Si solo ha estado en las islas griegas, te has estado perdiendo en otro lado del país. El continente, con sus innumerables pueblitos, granjas vibrantes, y paisajes pintorescos, es el viaje soñado de un viajero curioso (y hambriento). El editor de Fathom, Daniel Schwartz, nos lleva a dar una vuelta por el corazón del país.

TESALIA, Grecia:pocos turistas salen de Atenas a menos que estén en un ferry a una de las aproximadamente 200 islas habitadas del país. Menos aún toman el viaje de cuatro horas hacia el norte hacia Tesalia, el granero de Grecia, un paisaje verde cubierto de bosques, granjas, ríos montañas, y pequeños pueblos que se sienten estancados en el tiempo. Para aquellos que solo están familiarizados con las playas de la isla, el continente es otro lado de Grecia por completo, y uno que vale la pena visitar.

Pasé una semana explorando el monte Pelion, un área con vista al golfo Pagasético conocida por su espléndida belleza natural y muchas delicias culinarias, así como Meteora, una formación rocosa de otro mundo en el corazón del país que parece haber caído del cielo. Visité un total de cero islas durante mi estadía, y, volando bajo el radar de los turistas a través de pequeños pueblos y tabernas locales, no sentí que me perdiera nada. Aquí hay tres puntos de tierra firme que vale la pena trazar en su mapa.

Volos:cocina con tintes turcos

En la base del monte Pelion se encuentra Volos, una ciudad moderna que se destaca por ser el antiguo puerto de salida de Jason y los argonautas, que es conocida hoy por ser un importante punto de partida hacia la ladera de la montaña y las cercanas islas Espóradas, así como un lugar fantástico para comer y beber. No muchos turistas internacionales lo saben, como Volos es principalmente un lugar de vacaciones para los ciudadanos, pero la ciudad alberga un estilo particular de meze , o platos pequeños, que tiene sus raíces en los griegos que se establecieron en la zona después de ser expulsados ​​de Turquía tras la Guerra de Independencia de Turquía a principios de la década de 1920.

El mejor lugar para probar la cocina con tintes turcos que trajeron estos refugiados es en uno de los muchos lugares de la ciudad. tsipourádika , o tabernas donde tsipouro , un aguardiente parecido a una grappa destilado de orujo de uva, se consume de forma ritual junto a una serie de platos pequeños. Ordene algunas rondas del espíritu, que suele llegar en botellas adorablemente diminutas, junto con sabrosos bocadillos. En primer lugar, los meze son salados y picantes, sus sabores intencionalmente fuertes para destacar después de que la primera ronda de tsipouro chamusca las papilas gustativas. Mientras la bebida continúa, los sabores se vuelven más sutiles y complejos, tanto mejor para separar cuando esté borracho. Al final, Se sirven proteínas pesadas para ayudar a absorber el alcohol y prevenir la resaca.

El mejor tsipourádiko durante mucho tiempo, almuerzo alcohólico, que normalmente va seguido de una siesta por la tarde, o, como a muchos griegos les gusta bromear, una visita a la amante - o una cena estridente es Me Zen, una taberna de moda dirigida por el genial (y épicamente bigotudo) Andreas Diakodimitris y su imponente chef, Grigoris Helmis. Se abastecen localmente (y de su propia granja) para suministrar a todos, desde estudiantes universitarios hasta pescadores jubilados, rondas tras rondas de tsipouro de primera categoría y una sucesión de los grandes éxitos de la comida griega:anchoas bañadas en aceite de oliva con infusión de pimentón, pimientos rojos ahumados, tirokafteri (salsa picante de queso feta), taramasalata (dip de huevas de bacalao curado), ensalada de papas cubierta con huesos de anchoa fritos, bacalao salteado con pasas y cebolla, kokoretzi (una salchicha de despojos de cordero servida en Semana Santa hecha aquí con calamares voladores), mejillones con chorizo ​​local, el souvlaki necesario, más bacalao al horno con cebolla y tomate, y - como cualquier cena libertina que se convierta en un desayuno preventivo debería incluir - huevos revueltos con carne suculenta y una olla caliente de huevos horneados en salsa de tomate.

Monte Pelion:encantadores pueblos de montaña

En la mañana, el viaje hacia el norte desde Volos hasta el monte Pelion es magnífico. Las nubes caen a través de bosques espesos salpicados de arroyos y manantiales y salpicados de casas de vacaciones que pertenecen a un panteón de lugareños acomodados. (Antes que ellos, los dioses del Olimpo pasaban aquí sus vacaciones de verano.) Según la mitología griega, esta es la tierra de los centauros, el más famoso de los cuales, Quirón héroes entrenados como Hércules, Jason y Aquiles, cuyos padres se casaron en la montaña.

