Un vegetariano caza los bosques de California
BERKELEY, California:desde que me mudé a Berkeley hace dos años, Me he vuelto un poco loco buscando alimentos silvestres. No sé si son más abundantes aquí que en otros lugares; en estos días puedo detectar deliciosos vagabundos como hojas de mostaza, hinojo, capuchinas, y dientes de león en lotes baldíos prácticamente en cualquier lugar al que vaya. El norte de California realmente ha aumentado mi percepción de lo que me rodea.
Tal vez sea porque aquí incluso un vegetariano puede cazar durante todo el año. No hay escarcha y el invierno es, en cierto modo, más verde que el verano. La temporada de lluvias incluso me abre el apetito, porque esa es la señal de que los bosques pronto estallarán con el mejor juego:escurridizo como ciervos, hermosos como pavos salvajes, estacionales como aves migratorias. ¡Hongos silvestres!
Solo estoy empezando a aprender a encontrarlos observando sus horarios y la compañía que mantienen. Encontraré rebozuelos dorados por ejemplo, bajo robles y abetos de Douglas en Point Reyes. Las tapas de caramelo y los porcini están repletos de pinos, y aparentemente como las colinas cerca de Oakland. Pero hay mucho por descubrir. La semana pasada, Sentí curiosidad por un montón de madrigueras debajo de un abeto de Douglas, y miré sin comprender hasta que noté un medio comido, pepita parecida a una patata sentada justo en frente de mí en las agujas. Lo sabrías de inmediato por el olor:¡trufa blanca! Una rata de madera cuyo exótico almuerzo había interrumpido, me estaba mirando desde el árbol de arriba.
Ser consciente de todas las relaciones ocultas en el paisaje hace que buscar comida se parezca mucho a conocer una nueva ciudad. Sientes que solo encontrarás los buenos lugares después de conocer a los lugareños y sus lugares de reunión. Mis guías más confiables, hasta aquí, son las ratas de madera. Tal vez miré Ratatouille demasiadas veces, pero parecen tener un gusto refinado. Si hay un buen alijo de rebozuelos, entonces seguramente habrá un albergue de bichos cerca, y siempre parece como si estuvieran defendiendo el reclamo. Estoy atento a estas tabernas de ratas camufladas. Son pistas que me llevan a lo bueno.
Pero cuando eres nuevo en la ciudad cuidado con la mala propina. Los hongos son, obviamente, un juego peligroso y exigen una estrecha observación:los tóxicos son los primeros que estudié. Los comestibles deliciosos confían en sus admiradores para ayudar a difundir sus esporas. Los hongos eméticos (o venenosos) tienen una estrategia diferente. Les gustaría que esparcieras sus esporas ingiriéndolas y luego expulsándolas (sí, vomitando) un poco más adelante. Afortunadamente, solo tres especies en California son capaces de servirte una Última Cena, y son bastante distintivos.
Extrañamente, uno de los hongos más deliciosos que crece en la costa de California:el crujiente, Amanita primaveral con sabor casi a camarones - es, bajo ciertas condiciones tentadoras, un timbre muerto para su primo, el Death Cap Amanita. La prueba de sabor bastante confiable para hongos no mortales, no ayudará. Según se informa, el Death Cap es tan delicado y delicioso como el Springtime. Así que, aunque siempre tengo mi guía (la hilarante canción de David Arora Todo lo que promete la lluvia ¡y más! ) también ha sido clave reunirse regularmente con otros recolectores de hongos. Los micólogos serios pueden ayudarlo a comprender cómo identificar lo que está encontrando y por qué lo está encontrando.
Por eso me tomo mi tiempo con la caza.
PARA TU MESA DE NOCHE
Todo lo que promete la lluvia y más , David Arora
PERO ESPERA, HAY MÁS
24 horas en el ghetto gourmet de Berkeley
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