Todo el mundo va a tener una opinión sobre su viaje a Oriente Medio solo. Si tu experiencia es como la mía, muchas de estas opiniones, a menudo en el espectro negativo, serán de personas que nunca antes habían puesto un pie en un país del Medio Oriente.

He vivido en el Medio Oriente durante más de una década y todavía de vez en cuando me encuentro con personas que quieren darme su opinión sobre por qué no debería viajar solo aquí. Mi principal consejo para cualquiera que planee sumergirse en esta región es bloquear este ruido de fondo y simplemente irse. Pero aquí hay algunas otras cosas que he aprendido en el camino.

Prepárate para ser una curiosidad

En comparación con el número de hombres que viajan solos, las parejas y amigos, y la gran cantidad de grupos turísticos, las hembras solas son una rareza. Acostúmbrate a la atención. Si eres de una cultura que valora la privacidad individual, donde hacer contacto visual en el tubo es un paso en falso serio, prepárate para una curva de aprendizaje seria al lidiar con una cultura más orientada a la comunidad. El aluvión constante de preguntas puede volverse un poquito intenso.

"¿Dónde está tu marido? ¿Viajas solo? "

"¿No estás casado? ¿Por qué no estás casado?

"¿Cuántos hijos tiene?"

"¿Usted? ¿No? ¿Tengo? ¿Niños?"

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Tan pronto como acepté el hecho de que me consideraban un poco extraño y que tener conversaciones personales en profundidad con completos extraños no te identificaba como un psicópata, mis niveles de paciencia mejoraron sustancialmente. Como bonificación, si eres entrometido por naturaleza, esto le da luz verde para hacer preguntas que normalmente no se le ocurriría preguntar a alguien que acaba de conocer en casa.

A veces, aunque estos interrogatorios pueden resultar agotadores. Explicando que si, eres soltero y no tienes hijos y no, realmente no quieres muchas gracias, varias veces al día cambia al nivel irritante después de un tiempo. Por eso también aprendí que está bien decir una pequeña mentira piadosa para preservar los niveles de cordura de vez en cuando. No hay nada de malo en decir que su esposo está en casa o en el hotel para detener cualquier investigación adicional sobre sus elecciones de estilo de vida. Aunque no vayas tan lejos como lo hice un día en Luxor cuando estaba tan envuelto de mal humor por la opresiva manta de calor que le dije a alguien que mi marido estaba muerto. A menos que quieras sentirte culpable por el resto de tu vida por la sincera muestra de simpatía que esto provocó, no hagas eso.

Cómo deleitarse con lo absurdo

Si he aprendido algo en Oriente Medio, es que un sentido del humor bien desarrollado es tu mejor amigo. He estado viajando por la región durante años y cosas extrañas, conectado con el hecho de que soy una mujer sola, todavía me pasa con frecuencia.

Hace años que, una familia siria de la que era amigo me invitó a cenar a su casa. Sin mi conocimiento también invitaron a todos los hombres solteros de su familia extendida, en lo que resultó ser un esfuerzo bien intencionado por encontrar un marido para su amiga extranjera trágicamente soltera. Los miembros masculinos de la familia condujeron por todo el país para que me presentaran como candidatos para mi futuro esposo. Para empeorar las cosas, como viví en Egipto, mi amigo había preparado la especialidad egipcia de molokhiyya (guiso de hojas de malva) como plato principal en mi honor. odio molokhiyya . Pasé toda la noche intentando alternativamente no reírme o vomitar mientras me metía en la boca cucharadas del viscoso guiso verde. mientras que los jóvenes entusiastas (la mayoría unos 10 años más jóvenes que yo) me ofrecieron sus perspectivas de ventas.

Solía ​​pensar que las situaciones absurdas en las que me encontraba desaparecerían a medida que envejecía. Me equivoqué. En una asignación en el sureste de Turquía recientemente, un hombre con el que estaba en mitad de una conversación de repente dejó su vaso de té y comenzó a hacer flexiones en el suelo. Supongo que estallar en carcajadas no era la respuesta que esperaba.

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Se trata de percepción

Con la cantidad de mala prensa que recibe el Medio Oriente, No es sorprendente que muchos viajeros lleguen con percepciones muy sesgadas. Una vez que haya pasado algún tiempo hablando con y entablar amistad con Sin embargo, los del Medio Oriente esas impresiones preformadas pueden empezar a agrietarse. Aun mejor, puede tener la oportunidad de ver cómo su estilo de vida y "libertades" se ven desde el punto de vista de otra persona.

Un amigo de Jordania me llevó a un viaje de un día al pueblo de su familia. Almorzando en la casa de la familia, su mamá me interrogó sobre mi vida. Como le expliqué, me fui de casa a los 18 y viajé a Inglaterra, donde trabajaba en un bar. ella soltó un gemido.

“¿Tu familia te hizo ir? ¿Te hicieron salir a trabajar?

Nada pudo convencerla de que había sido mi elección. No podía creer que una familia dejara que su hija adolescente saliera al mundo por sí misma sin una red de apoyo. Para ella esto no era libertad. Esto equivalía al abandono. Mi amigo me dice que siempre que regresa a casa, su madre todavía le pregunta por "esa pobre niña".

Muchas mujeres que viajan solas vienen al Medio Oriente con la guardia completamente levantada. Viajar por esta región no es todo sol y rosas, aunque probablemente se le presenten ramos de flores al azar en el camino, pero si va a intentar mantenerse a salvo construyendo un muro a su alrededor, se perderá la oportunidad mucho de lo que hace que viajar aquí sea especial. Abrazar en lugar de rehuir la hospitalidad genuina que se le brindará mejorará sus viajes. Y te lo prometo nunca te aburrirás. Odio estar aburrido. Probablemente por eso sigo aquí.