Llevandolo

Sir Ranulph, ha realizado una serie de expediciones impresionantes a lo largo de su carrera, por ejemplo, empresas como la Transglobe Expedition, que son ampliamente conocidas dentro de la comunidad al aire libre. Así que para empezar, Me preguntaba si tal vez podría contarnos un poco sobre una expedición de la que los lectores entusiastas aún no hayan oído hablar.

Bien, Hicimos siete expediciones en el desierto del barrio vacío. Estábamos buscando, y no encontramos hasta el último de los siete, la Ciudad Perdida de Ubar, a veces llamada la Atlántida de las Arenas. En la Biblia tienes la ciudad de Sodoma. La gente allí aparentemente era traviesa, Dios los enterró y la ciudad desapareció; ese es el mito. Los musulmanes también tienen una versión similar, que es un lugar llamado Ubar, donde los habitantes se portaron mal y el asentamiento desapareció. Eso es lo que comencé a buscar en 1967 y finalmente encontré a principios de la década de 1990.

No hice esas expediciones con Charlie Burton o Mike Stroud o cualquiera de las otras figuras de mis viajes polares, Las hice con mi esposa Ginny, que hablaba árabe y era un muy buen operador de radio. Evidentemente, las comunicaciones eran tan importantes en el desierto como en la nieve. Seguimos sin encontrar la ciudad y cada vez que íbamos a probar, tuvimos que solicitar nuevos patrocinadores. Land Rover era muy bueno; siempre nos patrocinaron. Pero teníamos que seguir acercándonos a diferentes empresas en cada intento, como BP para todo el combustible y los supermercados locales de Omán para la comida. También tuvimos que enfrentarnos a los beduinos locales con sus conocimientos. No fue una expedición de la que se conociera ampliamente, o más bien no se conocían los siete intentos para encontrarlo. Finalmente, encontramos Ubar a principios de la década de 1990 y ahora es la obra de excavación activa más grande de Arabia.

Su primera expedición de estilo polar fue a Groenlandia a mediados de la década de 1970. ¿Podría contarnos un poco sobre cómo eran los equipos y la logística en ese entonces? y ¿cómo podrían compararse con el equipo de las expediciones de hoy?

Sí, Bueno, el equipo de comunicaciones en ese entonces era todo de Alta Frecuencia (HF) y aproximadamente dos tercios del tiempo en una expedición solo se podía hacer contacto a través de la comunicación CW (código morse). Realmente no importaba ya que todos los involucrados se volvieron bastante rápidos en CW, pero aún así, en un tercio del tiempo se podía hablar directamente con las personas, lo cual fue bastante agradable. El comandante de la base y operador de radio de las expediciones en esos días era Ginny. Ella reunió todo el equipo capacitó a otras personas y realizó el mantenimiento y reparación del equipo. Su capacidad de predicción de frecuencias fue brillante. En la Antártida puedo recordar en una ocasión, ella estaba haciendo comunicaciones de voz con la estación de radio Cove en Farnborough, Considerando que las bases británicas de la prospección antártica no pudieron ponerse en contacto con Cambridge, que es su sede.

Luego estaría la persona en el campo, que usaba mochilas de HF para comunicarse con el comandante de la base. Entonces llegarías a tu campamento al final del día; la primera persona que entra en la tienda lo clasifica, pone el café a ebullición e inmediatamente colocaba la batería de la radio en el techo del refugio durante dos horas para comenzar a calentarlo. La otra persona, que probablemente sería el comunicador y el navegador, estaría fuera de la tienda, enfriándose cada vez más. porque estaría averiguando en qué dirección colocar el equipo de radio (y recuerde, no hubo GPS hasta principios de la década de 1990, porque no había satélites sobre los polos en ese momento). Estaría usando dos palos de esquí, definitivamente no de metal, ponerlos en la nieve a unos veinte metros uno del otro, antes de colocar el cable de la antena entre los dos palos. El objetivo era que el cable estuviera orientado horizontalmente en la dirección donde él pensaba que estaba Ginny, varios miles de millas de distancia. Si lo hizo correctamente, entonces sería lo más importante para establecer comunicaciones.

Después, buscaría en el Libro de predicciones ionosféricas de Ginny la mejor frecuencia con la que enviar el mensaje de la ionosfera al comandante de la base. Volviendo al equipo, desde el centro del cable de la antena, tendría una línea coaxial saliendo de él en una unión en T a través de la puerta de la tienda, en la tienda y eso iría al aparato de radio una vez que lo arreglaras. A continuación, se calentaría y se encendería el aparato. Alguien tendría un dispositivo alrededor de su rodilla que usted hacía girar y giraba y que actuaba como un cargador de batería, porque en aquellos días no había cargadores solares adecuados. Esa sería la situación básica. Entonces esperaría que la frecuencia HF que eligió fuera correcta para el comportamiento de la ionosfera en el aire por encima de usted. Que no, mirarías la hoja de papel que Ginny te había dado meses antes, salga de la tienda para cambiar la frecuencia y vuelva a intentarlo. Esa es una descripción aproximada, y podría llevar mucho tiempo largo tiempo.

En una frase puedo decirte lo que haces ahora en lugar del método del bastón de esquí:entras en la tienda, sacas tu teléfono satelital de tu bolsillo, bebes tu taza de té, llame a un número y dígales exactamente lo que quiere decir. Lo mismo ocurre con la navegación, no pasa una hora tratando con una herramienta sextante para encontrar la altitud del sol o una estrella y luego media hora más con papeles de reducción de la vista y un almanaque náutico intentando calcular matemáticamente su posición. Tienes otra taza de té presione otro botón en su GPS, y le dice con precisión dónde se encuentra. Entonces, en términos de la diferencia entre entonces y ahora, es simplemente enorme.