El puesto de avanzada salvaje
Harris / Lewis tiene una larga historia de habitación y visitas que se remonta a más de 5 años. 000 años, sus menhires y túmulos que dan testimonio de su antiguo, historia a menudo sangrienta. Gobernado por los vikingos durante 400 años, era un lugar salvaje defendible que sigue siendo una tierra de naturaleza independiente.
La capacidad del ferry limita a los visitantes, lo que afortunadamente significa que se requiere planificación y esfuerzo para atracar en estas costas. Esto tiene el efecto de limitar las visitas de hordas que de otro modo arruinarían su frágil y virgen belleza.
El Rhenigidale Loop y la pista del cartero fueron los objetivos de nuestro primer día de conducción y una buena prueba dura para las Haibike eBikes que habíamos traído con nosotros. Llevar una eBike a un largo áspero, El sendero mojado viene con algunas preguntas. pero dejando el aparcamiento en la cima de la colina cerca de Tarbet, Nos preocupamos por quedar varados y tener que empujar una bicicleta de 18 kg cuesta arriba en el fondo de nuestras mentes, ya que el flujo del sendero tomó prioridad.
El sendero se aplanó después de un par de kilómetros. Lo suficientemente lejos del coche para estar seguro, dos almas atrapadas en flagrante (delito) se pararon, abotonarse y acurrucarse mientras pasamos zumbando. Riéndose de su infortunio interruptus, Nuestro ascenso rápido asistido por Bosch hizo que el camino se empinara rápidamente.
Adelante, el sendero se puso en marcha. Si hubiera estado montando una MTB normal, Estaría reuniendo la voluntad y el poder de las piernas para hacer un ascenso tan empinado, pero bajo la potencia de eMTB, el cambio a una marcha más fácil nos hace girar y sonreír abiertamente durante la subida que, de otro modo, sería difícil. No me malinterpretes, todavía es un trabajo, y no abdica de sus habilidades de conducción a la tecnología, pero es mucho más fácil pedalear cuesta arriba.
Lapeando algunas secciones empinadas para fotografías, Empiezo a apreciar lo liberadoras que podrían ser estas bicicletas si tu vida te dictara que necesitabas asistencia eléctrica. Ya sea a pesar de la edad lesión, o simplemente si la pura montaña es un paso demasiado lejos, la e-revolución es un uso positivo de la tecnología cuando los dispositivos electrónicos nos han encadenado cada vez más con la cabeza a una pantalla, en lugar de llevarnos al aire libre. Puedes estirar un poco tus aventuras:viaja un poco más lejos, más alto, y más de lo que podría lograr de otra manera.
La cresta de la colina pronto da paso al descenso hacia Loch Seaforth. Me resulta difícil manipular la bicicleta sobre rocas y zanjas de drenaje. La potencia del motor eléctrico me toma por sorpresa:cuando está en modo turbo, absorbe un golpe de pedal fuerte, convertirlo en impulso hacia adelante en lugar de un extremo delantero más ligero; Me esfuerzo a través de obstáculos en lugar de saltar. El primero de los cuatro pinchazos en grupo aparece, y es entonces cuando descubrimos que solo tenemos un repuesto entre nosotros. Nuestro entusiasmo por ponernos en marcha había erosionado nuestra planificación y comprobaciones normales de inicio del día.
Sobre nuestros hombros, justo al lado del camino del cartero, las brujas de la turba marcan la ladera, una indicación de cuán poblados estuvieron una vez estos valles remotos. Tradicionalmente, los isleños eran agricultores de subsistencia que llevaban animales a través de amplios pastos en las colinas, pero a principios del siglo XIX todo esto cambió. Después de Culloden, las familias de los grandes clanes acumularon deudas insostenibles y el temprano romance victoriano de las salvajes Tierras Altas vio a los terratenientes codiciosos que querían recuperar el dinero convirtiendo las tierras agrícolas tradicionales en propiedades de caza y tiro. Los agricultores de la isla fueron tratados con desprecio e insensibilidad por sus señores y amos; muchos fueron expulsados de sus tierras por la fuerza física y la violencia económica. Las Autorizaciones fueron el resultado de una tormenta perfecta. Malas temporadas de crecimiento, Tizón de la papa, y el colapso de la industria de la recolección de algas marinas, combinado con la codicia de los terratenientes, obligó a miles al extranjero oa las zonas costeras de estas islas rocosas.
