Hospitales y arpas en el desierto
Mucha gente conoce Abu Dhabi por sus altísimos rascacielos, como la deformada torre de la Autoridad de Inversiones, la puerta inclinada de la capital, y el grupo de Eithad Towers, que reflejan el Golfo de Omán y se asemejan a colosales briznas de pastos marinos dominando el final de la elegante Corniche Road. La enorme "mega mezquita" de Sheikh Zayed, con su alfombra en expansión y candelabros de Swarovski con bulbos, tiene vigas de una colina artificial en las afueras de la ciudad. Y por supuesto, ahí está el ambicioso, superando la isla de Saadiyat, que pronto albergará cinco proyectos de arquitectos con premios Pritzker:Foster, Hadid, Nouvel, Gehry, y Tadao Ando.
Pero no muchos conocen la ciudad por sus hermosos hospitales, como hice después de pellizcarme un nervio en el hombro el día antes de tomar un vuelo de 13 horas JFK-DXB Emirates. Sí, Abu Dhabi tiene hospitales. Los buenos atendidos por sonrientes médicos africanos de piel de ónix, trovadores del Líbano que rasguean la guitarra, y descarado, enfermeras filipinas en el armario. Los pacientes y el personal son en gran parte expatriados en los hospitales, lo que tiene sentido:el 80 por ciento de los residentes de Abu Dhabi son extranjeros. Aunque los emiratíes controlan las instituciones médicas y culturales, no necesariamente funcionan en ellos. Pero los hospitales de Abu Dhabi eran mucho más representativos de esta ciudad moderna en rápido cambio e incomprendida que su arquitectura decidida y didáctica.
Un representante del Festival de las Artes de Abu Dhabi me acompañó al primer hospital después de salir cojeando de dolor de una charla previa al concierto para un Concierto de obras maestras de Mozart. Nos dirigimos a Sheikh Khalifa Medical City en un taxi (son ubicuos y notablemente baratos), pero el hospital, que es administrado por la Clínica Cleveland, estaba por encima de la capacidad del paciente. A los pocos minutos de su llegada, Entendí que un extranjero de clase media con dolor que no era de emergencia estaba bajo en el tótem de la atención médica. Abatido como eso me hizo sentir mi dolor cada vez más punzante en el hombro disminuyó el tiempo suficiente para que me maravillara del intrincado exterior del hospital. El color arena del edificio de estilo mogol, jali-pantallas de encaje, mihrabs de bolsillo, y el trabajo ornamental mocárabe en forma de panal se extendía sobre Ciudad Médica como musgo. El edificio fue diseñado por la firma de arquitectura con sede en Cleveland Westlake, Junco, y Leskosky para la familia Royal Emirati. Lástima que no me quisieran. (Oh, cómo esos hermosos mihhrabs me habrían curado ...)
El próximo hospital Centro de atención de urgencia Sheikh Khalifa Khaldiya, era un poco menos diseñador, pero ofrecía una experiencia antropológica difícil de alcanzar para los turistas. Después de ser enviado a una sala de espera separada para hombres, donde me senté en una habitación llena de trabajadores de la construcción de piel oscura y polvorienta con diversas lesiones, Me llamó una sonriente enfermera filipina que me examinó el hombro y la espalda. realizó algunas rotaciones articulares, y sugirió lo que ya sospechaba:un nervio pinzado, que explicó en perfecto inglés no era realmente un nervio pellizcado, sino más bien una lesión nerviosa aguda que probablemente tomaría meses, tal vez un año, para sanar. Me enviaron a un área de clasificación en el pasillo de hombres y me metieron como un fugitivo detrás de una cortina blanca. Después de diez minutos, la cortina se abrió, revelando a un hombre africano gigante con una sonrisa africana gigante. Su bata blanca resaltaba su suave piel negra, tan oscuro que pensé que podría ver mi reflejo en él. El feliz Dr. M. Elamin me hizo algunas preguntas con su marcado acento franco-africano y presionó suavemente mi omóplato mientras yo hacía una mueca y me retorcía como un niño. Después de unos minutos de presionar, me dio Voltaren gel (un analgésico increíble) y me recetó Muscadol, una poderosa combinación de antiinflamatorios / relajantes musculares que podría entusiasmar a algunas personas. Pero soy increíblemente receloso de las drogas así que no estaba emocionado, aunque no me hubiera importado un poco menos de dolor. La Dra. Elamin terminó la visita dándome un cabestrillo azul celeste, un guiño rápido, y una nota del médico para permanecer en cama durante dos días. No es exactamente lo que quiere escuchar cuando llega a Abu Dhabi para una visita de seis días por asignación.
