong y el enorme puente marítimo que conecta Hong Kong con Macao, estos se están convirtiendo en una vista cada vez más rara.
La vida del pueblo
En contraste con las claustrofóbicas áreas residenciales de la isla de Hong Kong y Kowloon, Hay relativamente pocas personas que viven en las pequeñas ciudades y pueblos esparcidos por Lantau.
La tranquila ciudad de Mui Wo, en la costa este de Lantau, es una base fantástica para explorar la isla. Ubicado en Silvermine Bay, llamado así por las minas de plata que una vez funcionaron a lo largo del río que fluye a través del pueblo, Mui Wo se encuentra entre un hermoso tramo de playa e imponentes montañas verdes atravesadas por senderos para caminatas. Las pintorescas callejuelas esconden casas tradicionales de poca altura y restaurantes locales, mientras que el paseo marítimo recientemente renovado alberga una gran cantidad de excelentes restaurantes, incluido el Centro de alimentos cocinados Mui Wo, que se especializa en mariscos capturados localmente.
En la costa opuesta de la isla, El pueblo de pescadores de Tai O es famoso por sus palafitos, construido sobre una red de vías fluviales. Una vez hogares de pescadores, ahora están casi vacíos y el área conserva una tranquilidad, sensación de deterioro. En el centro del pueblo, los residentes se ganan la vida vendiendo pescado salado tradicional y pasta de camarones, o llevar a los turistas al mar oa lo largo del río en sus botes. Tai O también estuvo una vez en el centro de la producción de sal en el área, pero esta industria, también, ha disminuido. Las antiguas salinas ahora son ideales para observar aves, con garcetas y garzas en abundancia.
Un corto paseo por la costa lo lleva al Tai O Heritage Hotel, un elegante retroceso colonial británico. Con vistas ininterrumpidas del Mar de China Meridional, fue construido en 1902 como una estación de policía para protegerse contra los bandidos y algunos de los cañones originales permanecen esparcidos por los terrenos.
Otras aldeas alrededor de Lantau incluyen Tong Fuk y Pui O, ubicadas en bahías a lo largo de la costa sur de la isla.
Hacer ejercicio
Lantau está atravesada por decenas de rutas de senderismo. El sendero Lantau de 70 km abarca casi toda la longitud de la isla, escalando sus dos montañas:Sunset Peak de 800 metros de altura y Lantau Peak de 934 metros de altura. Con campings salpicados a lo largo del sendero, es una forma épica y extenuante de sumergirse en el campo de la isla. El sendero se divide en 12 secciones más manejables, con la mayoría accesible en autobús desde Mui Wo.
Hay innumerables otros senderos por toda la isla que navegan a través de asentamientos en ruinas y calas aisladas más allá. y ofrecen impresionantes vistas del mar y las islas más allá de Lantau. Excelentes mapas de senderismo, producido por la Oficina de Topografía y Cartografía, están disponibles para comprar en ubicaciones en toda la ciudad.
Los senderos designados para ciclismo de montaña ofrecen una forma de ver Lantau sobre dos ruedas. Los mapas de senderos se pueden encontrar en Agricultura, El sitio web del Departamento de Pesca y Conservación, mientras que Friendly Bicycle Shop junto al puerto de ferry de Mui Wo es una fuente amable de información sobre el ciclismo en Lantau.
Descanso y relajación
Lantau alberga algunas de las mejores playas de Hong Kong. La apartada playa de Chueng Sha es una pintoresca extensión de arena blanca bordeada por picos boscosos. Uno de los tramos de playa más largos de Hong Kong, se divide en dos, la primera cala popular entre las familias y los amantes del sol gracias a su pequeña colección de restaurantes y bares junto a la playa, así como sus seguras aguas para nadar. La playa de la segunda cala es más tranquila, mas remoto, y conduce a Tong Fuk, otro hermoso tramo de playa casi vacía.
La playa de Pui O tiene instalaciones para acampar al aire libre y uno de los principales lugares para surfear en Hong Kong. Las suaves olas de la bahía protegida lo convierten en el lugar perfecto para los principiantes que esperan atrapar algunas olas, mientras que el bar de la playa Mavericks ofrece comida y bebida junto a un pequeño parque de patinaje.
Haz que suceda
Hay relativamente pocos hoteles en Lantau, pero un número cada vez mayor de habitantes locales alquilan sus casas. Acampar también es una opción, con una serie de sitios repartidos por la isla. Alternativamente, Quédese en la isla de Hong Kong y tome el ferry hasta Mui Wo para pasar un día explorando lo que Lantau tiene para ofrecer.
Es bastante fácil moverse con taxis azules Lantau disponibles en el aeropuerto y para reservar por teléfono. La mayoría de las líneas de autobuses de la isla, que dan servicio a los principales sitios, correr hacia y desde la estación de autobuses de Mui Wo, ubicado fuera del puerto de ferry.