Rhenigidale y el pueblo abandonado que domina el lago Trolamaraig se convirtieron en pequeños asentamientos donde no había existido antes. El cambio a la vida costera fue una transición difícil. La historia escrita habla del gran dolor por la pérdida de tierras y la difícil decisión de quedarse y luchar en su tierra natal. o aceptar los sobornos del propietario y partir hacia las costas canadienses. Bordeando el camino del borde del acantilado, más allá de los esqueletos de las casas abandonadas y los lechos de papas levantados (corriendo) en un día caluroso como este, el lugar parece idílico, cálido y acogedor, pero en el frio diciembre muerde, soñar con la emigración a los nuevos mundos habría estado al frente de muchas mentes.
Las islas están llenas de extraños contrastes e ironías. En la desaparición del imperio el Royal Yacht Britannia anclaría aquí en pacífica soledad, la Reina y el grupo tomando el té entre las ruinas de las duras casas construidas a mano, sin duda maravillándome de lo pintoresco, belleza dolorosa. Las ovejas curiosas son ahora los únicos habitantes en el camino mientras giramos hacia las sombras de Beinn Tharsuinn y hacia los zig-zags del cartero que suben abruptamente hasta la playa de arriba.
Demasiado empinado para montar y con las bicicletas eléctricas bastante pesadas, activamos el modo caminar, que hace girar las ruedas traseras al paso. En las secciones esto funciona muy bien, pero en los escalones sueltos de grava arrastrar y levantar las máquinas cuesta arriba nos mantiene honestos y nos hace ganar nuestros descensos fáciles de ganar.
Alcanzando la calidez del sol poniente, corremos hacia el pueblo de Tarbet. Este descenso de 2 km de un singletrack perfecto es nuestra recompensa por empujar las máquinas y soportar otra serie de desniveles infestados de mosquitos.
Cuando visité Tarbet por primera vez en los años 80, la desaparición de la industria pesquera había dejado el lugar monótono y descascarillado. pero una nueva energía parece haber reemplazado las fachadas derrumbadas. Esto se debe en parte al aumento del turismo, pero también impulsado cálidamente por la producción de Isle of Harris Gin y la nueva destilería. El edificio domina la dársena del puerto, una vez oxidada. El elixir galardonado del alambique ha estimulado no solo a la ciudad sino también a muchos vasos sanguíneos. Recogemos una botella y un tónico azul marino y nos dirigimos a nuestro campamento con vista a la playa de Luskentyre. Calmado por la rítmica y distante séptima ola que se estrella y calentada por 800-fill down y gin, el sueño es fácil.
Montar en la playa es un puro, placer suave, y un marcado contraste con los senderos de tierra y rocas anegados de ayer. Las playas de Harris son mundialmente famosas, y con razón. Estirándose por millas las playas ofrecen paseos en arena a la sombra de Sron Ulladale, el acantilado más grande del Reino Unido, y An Cliseam, el pico más alto de la isla. Los senderos de los acechadores y los viejos caminos ataúd se adentran profundamente en estos remotos valles montañosos que ofrecen una conducción fantástica, pero al final del día no podemos resistirnos a pasear por la playa a lo largo del borde de los rompientes.
Los neumáticos gordos de gran tamaño se deslizan sobre la arena mientras el sol se desvanece. Demasiado pronto, nuestros indicadores de batería caen a una sola barra de carga e indican un rango de 4 km antes de que un fuerte empujón arruine el crucero fácil.
Si ve la eBike como un facilitador para adentrarse más y más fácilmente en las colinas y senderos, entonces es un ganador absoluto. Como forma de prolongar una vida activa, o promover la actividad en lugares salvajes para aquellos que no experimentarían o no podrían experimentar tales cosas, no puede verse más que como una invención positiva. Al final del viaje, mientras espera nuestro ferry de Stornoway a Ullapool, Decidimos volar por los senderos de MTB del castillo de Lewis. La diversión a caballo por interesantes senderos swoopy nos llevó al Woodside Café al final del sendero, donde se nos acercó un hombre de unos ochenta años. En menos de un año había montado 3, 700 km en su eBike, que casi había reemplazado su auto para ir de compras y recorridos diarios por la ciudad. A 7 peniques un cargo, ¿Quién podría argumentar que su vida no había sido mejorada por la tecnología? No cabe duda de que cuando las piernas ya no quieran girar, la eBike es un gran beneficio. Y si es una persona activa que desea adentrarse más en las colinas con poco esfuerzo, para permitirle desempeñarse en un nivel superior cuando llegue a su destino:esquí de travesía, escalada remota de riscos, o cuando se enfrenta a largos arrastres cuesta arriba, la eBike es una verdadera revolución y una diversión enorme.