Después de dos días completos de Al Jazeera y Muscadol en mi habitación del Millennium Hotel, a la que me referí como la Suite de Allah ya que hubo una llamada increíblemente ruidosa a las 5 a.m. a la oración directamente debajo de mi ventana que da al océano, Estaba desesperado por liberarme y atrapar lo que pudiera del Festival de las Artes de Abu Dhabi, mi razón de estar allí en primer lugar. Ya me había perdido una actuación de Macbeth , entrevistas con varios artistas, y un importante té de la tarde de preguntas y respuestas con la Sra. Kanoo, director de la Fundación de Música y Arte de Abu Dhabi. "¿Qué podría ponerme al día?" Pensé mientras escaneaba lo que quedaba del programa. El programa Música para pacientes del Hospital Mafraq, basado en el concepto de que la música acelera la curación. Otro hospital. Sentí un tema. ¿Por qué no?
El Hospital de Mafraq fue sin duda alguna lo mejor de mi gira de trifecta por el hospital. El programa Música para hospitales se creó para que los proveedores de atención médica aprovechen el poder de la música para fomentar una recuperación más rápida y terapéutica del paciente. El concepto se basa en una investigación fisiológica que conecta la música con el proceso de curación.
Por mucho que quisiera que la música me sanara, Necesitaba ayuda de la química moderna. Así que tomé un Muscadol y me acerqué cojeando a una fila de sillas a la sombra reservadas para los periodistas. A mi izquierda un grupo de emiratíes VIP reunidos en su palco privado, donde los sillones dorados en forma de trono y el servicio interminable de bebidas prometían mejorar su experiencia de la actuación. Mientras los VIP charlaban y prodigaban atención en sus iPhones y Blackberries, una banda de música en plena vestimenta cantada y sintonizada cerca del estacionamiento, y se desplegó una sala completa de pacientes en sillas de ruedas, camas y máquinas de oxígeno. Un trío de solistas se reunió lentamente en el césped a la sombra de una higuera. Un flautista vigoroso, un guitarrista de ojos abiertos, y un jugador de pandereta jangley tomó forma y comenzó a tocar.
Treinta minutos en la actuación, Me cautivó. No sé si fue el Muscadol o la mujer de Beiruti que rasgueó su guitarra y cantó tristes baladas árabes lo que me hizo sentir mejor. Algo sobre la quietud silenciosa de todo un hospital prestando atención a un músico bajo el sol de la mañana hizo que la experiencia fuera profundamente inolvidable. Por un breve momento todos - VIPs, expatriados, periodistas, y especialmente los pacientes - estaba conectado por la música. Chiming Blackberries no se controló, el servicio de bebidas se detuvo mientras los servidores se detenían para escuchar, y el calor quieto del desierto de Rub 'al Khali parecía envolver a todos.
Por más que intente convertirse en una gran ciudad cultural, Hay algo positivamente pacífico y desértico en Abu Dhabi que aún no encontrarás en la alta Dubai o en la artística Sharjah. Dejemos que los arquitectos estrella construyan tantos museos y estadios como puedan permitirse, Imagino que los hospitales seguirán siendo los edificios que realmente importan. No por los programas de música, los ricos VIP emiratíes que lo financian, o etiquetas estadounidenses de gestión de la salud detrás de ellos. Pero debido a que permanecen conectados física y espiritualmente a un desierto silencioso, la más tranquila de toda la música.
