Todos a bordo del barco más benéfico del mundo

¿Qué podría ser más genial que un hospital civil gigante que brinda atención médica a las naciones en desarrollo de África occidental? Uno flotante. Barco de la misericordia s posee y opera el buque hospital civil más grande del mundo, Misericordia africana , atendido por 400 voluntarios de 40 naciones.

Erin Horn es una enfermera de sala médico-quirúrgica de 28 años nacida y criada en Carolina del Sur. Se unió a U.S. Air Force Nurse Corp después de graduarse de USC Upstate. Cuatro años más tarde partió para un viaje con Mercy Ships, voluntariado en La misericordia de África durante los últimos dos años, quince meses en total, sirviendo en Cornakry, Guinea, y Pointe Noire, República del Congo. Esta es su historia.

¿Cómo se enteró de Mercy Ships?

Aprendí sobre Mercy Ships por primera vez cuando era estudiante de enfermería en la USC Upstate en Spartanburg, Carolina del Sur. Siempre supe que quería explorar oportunidades de misiones médicas y encontré su sitio web. Me gustaron sus valores y su declaración de misión.

¿Ha tenido alguna experiencia previa con la medicina en países en desarrollo?

No, realmente no. La única experiencia que tuve en enfermería fuera de los EE. UU. Fue durante mi despliegue en Afganistán como enfermera de la Fuerza Aérea de EE. UU. No se me permitió salir de la base militar y principalmente me ocupé de las fuerzas estadounidenses y de la coalición.

¿Cómo era un día típico en La misericordia de África ?

Lleno. Un día en el barco está lleno de gente interacciones, conversaciones, amor, y cuidado. Normalmente trabajo turnos de ocho horas en la sala maxilofacial y roto días, tardes, o noches.

Erin trata a un paciente en el barco.

¿Quién se beneficia del trabajo?

Nuestro objetivo es cuidar a los más pobres de los pobres en los países africanos en desarrollo. Pero a veces, Creo que los voluntarios se benefician más que aquellos a quienes servimos. Brindamos a los africanos atención médica gratuita, pero recibimos tanto amor y alegría a cambio.

¿Cuál fue la mejor parte y la parte más desafiante del viaje?

La mejor parte es ver la transformación de vidas. Los pacientes que suben a bordo del barco a menudo han sido marginados y tratados como menos que humanos por sus comunidades y familias; sus enfermedades los consideran "malditos". Los miramos a los ojos, diles que nos preocupamos por ellos, y cura sus dolencias. Salen lentamente de sus caparazones y se transforman ante nuestros ojos. Es un milagro del que nunca me canso.

La peor parte es ver de primera mano los extremos de la pobreza y el sufrimiento. Como una enfermera, Naturalmente, quiero solucionar todos los problemas que veo. Es una sensación de impotencia y abrumador darme cuenta de que no puedo. Es especialmente difícil darse cuenta de la pura aleatoriedad de mi fortuna en comparación con estas personas. Si hubiera nacido en un país africano en desarrollo en lugar de en los EE. UU., Podría ser la niña de catorce años con la fístula obstétrica, pérdida constante de orina. Podría ser el niño de doce años cuya cara está marcada por Noma. Podría ser la madre de un bebé con labio leporino.

Cuéntanos sobre un momento favorito.

Una noche me detuvo una fiesta de baile improvisada camino a mi turno de noche. Pacientes doctores enfermeras y los traductores estaban parados en un círculo bajando en medio del pasillo. Mientras intentaba pasar, una joven que inicialmente era demasiado tímida para hablar y comenzó a gritar mi nombre:"¡Erin! ¡Baila! Erin, ¡danza! Danza, fotay , baila Baila, persona blanca, ¡bailar! ”) ¿Cómo podría decirle que no a eso? Salté al círculo y mostré mis pobres habilidades de baile con muchas risas y gritos. Cuando alguien más trató de escabullirse Me uní al resto del círculo gritando "Baila, fotay , ¡Danza! ”Este es un pequeño destello de la alegría y la risa que llenan nuestros días en el barco.

Sí, sí, capitán.

¿Quién debería ser voluntario de Mercy Ships? ¿Pueden las personas sin título médico ser voluntarias?

¡Todos pueden ser voluntarios! No es necesario tener un título médico. El barco necesita todo tipo de voluntarios, desde cocineros, al personal de cocina, a la limpieza, a los carpinteros, y manitas (electricistas, ingenieros fontaneros etc.) que arreglan lo que se rompe, a todo el personal de operaciones marítimas que mantienen el barco en funcionamiento. También necesitamos personal contable y financiero, capellanes, profesionales de recursos humanos, y maestros de escuela que enseñan desde el jardín de infancia hasta la academia escolar acreditada de duodécimo grado a bordo del barco. ¡La lista es aparentemente interminable!

¿Qué consejo le daría a alguien que quisiera ser voluntario de Mercy Ships?

Dependiendo del puesto que solicite, puede ofrecerse como voluntario como tripulación a corto plazo o como tripulación a largo plazo. Aconsejaría venir durante al menos tres meses para familiarizarse con la vida en el barco.

¿Lo harias otra vez?

¡Absolutamente! Ya he solicitado reincorporarme al barco como tripulación voluntaria el próximo año.

Hay mucho amor para dar.

¿Esta experiencia ha cambiado su forma de pensar sobre la medicina? ¿Sobre viajes?

Trabajar en países en desarrollo te hace apreciar a las personas por lo que son como seres humanos, no en función de sus circunstancias o de su situación socioeconómica. Estoy mucho más agradecido por la atención médica disponible en los Estados Unidos. No podemos imaginar lo que es tener enfermedades devastando nuestro país como lo hacen en África.

Me encanta viajar y conocer nuevos lugares, pero después de trabajar con Mercy Ships, viajar ya no se trata tanto de mí, o los lugares hermosos que puedo ver. Se trata más de personas que conozco y de las relaciones que formo. Tengo amigos y gente que conozco, amor, y preocuparse en los países en desarrollo. Ahora, cuando escucho sobre algo que está sucediendo en las noticias en África Occidental, Me pregunto si alguien que me importa se ha visto afectado personalmente. Solía ​​ser una noticia mundial para mí.