Mausoleo Real de Mauritania
Si bien es uno de los países menos visitados del mundo, Argelia cuenta con algunas de las ruinas romanas mejor conservadas y diversas fuera de Italia. Entre sus reliquias más grandes se encuentra la tumba maravillosamente imponente de la única hija de uno de los líderes más famosos de la historia.
Si bien Cleopatra se ha convertido en un elemento básico de la cultura moderna, su hija, la princesa Cleopatra Selene II, es mucho menos conocida. Nacida en Egipto alrededor del año 40 a. C., Cleopatra Selene fue traída a Roma después de que sus padres se suicidaran tras la derrota de su padre, Marco Antonio, en la batalla de Actium. Unos 10 a 16 años más tarde, se casó con Juba II, un príncipe bereber de la actual Argelia.
Los recién casados recibieron órdenes de gobernar Mauritania, un estado vasallo romano anteriormente desorganizado y poco gobernado que se extendía desde Argelia y Marruecos, lo que hicieron con bastante éxito hasta que Cleopatra Selene murió alrededor del año 6 a. C.
El mausoleo en el que fue enterrada la princesa fue un encargo de su marido y, dadas sus dimensiones, parece haber sido destinado a albergar los restos de toda la familia real. Cuando el rey Juba murió en el 23 d. C., fue enterrado en el mausoleo con su esposa.
Durante los últimos dos siglos, el mausoleo ha sido saqueado y atacado repetidamente por buscadores de tesoros y militares fuertes. Los restos humanos de Cleopatra y Juba, de hecho, fueron retirados del lugar del entierro hace mucho tiempo, muy probablemente por saqueadores. En 1555, un almirante otomano llamado Salah Rais ordenó la destrucción del mausoleo. Sin embargo, al ingresar al monumento, los hombres de Rais se encontraron con un enorme enjambre de avispas negras, que rápidamente atacaron y picaron a muchos de los posibles saboteadores. El ataque fue tan feroz que varios de los hombres murieron a causa de sus picaduras. Al ver esto como una señal de que el mausoleo no debería ser perturbado, se abandonó el proyecto. Muchos años más tarde, la Armada francesa ocupante utilizó el sitio para prácticas de tiro, lo que resultó en algunos daños menores a la estructura.
En 1866, el emperador Napoleón III visitó el mausoleo. Completamente impresionado con la estructura, enmendó los errores de la Marina francesa y exigió que el edificio se preservara y protegiera, lo que permitió a los visitantes modernos la oportunidad de admirar las ruinas y recordar la vida de una princesa que, de otro modo, habría sido olvidada por el tiempo.
Infórmese antes de ir
El mausoleo es formalmente parte del sitio arqueológico de Tipasa, ubicado aproximadamente a 40 millas al oeste de Argel. Es mejor (y fácil) llegar en coche. La tarifa de entrada es menos de $ 1 USD. Nota:cuando viaje de Argel a Tipaza (el sitio arqueológico se escribe con una "s" y la ciudad se escribe con una "z"), asegúrese de traer su pasaporte y una copia de una reserva de alojamiento, ya que la policía a menudo organiza tranques en el camino a Tipaza y en ocasiones detienen a viajeros que carecen de estos documentos.
