Rey Kamehameha I ~ Un líder confiado conectado con Halawa ~ Primera parte
De keiki solitario a rey de la isla
¿Quién no ha oído el nombre? La historia del rey Kamehameha impregna las leyendas de Hawái. Cada año, el 11 de junio, Hawái celebra el cumpleaños de Kamehameha con coloridos desfiles y collares de flores. Pero si bien todos estamos de acuerdo en que este feroz líder unificó las islas bajo su gobierno en 1810, hoy en día pocos conocerán realmente la historia completa de su vida, especialmente de los años anteriores a la llegada del Capitán Cook a Kealakekua, en 1779. Todo lo que tenemos es fragmentos de relatos, que reflejan una verdad parcial en el mejor de los casos. Sin embargo, sin duda, la ahupuaa (división de tierras) de Halawa en North Kohala, que incluye el sitio de Kohala Zipline, tiene pistas vitales sobre el pasado histórico de Kamehameha. Este Halawa verde y hermoso ha dado forma a la historia de Hawái.
Bendecidas con lluvias adecuadas, corrientes de agua dulce y suelos fértiles, las tierras de Halawa comenzaron a atraer a jefes y familias prominentes en los primeros tiempos de Hawái. El suelo produjo abundantes cultivos para las crecientes poblaciones de Hawái:esto los hizo valiosos para cualquiera que buscara poder. A mediados del siglo XVIII, Halawa pertenecía a familias guerreras aristocráticas que, al igual que otros nobles a su alrededor, estaban constantemente en guerra, compitiendo para expandir su dominio sobre las islas de una vez por todas.
En algún momento entre 1753 y 1758, en algún lugar del norte de Kohala y probablemente a sotavento de Kokoiki, cerca de la antigua Mookini heiau, nació un niño en medio de una asamblea aristocrática reunida en preparación para una expedición guerrera a Maui. En el séquito estaban los nobles de Halawa y de ahupuaa igualmente ricos más al este. Lluvia, truenos y relámpagos oscurecieron la noche del nacimiento del niño. Tal vez alimentadas por este clima siniestro, se difundieron profecías de que había llegado un niño varón que derrotaría a todos los hombres para conquistar las islas. Muchas personas ambiciosas comenzaron a preocuparse. Temiendo por la seguridad de su hijo, la madre del niño lo entregó a la custodia de Naeole, un jefe de Halawa. El nombre del niño era Paiea, cangrejo de caparazón duro, pero en la aislada Halawa adquirió el apodo de Kamehameha, el solitario.
¿Dónde exactamente en Halawa estaba Kamehameha durante sus primeros años? Un manuscrito en el Museo Bishop menciona Waipunalau, un área de tierras altas de arroyos y manantiales. Aquí, en un parche de taro entre dos cascadas, "Kamehameha fue alimentado luau con hojas tiernas de taro, cocinadas y otros alimentos vegetales". El manuscrito también describe la fuerza inusual del niño. Otros han dicho que Kamehameha vivió en el valle de Pololu, desde los doce hasta los diecisiete años. Algún tiempo después de la muerte de sus padres, se habría entrenado como guerrero en los campos de batalla de Hinakahua, en el extremo este de Kapaau, actualmente el sitio del hospital. Eventualmente, se unió a la corte de su tío Kalaniopuu, el gobernante de Hawái en ese momento.
En 1823, el misionero William Ellis visitó Halawa y escribió:“Halaua [Halawa] es un gran distrito en la costa noreste de la isla y, si no el lugar de nacimiento de Tamehameha [Kamehameha], fue la tierra que heredó. de sus padres y, con la excepción de un pequeño distrito en la división de Kona, la única tierra que poseía en Hawái antes de la muerte de Taraiopu (Kalaniopuu)…”
Aunque Kalaniopuu tuvo un hijo y heredero, Kiwalao, trató a su sobrino Kamehameha como su segundo hijo. Al darse cuenta de la fuerza y el potencial del joven, decidió que Kamehameha debería asumir la responsabilidad del lado occidental de la isla. Kiwalao debería gobernar el otro lado. Pero Kalaniopuu sabía bien que tal división sería imposible de mantener. Las guerras estallarían tan pronto como muriera. Entonces Kalaniopuu colocó a su sobrino bajo la tutela del maestro guerrero Kekuhaupio de Keei en South Kona. Más tarde, aconsejó a Kamehameha que regresara a Kohala para reunir a sus tropas y perfeccionar sus habilidades. De vuelta en Halawa, Kamehameha hizo lo que le dijeron. Entrenó ejércitos de hombres leales a su directriz y amabilidad. Él combinó su fuerza física y su valentía con confianza, agilidad y una habilidad cada vez mayor. También construyó una carretera en Kapanaia para facilitar el transporte de canoas. Su amado maestro, Kekuhaupio, viajaba ocasionalmente desde South Kona para registrarse.
El joven Kamehameha era un granjero ávido. Mantuvo parches personales de taro en Halawa, donde está la tirolesa, en Waiapuka, al este de Halawa, y en Kauhola Point (Faro) al oeste. Llevó agua de riego a Kauhola a través de una larga zanja de tierra que desembocaba en el manantial de cabecera de Halawa, Kapunakane (sobre Kohala Zipline). Kamehameha convocó a los plebeyos de Halawa para participar en el cultivo de alimentos, probablemente sabiendo que llegaría el día en que sus guerreros estarían agradecidos por los suministros.
Kalaniopuu murió en 1782. Aunque Kiwalao y Kamehameha se habían respetado, las batallas entre los jefes de las islas estallaron como estaba previsto. Durante una década, Kamehameha viajó por la isla para someter a otros jefes de la isla. Su leal maestro Kekuhaupio siempre se encontraba a su lado. Kamehameha regresaba a Halawa de vez en cuando para ocuparse de su taro y reabastecer a sus hombres hasta que, por fin, unificó la isla de Hawái bajo su dominio en 1791.