Entre 30 y 40 aldeas y asentamientos tapan la ladera de la montaña, cada uno más encantador que el otro, todos ellos dignos de contemplar en un cuento de hadas. Pelion Railway, una locomotora restaurada que resuena entre los árboles y los viejos puentes entre Lechonia y Milies, es una forma de experimentar la montaña, aunque la mayoría de los lugareños simplemente se dirigen directamente a su ciudad favorita. Algunos son conocidos por su oferta culinaria, otros por estar cerca de un manantial rejuvenecedor, caminata vigorizante, pista de esquí, o playa apartada. Casi todas las ciudades se benefician de vistas panorámicas, ya sea de la Bahía Pagasética o, al otro lado de la montaña, el Egeo abierto de par en par.

Aunque se necesitan muchas visitas repetidas para mostrar el debido respeto a la montaña, uno puede obtener un buen sabor con solo una excursión de un día en los libros. Makrinitsa, la ciudad más cercana a Volos, está lleno de tiendas discretas, posadas y cafés, como Theophilos, famoso por el mural que cuelga en su pared del pintor folclórico griego Theophilos Hatzimihail. La Cooperativa de Agroturismo de Mujeres en Zagora es una de las cooperativas de alimentos dirigidas por mujeres más antiguas del país y es el lugar para comprar pasta griega casera. o trahana , y caramelos de cuchara, que conservan frutas y nueces de temporada en almíbar deliciosamente dulce.

La verdadera joya de la zona, aunque, podría ser Karaiskos Farm, donde la chef Eleni Kariaskou imparte lecciones de cocina utilizando ingredientes de su granja y jardín orgánico familiar de diez años, que también suministra a Kritsa Hotel &Restaurant, su aclamado establecimiento culinario en la cercana Portaria. Cada lección comienza con un recorrido de búsqueda de alimentos por la granja, que tiene hileras de hierbas, cientos de árboles frutales, y manadas de cerdos, cabras y gallinas, y concluye con una fiesta de clásicos griegos que los invitados aprenden a hacer:tartas de espinacas en hojuelas, pimientos rellenos y hojas de parra, Spetzofai (chorizo ​​y pimientos de la zona), cordero cocido a fuego lento, alga me chorta (verduras de montaña salteadas con huevos fritos), pan recién hecho, Loukoumades (Rosquillas griegas), toneladas de ouzo y tsipouro, y una generosidad de queso local, vino, y aceite de oliva.

Meteora:vistas celestiales

Después de unos días de comer mucho, subiendo cientos de escalones hasta los monasterios de Meteora del siglo XIV, una formación rocosa geológica a tres horas de Pelion cuyo nombre se traduce como "suspendido en el aire, ”Viene casi como un ejercicio bienvenido. (¡Casi!) En el pasado, los peregrinos piadosos no tenían una opción tan lujosa:fueron izados en cubos usando un cuestionable sistema de cuerda y polea a cientos de pies en el aire hasta una entrada en la parte superior de una torre con mirador. (Una precaución necesaria al defenderse de los invasores otomanos).

Si esto dice algo, es que la subida merece la pena, y no solo para rociar con agua bendita en una de las iglesias ortodoxas orientales espectacularmente ornamentadas. Disfrutar de la vista desde cualquiera de los seis monasterios escarpados limita con una experiencia espiritual:los caminos sinuosos y los picos imponentes que se extienden en la distancia invitan a la meditación tranquila. (Estos monjes seguramente sabían cómo elegir una ubicación). Cuevas naturales que pecan las rocas gigantes, los refugios originales de ermitaños que buscaron aislamiento espiritual durante miles de años, son otro sorteo, especialmente para los escaladores aventureros que optan por llegar a ellos a través de cuerda y rappel.

De vuelta en el cercano Trikala, la primera ciudad inteligente en Grecia y también el lugar de nacimiento del dios sanador Asclepio (cuya vara entrelazada con serpientes es la base del símbolo universal de la medicina), una fiesta de proporciones divinas está en orden. Espere mucha carne, queso, y yogur - suculento bifteki hamburguesas filetes jugosos, pasteles de queso, queso frito, ensaladas cubiertas con losas de queso feta, chuletas de cordero, papas fritas perfectas, y yogur cubierto con dulces de cuchara, en lugares como To Xani y el más relajado Ouzeri O Vasilis (21 Vironos, + 30-2431-070428). Es posible que Asclepio no apruebe necesariamente, pero cuando en el continente ...

Planifique su viaje

Vuele al aeropuerto internacional de Atenas (ATH) o al aeropuerto de Tesalónica (SKG) y alquile un coche. El viaje en coche a Volos es de 2,5 horas desde Salónica y 3,5 horas desde Atenas. Desde allí, son una o dos horas para los otros destinos. Presupueste al menos cinco días para el viaje u omita Meteora para obtener una versión enmendada. El continente es mejor en primavera y otoño, cuando las temperaturas son más moderadas, los turistas están más lejos y pocos entre, y granjas, Olivares, y los viñedos cobran vida.

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